– Послушай, – Шалинберг взял меня за плечи и заглянул в глаза, – может, я так себе кандидат в мужья, но меня ты хотя бы знаешь. Чего от меня ожидать так точно, а Эвилонберг… он страшный человек, Аурелия. Каждый бунт против императора вёл к нему, и каждый раз след обрывался в шаге, нескольких шагах до правды. – Со страшилками это он запоздал на полдня. – Эвилонберг жесток со слугами, нетерпим к служащим и регулярно высказывается против власти императора. Ты думаешь, он решил жениться на тебе, потому что влюбился?
– Я думаю, что ты можешь забыть о своих мифических чувствах, – улыбнувшись, я скинула его руки, но куда там…
– Хорошо! – Рик крепко прижал меня к себе и шумно выдохнул в макушку. – К фаркасам храм, давай просто уедем?
– Надоело! – зло озвучила я уже после того, как он согнулся от предательского удара туда, куда мужчины не бьют. – Стихийный дар – моя забота, так же, как и Эвилонберг, свадьба и всё остальное, происходящее в моей жизни. Моей, Шалинберг! Поэтому будь добр, держи себя в руках!
Хлопнула дверью я под изумлённые взгляды половины коридора, но студенты быстро опомнились и показательно облили меня презрением.
Интересно, сколько истерик случится в этом общежитии, когда бурго-берги узнают? Когда поймут, что всю оставшуюся жизнь станут кланяться безродной сиротке. Пусть мою оставшуюся и вряд ли долгую жизнь, но даже этого мне хватит, чтобы насладиться зрелищем их согнутых спин.
Не потому, что я злая, просто настроение сегодня не очень и память хорошая.
Коридор, поворот, лестница. Повторить дважды и только тогда добраться, наконец, до перехода.
Шаг, другой. Меня не впечатлило ни одинокое эхо каблуков, ни полумрак каменного коридора. Я просто забыла, что ещё осталось чего бояться, занятая гораздо более интересным занятием – пыталась не думать, иначе голова грозила лопнуть от шаргховых мыслей.
– Грасс.
Ленивый голос отразился от стен, заставляя остановиться в нескольких шагах от Делабергов. Обоих.
– Араэл, – не осталась я в долгу, провернув кольцо-накопитель.
Слабо верилось, что сиятельные близнецы ждали меня, потому что забыли попрощаться.
Тот, который говорил, поморщился и отлепился от стены, до этого поддерживающей высокородный тыл. Что, не нравится слышать собственное имя из моих уст? Терпите, ваше императорское Высочество, здесь все равны. Волею устава и Оллэйстара, не признающего, что некоторые равнее остальных.
– Двое боевых магов на одну слабую девушку? – поцокала я языком, отступая на шаг.
Эти могли бросаться заклинаниями как заведённые, а мне нужно место для манёвра и расстояние, чтобы успеть сплести своё, пока в меня летят их плетения.
– Много чести, Грасс, – хмыкнул Араэл.
– Я здесь, чтобы проследить… – Элион тоже поморщился, но, в отличие от брата, устало. И вздохнул для полного комплекта. – Чтобы вы оба не перешли границ.
– В смысле, чтобы не пришлось закапывать меня под ориосами из-за вспыльчивости второго? – фыркнула я, чувствую неадекватное веселье.
«Второй» понравился нервному Делабергу ещё меньше, чем «Араэл», да и ладно. Четыре плетения готовы, ещё для двух мне хватит мгновения, а дальше как рианы решат. Тем более что эти ещё не знали про мой стихийный дар, который после всего так и не смог успокоиться до конца.
– Просто скажи имя заказчика и пойдёшь хоть к фаркасам на обед, – показательно сунул руки в карманы Араэл.
Боги, за что вы так жестоко с Арисой-то?..
Нет, понятно, оба близнеца как с картинки – высокие, плечистые и тёмноволосые, с яркой голубизной глаз, шаргховой кучей императоров в родне и горами золотых кранлей в запасе, но… какие же противные! Высокомерные, брезгливые, пренебрежительные и полностью осознающие своё преимущество перед другими. Как же! Ведь у Лориана III детей не было, а, значит, что?
А, значит, вот эти два образца первые, и единственные кандидаты в будущие императоры. Интересно, как будут делить трон… или Элион, как всегда, уступит?
– Не скажу, – пожав плечами, просто отозвалась я.
Потому что они хоть и высокородные, но всё-таки не дураки. И прекрасно понимали, что тайна заказчика тайна и есть.
– Я всё равно заставлю, – с жалостью окинул меня взглядом Араэл.
– Попробуй, – усмехнулась в ответ я, поднимая руки на уровень груди.
– Аурелия, – позвал Элион, – никто не поймет, откуда мы узнали, так какой смысл калечиться?
Совсем идиот? В смысле не поймёт, если знали только я и Ариса? Или я, по их мнению, такая дура, что поведусь на откровенную ложь? Да даже будь заказчиком не она, а любой другой студент, всё равно Делаберги не дождались бы имя. От меня точно нет.
– А дружку своему как вы будете объяснять мои увечья? – хмыкнула я. – С лестницы упала, а боевой пульсар случайно с ладони соскользнул?
Лучший способ победить в драке – избежать её. Но, если избежать не удаётся, заговорить зубы и слинять тоже неплохой выход.
– Хватит болтовни! – повысил голос Араэл. – Кто заказал тебе то заклинание?
– Какое заклинания? – захлопала я глазами.
Имя Ариса не говорила, а эти молчат, какое именно заклинание их интересует.
Когда тебя считают дурой, иногда полезно подтверждать мнение окружающих.