Академия Лакрес

— Ерунда, — отмахнулась я, хотя прекрасно понимала, что нет, совсем не ерунда.

— И прости, я поступил по-дурацки, — Шиак вновь сник. Было видно, что теперь, после моего поступка, его мучает совесть.

— А вот это факт, и правда по-дурацки, — я улыбнулась и глянула вглубь коридора. Увидела знакомую долговязую фигуру с очередной кипой учебников. — Надеюсь, больше между нами не будет таких вот ситуаций.

После чего махнула рукой и быстро зашагала в сторону Натана-Натаниэля. Очень хотелось рассказать ему обо всем.

— Принцесса, — окликнул меня Шиак, и мне пришлось обернуться. — Я у тебя в долгу. С тебя одно желание, с меня — исполнение!

Кивнула, но мысленно хихикнула. Ох, целое желание — неслыханная щедрость. Пожалуй, если бы Софина проявила великодушие, то тебе, дорогой Шиак, пришлось бы далеко не одно желание исполнять!

Натана я нагнала лишь к концу коридора. Тот словно не слышал перестука каблуков, шел спокойно, не оборачивался. Даже по сторонам особо не смотря, полностью погруженный в свои мысли.

— Расскажи, кто такие троглики? — подобравшись поближе, зловеще прошептала я. Он вздрогнул и неловко дернулся. Часть верхних книг рухнула на пол.

— Дарх! Ева! — выплюнул он, отталкивая от себя оставшиеся фолианты. Те повисли в воздухе, словно наблюдая, как парень наклоняется и поднимает их собратьев. На мое хихиканье ни он, ни они не обратили никакого внимания.

— Ты все же один из кураторов практики, тебе часто приходится бывать в местах с разными монстрами! Мог бы сразу обратить на меня внимание, — заметила я.

— Сама ты монстр, — недовольно огрызнулся Натаниэль, а я обиженно насупилась.

— Ну прости, — запоздало протянула я. Отношение к книгам у Натана и правда было довольно трепетным.

— Троглики относятся к царству магических животных огнедышащего типа, класс млекопитающих, отряд позвоночных, семейство трогликовых…

— Это все я и в энциклопедии прочитать могу, — я наклонилась, чтобы поднять одну из упавших книг. Та как раз была посвящена магическим животным, и я, в качестве подтверждения своих слов, помахала ею в воздухе.

— Что ты хочешь знать? — Натан вздохнул и водрузил поднятые фолианты на витающую в воздухе стопку.

— Как с ними справиться? — с готовностью ответила я.

— Мозгами, — произнес он. — Евалия, ты сперва с азами справься, а потом в дебри лезь. С чего тебя вообще заинтересовала эта тема?

— Да попался тут один, — весело ответила, — троглик недоношенный.

— Чего? — переспросил Натан.

— Недоношенный троглик, говорю, — повторила и довольно улыбнулась. — Может, слышал о нем? Студент Шиак.

— Недоношенный троглик, — пробормотал парень, а затем хрипло рассмеялся.

— Ты чего? — теперь мой черед чего-то не понимать.

— Пойдем, я тебе кое-что покажу, — сквозь смех проговорил Натан. Махнул рукой в сторону стопки книг, окутывая ее вязким магическим свечением. Те послушно продолжили путь к библиотеке, тогда как Натан направился в противоположную сторону. Я послушно последовала за ним.

Пока шли, я во всех красках и подробностях рассказала о сегодняшнем дне — о профессоре Далессе, ректоре и студенте Шиаке.

Натан слушал молча, хотя заметно помрачнел, когда я сообщила о том, что решила попросить о втором шансе для сокурсника.

— Ева, а что, если он нападет еще раз?

— Он сказал спасибо! — произнесла и только потом сообразила, насколько глупо и по-детски это звучит. — А еще сообщил, что за ним долг и я могу попросить о любой услуге!

— Ева… — парень даже замер на секунду, словно размышлял — сказать или нет. Но после выдал лишь: — Будь осторожнее, очень тебя прошу.

— Я всегда осторожна, — широко улыбнулась я, развернувшись к нему и продолжив путь спиной вперед. — Жаль только, не все об этом знают! Ой!

Я столкнулась с препятствием. Довольно ощутимо стукнувшим меня по спине.

— Евалия, — усмехнулся Натан, помотав головой — мол, просил же!

Я развернулась, чтобы посмотреть, что там возникло на моем пути, ведь еще минуту назад коридор был пустой. Увидела нахмурившегося Сайна. В этот раз без Геллары. Парень был явно недоволен, но не тем, что я в него врезалась, — его взгляд был направлен в сторону Натана. Тот сперва заметно поник, но через миг, словно что-то придало ему сил, распрямил плечи и едва ли не с вызовом посмотрел на Сайна.

— Вы что-то хотели? — твердо произнес он. — Тоже желаете узнать про практику?

— Нет, — пожевав губами, ответил студент.

Я и пикнуть не успела, как Сайн двумя вытянутыми руками обхватил мои плечи, аккуратно приподнял и поставил чуть сбоку.

— Принцесса, дай пройду, — тихо пробормотал он, и я удивилась — в его голосе не было ни капли злости. Мне казалось, что после всего, что произошло на крыльце той таверны, компания Геллары будет не только обходить меня стороной, но и откровенно травить. Не раз уже ловила на себе их недоброжелательные взгляды, да и в спину пару раз прилетали вульгарные смешки. Видимо, Сайн к числу тех, у кого я вызывала жжение в разных местах, не относился.

— Натан, — прошептала я, когда парень отошел на безопасное расстояние, — почему он так тебя не любит?