Академия истинной магии

Фыркнув, я поднялась, сгребая книги. Леди Оберфорт принялась мне помогать, и вскоре мы уже покидали библиотеку, торопясь успеть на ужин. Да, засиделась я сегодня…

Но утолить голод нам, похоже, было не суждено. На пороге столовой я буквально нос к носу столкнулась с Эллион Трит и ее свитой. Отступив на шаг, она оглядела меня с ног до головы, наверняка отметив и покрасневшие глаза, и выбившиеся из прически все еще короткие волосы.

– Плохо выглядишь, Стертон, не иначе рыдала, – победно заметила она. – Слышала, что Тайлер тебя бросил. Так уж и быть, могу платочком поделиться.

И протянула кружевную батистовую тряпочку, помахав ею у меня перед носом. Я спокойно взяла ее, и из ладони взметнулся вверх столб огня. Легкий пепел осыпался на пол, а Эллион отшатнулась.

Ох, ничего себе! Неужели это я сама, без Эгнис?

– Прости, оно само так вышло, – притворно вздохнула я, разводя руками. – Но у тебя наверняка платками все карманы набиты, раз ты ими разбрасываешься. Не люблю быть в долгу, поэтому подарю тебе свой единственный платочек, он мне еще ни разу не пригодился.

Эллион сжала кулаки и приблизилась ко мне вплотную.

– Врешь! И куда, по-твоему, подевался Тай?

– Кольцо мне выбирает, с огромным бриллиантом, – не моргнув глазом ответила я. – И со жрецами договаривается. А я весь вечер себе платье по каталогу выбирала, устала – сил нет. Не хочешь мне помочь?

Леди Трит выпучила глаза, и я решила ее добить:

– Да, хотелось бы напомнить, что с сегодняшнего дня он для тебя не Тай, а его высочество Тайлер ди Фостер, наследник престола. На свадьбу приглашение присылать или можно не тратиться, сама заявишься, чтобы повеселить нас своими выходками?

Девушка едва не зарычала и, взмахнув юбками, скрылась за поворотом. Свита, громко возмущаясь, последовала за ней.

Я обессиленно прислонилась к стене.

– Самонадеянно, – склонила голову набок Делия. – Или нет?

– Или да, – вздохнула я. – Понятия не имею, куда он запропастился. Не исключено, что потом она отыграется, но сейчас я не могла не поставить на место эту выскочку.

– Понятно, – пряча улыбку, сказала леди Оберфорт. – Уверена, что хочешь разорвать помолвку?

– Да!

Наверное…

Куда же ты пропал, Тайлер?

Глава 21

Три недели пролетели незаметно. Тайлер не появлялся, но я полностью погрузилась в учебу и поиск информации о красном тумане, поэтому скучать мне было некогда.

Ну почти.

Удивительно, но я добилась некоторых успехов на боевой магии. Эгнис стойко молчала о местонахождении его высочества, прикрываясь кодексом фамильяров, но зато вовсю помогала мне, когда требовалось использовать магию огня. Иногда она учила меня и в моей собственной комнате: мы даже подпалили шторы. Обвиняя друг друга, мы спрятали их за кресло, однако на следующий день, едва я вернулась в комнату после обеда, шторы оказались заменены на новые. Горничная все-таки приходила в мои покои, хотя я изо всех сил противилась этому.

Зато магию огня я теперь могла использовать без ограничений. И она была не меньше, чем у Эллион Трит! Последняя, к слову, доставала меня всегда, когда на моем плече не сидела саламандра. Язвительные насмешки об отсутствии в академии наследного принца стали ее любимым коньком.

– Его высочество так долго кольцо выбирает? – ядовито усмехалась она. – Неужели учеба на последнем курсе для него значит меньше вашей предполагаемой свадьбы?

– Нет, конечно, – отмахивалась я. – Теперь Тай уже определяется с местом, где мы проведем медовый месяц. А что касается учебы… Он и так один из самых сильных магов в Фостерионе, любую дисциплину сдаст без проблем. Я передам ему, что ты беспокоишься.

Я гордо разворачивалась и уходила в закат, а вот Делия не отказывала себе в удовольствии показать незадачливой любовнице моего жениха неприличный жест – столб разреженного воздухом огня из среднего пальца. Я даже не ругалась с подругой, потому что выглядело это весьма забавно. И на некоторое время отбивало у Эллион охоту язвить в мой адрес.

Демон, я надеюсь, ты оценишь то, как я вдохновенно вру ради тебя? И где ты, демон тебя побери, шляешься?!

Делия и ее сердечный друг тоже без дела не сидели. Обещанное зелье лорд Фристон все-таки создал, хотя потрудиться нам пришлось немало. Много вечеров мы с леди Оберфорт провели рядом с ним перед котелком. Она магией воздуха подносила нужные ингредиенты, а я обеспечивала гения зельеварения водой.

А вот эксперименты мне не особо нравились.

– Да не хочу я резать себе палец, мне вечером еще доклад по праву писать!

Подруга дулась:

– Ты в Томена совсем не веришь! А ведь твоя конечность восстановится за пару часов! Подумаешь, какая-то царапина!

Фристон пытался ее урезонить:

– Дел, она сама решит…

– Нет, если уж навязала тебе все это… Ариана, ну что тебе стоит?

Я фыркала:

– А что ж ты сама не порежешься?

– Смотри! – Делия демонстрировала полузажившие царапины, чем вызывала мою улыбку. Ой, чувствую, поженятся они еще до окончания первого курса.

– Ладно, так уж и быть.