Академия истинной магии

Да и вообще, очень странное желание показывать родителям свою невесту без бровей и в ожогах. Я знаю, что он не хочет на мне жениться, но… М-да. Теперь понимаю, что не только не хочет, но даже категорически отказывается. Я тоже за него не собираюсь, но обидно как-то. Впрочем, какие могут быть обиды, если удастся таким образом предотвратить свадьбу? Может, обратно мои страшные ожоги нарисовать?..

В палату заглянула целительница Мотана.

– Леди Стертон, вас хотят видеть отец и сестра.

Делия удивленно вскинулась, а Томен весело спросил:

– А можно я вон за тем шкафом посижу? Хочу это видеть!

– Ты что! – ткнула его в бок леди Оберфорт. – И потом на что там смотреть, сейчас Ариана эту стерву простит, и дело с концом.

– С чего ты взяла?! – возмутилась я.

– А разве нет? – меланхолично спросила подруга. – На твоем месте я бы еще в аудитории ее приложила!

Я зарычала, и с пальцев закапала вода.

– Скромненько, будущее высочество, – фыркнула Делия, выплывая из палаты.

– Не могу не согласиться, – вздохнул Томен, а потом обернулся и провел большим пальцем перед горлом. Подмигнув, он вышел из палаты вслед за леди Оберфорт.

Я осталась одна.

Но не успела я прийти в себя, как в дверь постучали, и на пороге возникли те двое, которых я меньше всего хотела сейчас видеть. Лорд Стертон и Летта. Хотя нет, с отцом я бы поговорила, а с младшей сестрой разговора точно не получится.

– Здравствуй, Ариана, – заискивающе сказал отец, а сестра недовольно сморщила нос.

– Фу, как зельями пахнет. Ненавижу целительские палаты, – выдала она.

Я поднялась на постели и вскинула руки.

– Ну что ж, помогу тебе, сестренка. Запахи лучше всего смывать.

Магия воды отозвалась мгновенно, и я метнула струю сестре прямо в лицо. Она заверещала на высокой ноте, зажимая нос и пытаясь увернуться от атакующих ее струй. Ладонь Летты окрасилась в алый, и я поняла, что разбила сестре нос. Но остановить магию не могла. Через мгновение вокруг младшей Стертон образовался огромный водяной кокон, и она начала захлебываться.

– Ариана, пожалуйста, не надо! – Бросившись ко мне, отец обхватил меня руками и опрокинул на постель.

Я и так чувствовала, что силы, подорванные регенерацией, заканчиваются, поэтому просто фыркнула, однако быстро освободилась из его объятий. Водоворот исчез, и вода с громким всплеском обрушилась на каменные плиты.

– Она мне нос сломала! – взвыла Летта, растянувшись на полу. Лужу вокруг нее можно было считать озером: она грозила просочиться на нижний этаж.

– Ты мои ожоги не видела! – возмутилась я в ответ.

– Вильфов путь, перестаньте, обе! – прикрикнул отец. Отпустив меня, он обессиленно присел на кровать и закрыл лицо руками. А потом решительно поднял голову и заявил: – Молчать, обеим!

– Папа, она меня чуть не убила! – пожаловалась Летта, но лорд Стертон так на нее посмотрел, что даже страшно стало. Хотя мне-то чего бояться…

– Летта, встань, открой дверь и закрой ее с той стороны. Отправляйся к порталу и жди меня там. На все вопросы отвечай, что поскользнулась и упала в ванну. Если хоть слово о магии воды скажешь – придушу вместе с твоей матерью, поняла?!

Сестра сглотнула, отведя в сторону волосы, сосульками висевшие на ее лице.

– Но, папа…

– Что я непонятного сказал?!

Летта испуганно вздрогнула.

– Все… все понятно.

Сестра с трудом поднялась, путаясь в намокшей юбке, бросила на меня испепеляющий взгляд и взялась за ручку двери.

– Да, чуть не забыл. Извинись перед Арианой.

– Что?!

Мокрый подол взметнулся, окатив отца тучей брызг, но он даже не вздрогнул. Вот что значит настоящая выдержка. Однако… что он сказал?!

– Ты слышала, Летта.

Сестра от обиды сжала кулаки, и на ее глаза навернулись слезы.

– Но ведь это она на меня напала, папа!

Он покачал головой.

– Ты была зачинщицей, и я это прекрасно знаю. Я никогда не вмешивался в ваши детские игры, отдавая все на откуп Миланте, о чем до сей поры жалею. Но сейчас не время для игр. Я знаю, что ты намеренно хотела причинить вред своей сестре. Проси прощения, Летта.

Сестра дернулась, как от удара, бросила ненавидящий взгляд сначала на отца, а затем на меня.

– Извини!

Рывком распахнув дверь, она выбежала в коридор и хлопнула ею так, что с потолка посыпалась каменная крошка.

Я не смогла сдержать грустной усмешки:

– «Не горит очаг у мага огня»…

Отец резко обернулся ко мне.

– О чем ты?..

Я пожала плечами.

– Знаешь, пока твоя младшая дочь бегала по балам, мне надо было чем-то заниматься. Ты удивишься, но я учила наших слуг читать и писать. Один из них открыл в себе талант поэта. Его стихи неровные, но всегда полны скрытого смысла.

И я продекламировала:

Не горит очаг у мага огня,
Вечно пуст кувшин у мага воды.
Не ищи виноватых, взгляни на себя
И подумай, что же не сделал ты.

Я замолчала, и отец смотрел на меня не меньше минуты. А затем нервно провел растопыренной ладонью по волосам.

– Решила меня добить?

– Нет, просто вспомнила…