Академия Хиллкроуз. Искусство выживания

Заходить в лес особо далеко мне не приходится. Буквально пару метров по заброшенной тропинке, и я вижу того, от кого всё это время исходил зов.

Медленно, с некоторой опаской подхожу ближе. А затем вижу существо, смутно напоминающее помесь лисы и дикой кошки. Большие, острые уши, круглая, чуть вытянутая мордочка, на которой белыми мазками выделяются три полосы. Худое, но крепкое тело. Гладкая, светло-серая шерстка, которая отливает голубоватым. Длинные лапы с острыми когтями и такой же длинный хвост, внешне напоминающий шлейф от платья.

О, боги…

Что это?..

Пару секунд я завороженно смотрю на неизвестное мне создание, а затем ощущаю привкус крови, витающий в воздухе.

Осторожно приседаю возле этого существа и внимательно приглядываюсь. Провожу рукой над его телом, а затем неожиданно понимаю…

– Ты умираешь…

Маленькие, обсидиановые, словно сама бездна, глаза, заглядывают в мои. Однако вместо горечи и грусти, ожидаемой в них, я вижу лишь непоколебимое спокойствие. В какой-то момент мне даже кажется, что в них проносится усмешка. А затем его голова обессиленно приподнимается от земли – он кивает мне.

– Вот почему ты звал меня…

Однако мне очень интересно, как он почувствовал меня на таком расстоянии?.. Правда я тут же мотаю головой, отбросив все мысли в сторону. Надо срочно ему помочь. Иначе будет слишком поздно.

– Кто же тебя так потрепал? – задумчиво произношу я, чувствуя, как жизненные нити этого создания с каждой секундой истончаются и лопаются, словно изжившие себя струны.

Я кладу руки в ту область, где предположительно должно находиться его сердце. Всё же я не медик. А затем закрываю глаза и призываю природу.

Она не сразу откликается на мой зов. Однако, когда делает это, то я взываю к её помощи. Ответ приходит незамедлительно, в виде энергии, напитывающей каждую клеточку моего тела.

Я сохраняю эти частицы на кончиках пальцев, а затем вливаю их в него. С каждой секундой на моём лбу появляется ощутимая испарина. Сердце колотится, как бешеное. Меня слегка потряхивает. Но я не перестаю фокусироваться на поставленной задаче. И, когда наконец полностью вливаю в него нужный резерв, то облегченно выдыхаю, распахнув глаза.

Неизведанное существо больше не выглядит таким обессиленным. Теперь он с гордо поднятой головой, оглядывает меня с головы до ног. И под этим изучающим взглядом мне становится некомфортно.

– Что ж… Живи, – устало произношу я, вытерев капельки пота со лба.

Он щурится, словно обдумывает мои слова. Причём выглядит таким серьёзным и хмурым, словно чем-то недоволен. Однако, когда я снова собираюсь заговорить, чтобы узнать подробности, он испаряется, как видение размытое в воздухе. Один взмах хвостом – и вот его уже нигде нет.

«Что за чёрт?» – думаю я в который раз и тут же поднимаюсь с земли.

– Так значит – это правда…

Я испуганно оборачиваюсь назад и застаю Изабель, которая обескураженно смотрит на меня. Однако я не наблюдаю ожидаемого страха, осевшего в глубине её глаз, когда она уверенно произносит то, что я уже скрываю столько лет:

– Ты действительно ведьма.

Глава 29.

Удивительно. Но всю оставшуюся дорогу до академии мы едем молча. Кларк не лезет с расспросами. То ли решив оставить их на потом. То ли решив, что меня лучше не трогать. Изабель же просто смотрит в даль. Однако, когда парень провожает нас до комнаты, а затем уходит, и мы остаёмся одни, я всё же не выдерживаю.

– И, как давно ты знаешь?

– А с чего ты решила, что я знала? – насмешливо интересуется она, взглянув на меня. А затем направляется в гостиную.

Я следую за ней.

Изабель садится на диван, сложив руки на груди, и смотрит на меня.

– Во-первых, – медлительно произносит девушка, – мы живем вместе. Конечно, не так долго. Однако ты удивишься, но при должной внимательности – человек замечает многое. К тому же фраза: «А я люблю покорять стихии» и твои странные действия – добавляют поводов для некоторого размышления.

Я растерянно моргаю, а затем всё же произношу:

– Так ты слышала…

– Конечно. – Она усмехается. – Я же не глухая.

И ещё одна оплошность в моём исполнении.

Когда я начала терять хватку?!

– Тогда почему ты изначально не стала задавать вопросы? – сложив руки на её манер, интересуясь, еда сощурившись, глядя на неё.

Изабель хмыкает.

– Предполагать и быть уверенной – разные вещи, Кейла. Я не хотела делать поспешных выводов.

– А сегодня ты вдруг решила их сделать?

– А сегодня я видела твои способности в деле.

Сердито поджимаю губы и тут же хмурюсь. Подобного промаха я ещё не допускала. Хотя чего следовало ожидать? Ведь, я как сумасшедшая выскочила из машины и побежала в лес!

Медленно, чувствуя бессилие, бреду в сторону кресла и сажусь в него. В ушах громко пульсирует кровь. В мыслях набатом бьёт: «Это конец». Ладони непроизвольно потеют, а потому я тут же вытираю их об колени.

Что теперь делать?..

– Да расслабься ты.

Я перевожу недоуменный взгляд на девушку и непонимающе вздёргиваю бровь.

– К твоему сведению, я не собираюсь кому-либо об этом трепаться. Если ты хранишь этот факт в тайне, значит так надо.