Академия магических защит, или Как перевоспитать принцессу

— Отец, — прошептала я, рассматривая медленно проплывающие облака. — Папочка! Ты жив, я знаю. Единый, молю, верни мне отца!

Но небеса молчали, ветер шуршал в кронах деревьев. А каменные горгульи взирали на меня свысока.

Глава 21

На летных тренировках нравилось только Алмазному. Крылатый был рад оказаться в компании других пегасов и проявить себя. А мою голову занимали только мысли о новостях в газете. С того момента, как я прочла злополучную статью, прошло несколько дней, но я никак не могла перестать думать о ней. А еще о Сатике.

Прошло уже довольно много времени с нашей последней встрече, а поверенный семьи так и не появился. Я пыталась с ним связаться через кристафон, но Сатик не отвечал. С Ароном тоже творилось что-то непонятное. Казалось, новость о том, что ректор использует деньги академии в личных целях, подкосила его. Куратор стал рассеянным, часто уходил в свои размышления, теряя связь с реальностью. Я пыталась с ним заговорить, но каждый раз, приближаясь к Рейндолу, меня окатывала волна холода, и я отступала.

Потому на тренировках мы могли рассчитывать только друг на друга. Но и этого не было. Николет и Таг словно старались перетянуть лидерство на себя, давали какие-то глупые распоряжения, выдвигали идеи, как улучшить скорость пегасов. Я попыталась обьяснить, что на гонках важна не только скорость, но и добытые в лабиринте очки. А значит, у крылатых необходимо тренировать еще и инстинкты. Но Слетчеры меня слушать не пожелали. Так и летали, каждый сам по себе.

За день до показательных выступлений Арон собрал нас в аудитории и провел краткий разговор.

— Наши соперники сильны, — говорил он, — но и их победить можно. Так как это только показательная гонка, выступать будем командами, по очереди. Академия целителей вызвалась быть первой. Это наш шанс понаблюдать за ними и понять, в чем их слабость.

— Это отлично! — поддержала Николет, посылая Арону лучистую улыбку.

Я скрипнула зубами. Девица словно заметила, что мы с Рейндолом отдалились друг от друга, и теперь всячески старалась вернуть его расположение. От ее блестящего взора, несводимого с Арона, у меня внутри все скручивалось. Хотелось подлететь к ней и… тряхнула головой, прогоняя ревностные мысли. Этого мне только не хватало.

— Анастейша! — голос Арона выдернул меня из раздумий. — Ты меня слышишь.

— Я… — попыталась придумать отговорку, но в голове поселились совсем другие слова.

— Надеюсь, ты думаешь о завтрашнем дне, — нахмурился куратор. — Я сказал, что ты пойдешь первая из нашей команды. Твой пегас выносливее наших. Это даст преимущество.

— Тогда может, — у меня появилось предложение, — мне, наоборот, идти последней и попытаться сократить разрыв по очкам?

— Ты уже заранее думаешь, что мы проиграем?! — взвизгнула Николет.

Я не выдержала и, вскочив на ноги, пронзила курсантку гневным взором.

— Я не говорю, что мы проиграем. Но разрыв по очкам есть всегда. Я посещала наши столичные гонки и точно знаю, что когда разрыв большой, в конце выпускают сильных крылатых. Либо чтобы набрать недостающие очки, либо сделать разрыв непосильным для соперника.

— В твоих словах есть смысл, — потирая подбородок, произнес Арон. — Тогда посмотрим по ситуации. Жаль одного игрока нельзя выпустить дважды.

Обсудив еще несколько моментов по игре, все разошлись. Я специально шла самая последняя и захлопнула перед собой дверь. Щелкнула затвором и обернулась к Арону. Он удивленно выгнул бровь. В этот момент, решив не тратить время на разговоры, я шагнула к Рейндолу и, закрыв глаза, обвила его шею руками и прижалась к широкой груди.

— Что? — выдохнул Арон.

— Помолчи, — буркнула я. — Я пытаюсь снять твое плохое настроение.

Почувствовала, как горячие ладони сжимают мои плечи. Запрокинула голову и поймала довольный взор и широкую улыбку куратора.

— Не ожидал, — Арон выгнул бровь.

— Сама в шоке, — честно призналась я, не в силах удержать рвущуюся на лицо улыбку.

— Спасибо, — прошептал Арон, склоняясь ко мне.

— Мы со всем справимся! — утверждающе произнесла я, чувствуя, как сама начинаю тянуться к Рейндолу.

Неожиданно с той стороны кто-то несколько раз подергал за дверную ручку. Мы с Ароном вздрогнули и отошли друг от друга. Он мотнул головой, словно прогоняя какие-то мысли. Дождавшись, пока в коридоре стало тихо, я отперла дверь и выскользнула из кабинета.

Спускалась по ступеням, размышляя над странностью своего поступка. Я обняла Арона! Щеки пылали, словно я подставила лицо под лучи жаркого солнца. Но мне стало просто невыносимо видеть его опечаленным и задумчивым. Жаль, что не получилось дотянуться до его эмоций. Неожиданный рывок за локоть вывел из равновесия, и я, чтобы не упасть, перепрыгнула через ступеньку. И угодила в распахнутые объятия Тага.

— О-у, прости, — он ухмыльнулся, поигрывая бровями. — Не думал, что испугаю тебя.

— А надо бы, — я высвободилась из рук юноши и отступила.

Надеялась, что Таг отстанет, но не тут-то было. Курсант преградил мне дорогу, вновь увлекая в свои объятия. Я недовольно фыркнула, но вывернуться не успела.

— Ну куда ты торопишься? — зашептал он, проводя носом по моей щеке.