Академия Лакрес

И я задумалась. Очень хотелось сказать — киньте его в конюшню на пару дней. Или даже лучше: отправьте в каменоломню. Но это мало того что не гуманно, так еще и слишком кровожадно. Я впервые задумалась, а что, если Шиак и правда не ожидал такого результата? Что, если он просто хотел меня напугать? Но не рассчитал силы. С другой стороны, какой человек вообще имеет право таким вот образом пугать принцессу? Но не на каменоломню же его за это, честное слово. Оттуда люди живыми не возвращаются…

— Я не могу настаивать ни на какой мере наказания, — тихо произнесла я.

— Может быть, исключение? — вальяжно переспросил ректор. Он явно начал наслаждаться ситуацией. Я же почувствовала, как воздух вокруг Шиака дрогнул. Видимо, он искренне верил, что удастся убедить всех в правдивости сказочки про «случайно». — А что, и правда, покушение мало того что на студента академии Лакрес, так еще и на принцессу. Вдобавок — вранье ректору.

Я глянула на однокурсника — тот побледнел. И на секунду мне даже показалось, что в уголках его глаз скопились слезы. Сморгнула — и поняла, что только показалось. Простолюдин, поступивший наверняка с большим трудом, в лучшую академию королевства, рисковал из нее вылететь по собственной глупости. А я…

— Мне кажется, исключение — слишком серьезная мера наказания, — выдохнула я. Ева, что ты творишь?! Ты же пожалеешь! Пять минут назад ты хотела растоптать этого Шиака, а сейчас что… вступаешься?!

Более сердечная вторая половина меня убеждала скептичную и злобную первую во всепрощении, в понимании и в том, что иногда надо быть мягкой. Даже с такими… недоношенными трогликами.

— Мм, вы и правда так думаете? — мне показалось или голос ректора чуть потеплел?

— Студент Шиак отлично проявил себя во время учебы, — вторая половина взяла верх над первой, и та стыдливо поджала лапки и уселась где-то в уголочке сознания. — Более того, он играет активную роль в становлении студенческого совета. Он показал себя достойным студентом уже в начале обучения и может стать еще лучше по завершении. Мне кажется, королевству нужны такие люди. Я ни в коем разе не настаиваю, вынесение решения исключительно ваша… ноша, но мне кажется, что было бы достаточно назначить часы уборки подземных помещений или садов.

— Ноша? — ректор усмехнулся, и я перевела дыхание. Он явно изменил свою линию поведения — это показалось мне хорошим знаком. — Тут вы правы, студентка Лакрес. Да будет так.

Повисла тишина, я выжидательно смотрела на ректора, боковым зрением отмечая напряжение Шиака. Оно ощущалось почти физически.

— Говорю, да будет так, — повторил ректор. — Студенту Шиаку назначается сорок часов работы в саду и двадцать — в подземельях. Все подробности сообщит Марта, она же выдаст и инвентарь. Шиак, можете идти. Евалия, задержитесь, пожалуйста.

Все еще мой однокурсник тяжелым шагом направился к двери. Было заметно, что каждое движение дается ему нелегко. Лишь перед самым выходом он пробормотал:

— Спасибо, господин ректор… я… спасибо.

Хлопнула дверь, мы остались с троюродным дядей наедине.

— Меня очень радует, что ты не пошла по стопам сестры, — внезапно проговорил он. — Софине тоже нелегко пришлось в академии, но ей удалось прогнуть под себя всех. Она, как и ты, апеллировала к уставу, но ни разу не проявила великодушия. За время ее обучения должности лишились трое преподавателей, были отчислены пятеро студентов. И я очень рад, что ты пошла иным путем.

— Я… э-э-э… — услышанное повергло меня в шок. Таких подробностей мне не доводилось слышать.

— И несмотря на то что вы изначально в неравных условиях, ты повела себя куда как лучше, — добавил ректор.

— Я не понимаю, — наконец нашла слова.

— Знаешь, как поступила бы Софина? — ректор усмехнулся и, не дожидаясь моего вопроса, продолжил: — Она бы добилась увольнения профессора за то, что он пренебрег правилами безопасности, уделил мало времени теории. А следом бы потребовала исключения самого Шиака.

Мои брови поползли вверх. Моя первая сторона, более противная и мерзкая, хотела поинтересоваться — а что, так можно было? Может, отмотаем время назад и переиграем? Тогда как вторая просто загадочно улыбалась. Что делать мне, цельной, я пока не понимала, потому молчала.

— Теперь иди, — ректор кивнул в сторону двери. — Два твоих белых конверта аннулированы. Постарайся не нахватать новых.

— Два? — вырвалось у меня. — Первый помню, за хамство, а второй?..

— За подножку, — усмехнулся ректор. — Иди, скоро будет звонок.

— Спасибо, — искренне произнесла я и направилась к двери. У прохода зачем-то еще раз поблагодарила и вышла наружу.

Сердце билось так, словно я пешком поднялась на самую высокую башню, эмоции переполняли — я наконец что-то сделала правильно!

— Ты! — Шиак чуть ли не налетел на меня, едва я вышла из кабинета, и я испуганно отшатнулась. Нет, будет очень обидно, если он все же меня прикончит… Но вместо слов обвинения он выдал: — Спасибо.

— Э? — видимо, мой запас красноречия на сегодня иссяк.

— Ну, ты вступилась, — он сделала шаг назад, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Хотя не должна была.