Академия Изгнания

Сначала он медленно выдохнул и кивнул, но затем Фрай опустил глаза на мою руку и заметил кольцо. Он не стал ничего спрашивать, но осунувшееся лицо исказила боль: уголки губ опустились, он нахмурился, темные брови нависли над глазами.

– Аста, – Риган встал рядом и опустил ладонь на мое плечо, – все хорошо?

Я не знала, что сказать. В ужасе смотрела на страшную метаморфозу, происходящую с Фраем. Глаза метались в поисках его артефакта души, но найти заветный камень не успела.

– Вот так, значит? – вскочил с места Фрай. – Я признаюсь в любви, а ты бежишь к другому? Он тебе уже и кольца дарит?!

От его резкого тона в лицо ударил жар обиды. Понимала, что это говорит не Фрай, а демоново зелье в его крови, но все равно не могла сдержать нахлынувших чувств.

– Эйлин! – крикнула что есть сил и тоже поднялась из-за стола. Риган отодвинул меня назад и встал впереди, защищая от новых нападок Фрая.

Подруга подскочила сразу же и вместе со мной спряталась за спиной Ригана, который молча выслушивал приворотный бред. Кажется, Дагер тоже не понимал, что делать: нет причин нападать, нет смысла злить и точно бесполезно успокаивать Фрая.

– Противоядие от любовного зелья. Срочно, – в отчаянии взмолилась я, но темерата только покачала головой.

– Не существует такого противоядия. Нужно только ждать. – Ее голос сочился сожалением, а я едва не взвыла от безысходности.

Нельзя тянуть. Если ничего не предпринять прямо сейчас, Фрай потеряет контроль, и Тьма заберет свое. Я уже видела смерть матери от этого яда. Видеть еще и умирающего друга – выше моих сил.

А Фрай уже был нестабилен. Он то сыпал проклятьями, то умолял Ригана отпустить меня. Дагер сдержанно молчал, не зная, что делать.

– Риган, – шепнула я, вцепившись в руку напарника, – у тебя остались артефакты переноса? Фраю станет легче, если я исчезну с его глаз.

Но охотник только раздосадованно покачал головой:

– С собой – ни одного.

От отчаяния хотелось рвать на себе волосы и визжать во все горло. Ситуация просто отвратительная – такой скандал устроили на глазах у десятков студентов! Отец будет в восторге от сегодняшних новостей…

– Да кто ты такой? – тем временем бушевал Фрай. – Думаешь, если тебя распределили с ней в связку, ты ее хозяин?!

– Эй! – неожиданно для всех вмешалась Виви. – А ну-ка прекрати, Фрай. Не заставляй успокаивать тебя магией.

Я едва не закатила глаза от возмущения. Вряд ли Виви знает хотя бы одно подходящее заклинание… Но ее участие в ссоре отвлекло Фрая, и он переключился уже на свою напарницу.

– Беги, Аста, – прошептала мне на ухо Эйлин. Она вся дрожала от страха и говорила, сильно заикаясь. – Ему станет легче, если тебя не будет рядом.

Я знала, что она права, и в побеге видела единственную возможность спасти ситуацию. Подождала, когда Фрай вновь обернется на Виви, что уже выглядела бледнее стен, и рванула с места.

Глава 26

Убежать далеко не успела. Фрай мою попытку слинять заметил сразу же и помчался за мной.

– Аста! Стой!

Я не смогла сдержаться и обернулась на его вопль, полный боли. Вокруг Фрая густилась Тьма. Он расталкивал людей, отбрасывал в сторону стулья, оказавшиеся на пути, и изо всех сил пытался нагнать меня.

– Беги! – завизжала Эйлин, и по коже поползла морозная корка леденящего страха.

Я успела заметить, как Риган набросил на Фрая заклинание пут, и отвернулась. Не могла смотреть на лицо темерата, искаженное злобой и блестящее от слез. Меня мутило от ужаса, сердце терзала вина, хотя понимала – не я сделала Фрая таким.

Студенты расступались на моем пути, освобождая дорогу, пока бежала к выходу. В спину летел нечеловеческий, истошный крик, что раз за разом повторял мое имя. Доносились голоса Ригана и Виви, которые пытались успокоить Фрая. Перешептывания в толпе преследовали меня.

– Отпустите! Аста! Я должен поговорить с Астой!

Мне оставалось только толкнуть дверь и выбежать в коридор, когда голос Фрая надорвался и перешел на рык. Я обернулась, и мир на какое-то мгновение замер. Время будто издевалось надо мной: оно обратилось в тягучую смолу, чтобы ужасная картина обращения моего друга точно, во всех деталях отпечаталась в памяти на всю оставшуюся жизнь.

Кожа в уголках рта треснула и порвалась до середины щек. Вывихнутая челюсть так и осталась висеть в протяжном вопле, даже когда звук стих. Позвоночник неестественно выгнулся, и над порванной курткой парня выступило несколько костяных шипов. Пальцы на руках, которыми Фрай царапал пол, вытянулись, и из каждой подушечки показалась острая длинная кость.

Виви завизжала первой. Ее крик подхватили другие студенты и неудержимой волной кинулись к дверям, где как раз стояла я. Они чуть не снесли меня с ног, пока пыталась протолкнуться обратно к центру зала.

Я не верила, что для Фрая это конец. Не могла смириться, что он проиграл Тьме.

Расталкивала визжащих студентов, продиралась против общего движения и мысленно молилась, чтобы увиденное было лишь обманом зрения. Но прежде чем выбралась из напуганной толпы, с потолка в центр комнаты упало несколько паутин заклятий.