Академия исчезающих факультетов и другие ледяные неприятности

Впрочем… Без него на кафедре будет непривычно скучно. Кто еще будет бродить по кабинетам с невидящим, устремленным вдаль взглядом, периодически порыкивать на нерадивых студентов, вдохновенно объяснять принципы работы магии артефактов во время своих лекций и запираться для тайных экспериментов, каждый из которых грозит обернуться новым сюрпризом для всей Элавийской академии?

Для всего мира!

Единый, я нормальная, если меня это не пугает и не ужасает, а наоборот – будоражит и вызывает азартную дрожь? Я молча помотала головой сама себе. Лилиан, ты тупица и авантюристка, а не благовоспитанный научный сотрудник! Но ведь только в таких опасностях и можно познать настоящую суть вещей… рискуя, пробуя и делая то, что не делал прежде никто из живущих!

В доме было мертвенно тихо, только посапывала Элла на низкой кушетке в дальнем углу комнаты. Воздух оставался морозным, несмотря на все усилия по разжиганию отсыревших дров в камине. За окном тускло светило зимнее солнце. Так приятно было лежать в нагретой постели, укрываться тяжелым одеялом и никуда не вылезать и не торопиться…

В этой действительности у меня есть жених, наверняка по-прежнему богатый, собственный дом с прислугой, комфорт и безопасность. И бесцельность жизни. На кого могла учиться эта другая я? Стихийная магия мне неподвластна, ментальная давалась очень слабо, но я, видимо, числилась в академии и явно там чем-то занималась.

– Вы ведь проснулись, Эвенвуд? – довольно бесцеремонно, после трехкратного стука в прикрытую дверь, в проеме появился взлохмаченный Дейман.

Выглядел декан так, словно не спал всю ночь. Не удивлюсь, что так и было! Я сердито поднялась и уселась на постели. Неужели он изучал мою, добытую с таким трудом книгу – и без меня?! Возмущение так и клокотало в горле, ведь мой научный руководитель отправил меня в постель с горячим обещанием, что нам всем надо отдохнуть, прежде чем изучать древние записи!

– Как много вы прочитали?! – возмутилась я вслух, мрачно глядя, как декан, уткнувшись в пару листов бумаги, подходит и усаживается на край моей кровати.

Он переодел рубашку на новую – черную, заправленную в высокие брюки с широким кожаным поясом. Судя по всему, и по роду деятельности в том числе, Дейман в этой реальности носил более брутальную одежду. Его волосы, небрежно забранные назад, топорщились возле ушей, но даже несмотря на бессонный вид, во внешности Деймана было что-то особенное, чего я раньше не замечала.

Внезапно нелюдимый преподаватель показался обычным мужчиной. С легкой, очень аккуратной щетиной на подбородке, взъерошенный, теплый на ощупь и даже… уютный. Я вспомнила его теплую фланевую рубашку и моменты, когда хваталась за него при падении. От Деймана пахло сандалом и дымом после разжигания камина, терпкий запах щекотал ноздри. Он ведь если и старше меня, то всего на несколько лет.

Зато чувства собственной важности, видимо, хоть отбавляй! Как у всех людей не от мира сего, увлеченных наукой больше, чем собственной жизнью.

– Почти две трети, – признался Дейман, подняв на меня взгляд.

– Как вы могли?! – упавшим голосом выдала я.

Дейман некоторое время молча смотрел на мое лицо, запоздало выражая сожаление и понимание, что поступил нехорошо. Он даже пожал плечами с долей вины. Наверняка представил, каково быть самому на моем месте – и потерять пальму первенства в открытии чего-либо нового и многообещающего!

Но затем внимание декана обратилось к моим оголенным плечам и вырезу хлопковой ночной рубашки, которая скорее подчеркивала, чем скрывала грудь. И я подумала, что ситуацию более неловкой может сделать только мое резкое стремление прикрыться и глупые восклицания. Может, и впрямь лучше сделать вид, что не происходит ничего такого?!

Моя кожа покрылась мурашками, но я стойко сохраняла невозмутимость. Дейман будто с силой отвел взгляд обратно на листы бумаг в своих руках, а я осторожно поерзала, незаметно, но глубже зарываясь в тяжелое, громоздкое одеяло.

– Надеюсь, вы обнаружили что-то значимое, – мрачно буркнула я, затаив дыхание и сжимая пальцы на локтях, чтобы скрыть волнение.

– Да, но мне нужна ваша помощь в расшифровке, – выдал он, настойчиво глядя в записи, будто пытался выпытать у них все секреты одним своим строгим взглядом.

Это было забавно! Он что, и правда настолько смущен моим внешним видом? Я нервно заправила за ухо распущенную прядь. Из чувства противоречия захотелось снова заставить декана смотреть мне в глаза. По большей части по его вине мы оказались в таких странных обстоятельствах, так что пусть теперь первый и выкручивается! Я почти успела ощутить приятное чувство превосходства, когда сзади послышался удивленный возглас:

– Господин Грант! Как же вы…

О, святые духи, это же Элла со мной в комнате! Она так усердно посапывала всю ночь напролет, что я и забыла о ее существовании.

Глава 9.2

– Элла, прошу вас, оставьте нас одних, – со вздохом выдал Дейман, оборачиваясь.