Академия любви и ненависти

Промороженная далеко вглубь земля раскололась словно кусок хрупкого льда. Небо сменило цвет с утреннего серого на таинственный сиреневый — Ник укутал нас в магический саван, глушащий любую магию извне. Магия смерти — что может быть надёжнее?

Однако на варваров стратегия арраторских магов не произвела никакого впечатления. И это я поняла, увидев их ухмыляющиеся лица.

Я вновь лежала на земле, потому что сражаться с землетрясением не было сил, а поднять меня ни у кого не было времени. Да и не нужно это было. В приоритете всегда спасение девушки от смертельной угрозы, а не от возможного насморка или грязного платья. На мне и платья-то не было. Хорошо, хоть мужская куртка закрывала стратегические места. Хотя я была в таком странном обессиленном состоянии, что даже стыдиться своего «наряда» не могла.

Я слышала команды Роберта, де Луара, Зака. Всё слышала. Но никто из них не мог мне помочь. Меня окружили, отрезав от защиты. Накрыли небольшим куполом, по которому без перерыва били заклинания. Тщетно. При этом купол отлично пропускал звуки и любой желающий мог следить за нашей «беседой».

- Не так я представлял нашу встречу с самым сильным магом тёплого севера, - хохотнул вожак варварской стаи. - Глупышка. Даже не знаешь, какая ты драгоценность. Моя драгоценность, - закончил он, склоняясь надо мной и протягивая руки, чтобы подхватить обессилевшее тело.

- Роберт, - прошептала я, прощаясь. Потому что была уверена — сейчас мы перенесёмся или в другой город варваров или и вовсе в другой мир.

- Меня зовут Ульрих, красавица, - мягко, почти нежно сообщил варвар, но закончил со сталью в голосе: - И я не желаю, чтобы твои уста произносили чужие мужские имена.

Следующее, что я увидела — как в меня летит его рука. Оплеуха! Он собирается меня ударить словно нашкодившего питомца!

Меня. Ударить.

Ударить. Меня.

Тварь!

Огонь пробежал по венам. Тело бросило в жар. Почувствовала, как начала пробуждаться защита аэнири. Очень вовремя! Точнее, вовремя было бы чуть ранее, однако лучше поздно, чем никогда.

Только она не успела развернуться во всю мощь. Укутать в кокон. Спрятать, укрыть от опасности.

Зажмуриваюсь машинально в ожидании удара.

Щеки касается рука Ульриха — словно кипятком обжигает.

Лишь в следующее мгновение понимаю, что меня никто не хватает и никуда не тащит, не трогает. И главное — удара не было. В меня брызнула горячая кровь поверженного врага.

Недоверчиво открываю глаза и вижу уезжающего вверх Ульриха. Окровавленного и, кажется, неживого. Кинжально-острая ледяная стена растёт из земли, не останавливается, унося ввысь его тело. По прозрачному льду многочисленными ручейками течёт алая кровь, потихоньку замедляя движение, застывая.

Я лежу в ледяном колодце, отрезанная от всех и вся. И от варваров в том числе. В относительной безопасности. Касаюсь кончиками пальцев защитной стены. Вражеская моему Огню стихия, но такая родная. Ведь она принадлежит Роберту. Который уже совсем рядом, а значит, всё будет хорошо.

Я закрываю глаза, потому что больше не могу сопротивляться неизбежному. Тело измотано, истощено донельзя. И пока оно перестраивается, мне нужен лишь крепкий восстанавливающий сон, куда я и проваливаюсь в то же мгновение, успев лишь подумать, сможем ли мы победить, ведь это ещё не конец сражения.

Глава 36. Жестокая правда - Чего только не сделаешь, чтобы выспаться, даже инициируешься. Да, Элиния? - спросил профессор Марг де Тугур, когда я открыла глаза.

Итак, я снова нахожусь в академии Каисторн.

И чёрные, словно бездна, глаза одного из лучших лекарей Арратора в кои-то веки посмеиваются, а не выглядят так, словно сейчас пронзят насмерть, затем воскресят и ещё поиздеваются.

Поневоле засмеялась. Тело переполняла энергия — меня подлатали после буйства стихии в хрупком женском теле и я полноценно завершила инициацию. Отлично, просто замечательно.

- Что-то вроде того, профессор. Мы победили?

- Честно признаться, не знаю, имею ли право разглашать информацию. Инструкций на твой счёт не озвучили.

- Понятно.

Я села на больничной койке, прижимая к себе простыню. Одежда в последнее время была не в почёте. Вечно приходилось бледнеть и краснеть. Только если на поле брани я была не в состоянии думать о подобных вещах, то здесь щёки всё же залила краска — лекарь лекарем, но Марг де Тугур — мужчина.

- Можешь идти, Элиния. Одежду найдёшь в шкафу.

- Профессор...

- Выжили не все, но смерть павших была не напрасна. Остальную информацию получишь у де Луара. Оставлю тебя, переодевайся.

- А Роберт? - крикнула в спину уходящему лекарю. - А Дэйнор? А Никиас, Вальт, Бозтон? Ответа не последовало.

Оделась в два счёта, вылетела из лекарского крыла, едва успев поздороваться с дежурной ведьмой. В считанные мгновения взобралась по лестнице к комнатам Роберта, ворвалась в покои. Обстановка без изменений, тот же лёгкий беспорядок из-за срочных сборов.

Руки задрожали. Не может быть. Не может. Нет! Не должно быть!