Академия истинной магии

– Что… что это такое? – пробормотал его высочество, невольно прижимая меня к себе.

– Не знаю…

Я действительно не знала. Да и Тайлер не врал – очевидно, что случившееся с нами поставило в тупик и его.

– Может, сбежим? – малодушно предложила я, и его высочество хмыкнул.

– Ну давай попробуем.

Схватив меня за руку, он бросился по коридору вперед, я едва поспевала за ним. Однако облако и не думало отступать, поэтому мы бежали, можно сказать, в красных потемках. Дернув жениха за руку, я заставила его остановиться.

– Подожди, там где-то впереди лестница, мы навернемся и переломаем себе ноги.

– Ты права.

Я уже едва видела его в сгущающейся мгле, но мы все же сумели переглянуться, и одновременно, не сговариваясь, крикнули:

– Эгнис!

Впрочем, саламандра не пришла ни к одному из нас. Мы кричали еще несколько раз, но результат был тем же.

Я поежилась.

– И что будем делать?

Тайлер несколько раз взмахнул руками, туман заколыхался и даже рассеялся в нескольких местах, однако потом вернулся обратно, укутывая нас непрозрачным коконом.

Я нервно прижала руки к груди.

– Не стой как статуя, помогай! – крикнул принц.

Ох… Я попробовала призвать магию огня, но у меня ничего не получилось. Его высочество швырялся яркими вспышками направо и налево, пытаясь пробиться сквозь мглу вокруг, а я не могла из пальцев даже маленькой искры выдавить.

– Соберись, Ариана! Как ты в академию-то попала, неумеха?!

Вот это было обидно! Отвернувшись от Тайлера, я встала спиной к его спине и взмахнула руками. С пальцев неожиданно сорвался не огонь – брызнула вода, и красный туман на мгновение застыл, а затем начал рассеиваться.

– Вильфов путь… – прошептал Тайлер, и я резко обернулась. Перед моим взором предстало странное, будто вырубленное в скале помещение с высоким сводчатым потолком, похожее на грот. Посредине просторного зала возвышалась огромная многоугольная плита из гладкого черного камня.

– Алтарь Четырех Стихий? – выдохнула я.

– Нет, – прошептал его высочество. – Он имеет четырехугольную форму, к тому же белоснежный… А это…

– Что это, Тайлер?..

Туман окончательно исчез, и призрачное видение померкло. Принц запоздало бросился к черному камню, но наткнулся на стену и, похоже, больно ударился головой, потому что выругался так, что у меня даже уши покраснели. А я, кажется, почувствовала, как у него искры из глаз посыпались.

– Иди спать, Ариана, – глухо сказал он, потирая лоб пальцами.

– И не подумаю!

– До чего же ты упрямая!

Невзирая на мое сопротивление, Тайлер быстро подхватил меня на руки и решительно зашагал по коридору к лестнице. Я пыталась сопротивляться, но держали меня крепко. Легко взбежав на четвертый этаж, его высочество поставил меня перед дверью, заставил ее открыть и впихнул внутрь комнаты.

– Спокойной ночи, моя дорогая невеста, – с легким поклоном заявил принц. А потом неожиданно обхватил меня за талию и притянул к себе, склоняясь к моим губам. – Возможно… Нет, все же невозможно. Кстати, наш договор не расторгнут, леди Стертон.

– Ты издеваешься? – и распахнула глаза. Я отказываюсь что-либо понимать!

– Нисколько. Держись подальше от Патрика, ты же помнишь, что обещала?

– Тайлер!

Послав мне воздушный поцелуй, он скрылся в собственных покоях, и я услышала, как он закрыл их на ключ.

Чудесно. Замечательно. Восхитительно. Бесит!

Если мне память не изменяет, завтра у меня в расписании стоит дисциплина под названием «Право в Фостерионе». Надо поинтересоваться, что может грозить за убийство жениха…

Спала я плохо, вернее, глаз не сомкнула полночи. Думала обо всем – и о неожиданном поцелуе с Тайлером, и даже о синей лопатке. Похоже, король не прав, и я – всего лишь трофей в затянувшемся соперничестве двух принцев. Но непонятно, почему меня это так волнует, ведь замуж за наследника я не собираюсь. А после знакомства с возможной свекровью тем более! Если уж она дружит с моей мачехой, то видеть ее в качестве ближайшей родственницы совсем не хочу. Только от одной стервы избавилась, а тут другая на горизонте! Нет, нет и нет!

Однако первый поцелуй я буду помнить всю жизнь… но она не будет связана с Тайлером ди Фостером.

А вот о красном тумане и о том видении, которое нас с принцем посетило, задуматься стоит. Что это было?! Двойное помешательство? Ведь его высочество видел то же, что и я, и даже попытался пройти к черному камню, только у него ничего не получилось: стена помешала.

Или это была игра? Наверняка Тайлер сам этот туман и сотворил, чтобы не объясняться со мной после поцелуя! Ну конечно же! Ведь мгла начала рассеиваться после того, как я применила магию воды. Значит, создана она была именно магом огня.

Обида – плохой советчик, поэтому я постаралась взять себя в руки и мыслить здраво. Я никогда не слышала о красном тумане, да и Тайлер мог поступить по своему обыкновению: отделаться от меня парой колких шуточек и просто уйти в закат. Но, справедливости ради, он выглядел по-настоящему обеспокоенным.

Однако он сбежал, ничего не объяснив мне! Сразу после первого поцелуя! Вот гад…

Я обхватила голову руками. Да что происходит-то?!