Академия магических защит, или Как перевоспитать принцессу

Меня колотило, как на лютом морозе, хотя в помещение было теплее, чем на улице. Неделя томительного ожидания под домашним арестом, невозможность узнать хоть что-то, и вот результат — ссылка в Академию магических защит! И это при том, что учебный год начнется завтра. Да кто вообще такое придумал?

— Такое решение вынес суд, — бесстрастно пояснил Сатик.

Вынесение приговора происходило за закрытыми дверями, меня туда почему-то не допустили. Я ожидала решение в коридоре, под монотонное сопение поверенного. Затем его вызвали в зал, и обратно он уже вернулся с подписанной моим дядей бумагой. Прочитав, я не поверила своим глазам!

— А дядя? — я еще раз взглянула на его размашистую подпись. — Как он мог на это согласиться?

— Ваш дядя, — Сатик снял и протер очки, — посчитал это более гуманным наказанием, чем несколько месяцев исправительных работ.

— Гуманнее? — задохнулась я от возмущения. — Полгода с салдофонами?

Поверенный семьи хотел что-то ответить, но тут распахнулись двери зала, и стали выходить люди. Я подхватила юбку шелкового изумрудного платья и подбежала к появившемуся в коридоре родственнику.

— Мне надо написать отцу! — выдохнула я, с мольбой посмотрев на дядю.

Он нахмурил тонкие брови, чуть сморщив нос. Его неизменное выражение лица, когда я о чем-то просила его. Вырвал у меня из рук бумагу и потряс ей перед лицом.

— Ты же умная девочка, — в его голосе сквозила едкость, — читать умеешь. Решение суда окончательное. Я и так сделал, все что мог. — На лице мужчины появилась гаденькая улыбочка. — Или хочешь отправиться мести дворы в Нижние улицы? Это единственное, на что ты можешь рассчитывать, если подашь аппиляцию. Подумай, что станет с нашей фамилией, — резко прошипел он, напугав меня. — Дочь Артура Пембер метет улицы! Да брата удар хватит!

Его слова стали для меня ледяным душем. Запал погас, я отступила на шаг. Тяжело задышала, исподлобья взирая на родственника, оставленного моим опекуном на время отсутствия отца. Хорош же опекун!

— А если в академии меня не примут? — сделала я последнюю попытку спастись. — Учебный день начинается завтра, вступительные экзамены закончились еще месяц назад, и…

— Вот и поторопись собрать вещи, — перебил меня дядя и, развернувшись на каблуках, зашагал в сторону выхода.

В лицо ударила кровь, я хватала ртом воздух, сдержаться становилось все труднее. То, что дядя невзлюбил меня с первого дня моей жизни, поняла давно. Но за все девятнадцать лет я так и не смогла узнать почему.

Своих детей Брэд Пембер никогда не имел, да он даже так и не женился за все свои сорок лет. Хлопнула ресницами, не давая слезам пролиться. Вспомнилось, как маленькой девочкой, я боялась засыпать одна, приходила к гувернантке, прося посидеть со мной. Но она лишь безропотно разводила руками, ссылаясь на приказы дяди. Конечно, когда дома был отец, жизнь сверкала красками любви, а дом наполнялся уютом. Но колючий взгляд его младшего брата всегда оставался темным пятном. Со временем я научилась не обращать на это внимание. Наверное Брэд Пембер просто не умеет любить, думала я. Но в душе чувствовала себя маленькой девочкой, боявшейся спать в темноте.

Еще раз моргнула, глотая вязкую слюну. Медленно и глубоко вдохнула. Я Анастейша Пембер! Я справлюсь! Подумаешь, какая-то академия, пф. Продержусь, пока отец не приедет, а уж он-то наведет порядки. И вернет меня домой.

— Пора, — раздался голос Сатика. — Вашего дядю сейчас лучше не злить.

Я молча кивнула. Дядя хотел, чтобы я приехала в академию? Хорошо. Вот только про учебу там речи не зашло… хитро улыбнулась. Сатик настороженно покосился на меня. Через месяц они сами попросят меня на выход!

* * *

Арон Рейндол бодро вышагивал по коридору, стреляя по сторонам глазами. Академия магических защит еще не распахнула двери перед курсантами, а ректор уже созывал кураторов. Молодому человеку казалось это подозрительным. Первый учебный день всегда отводился под расселение, знакомство с первокурсниками, выдачу учеников, и прочие бытовые мелочи. Учебное собрание всегда оставляли на конец дня.

А тут колокол только прозвонил подъем, а руна вызова уже пылала перед глазами. Но еще больше куратор удивился, когда обнаружил, что в кабинете кроме него и ректора больше никого не присутствовало. Пройдя к широкому полукруглому столу, Арон вытянулся по струнке в ожидание. Острый взгляд военного сразу уловил мешки под глазами седовласого мужчины, сидящего перед ним. Это говорило о бессонной ночи, что было вредно в его возрасте.

Ректор поднял рассеянный взор, устало потер лоб и кивнул.

— С добрым утром, лорд Рейндол, — кивнул в ответ Арон. — Вы желали видеть только меня?

— Присядь, — махнул рукой мужчина. — Мы здесь одни, и никто нас не услышит.

Арон опустился на потертый стул для посетителей, закинул ногу на ногу и скрестил пальцы на колене.

— Так в чем дело, отец?

Ректор поднялся, растирая поясницу ладонями. Арон моментально отметил, что мантия на нем вчерашняя. А значит мужчина кабинет не покидал. Чуть склонил голову к правому плечу.