Академия магии, или Я люблю зельеварение

— Мария, сколько ты будешь выступать? Ты и так тут самая главная, — шикнул на неё Цветик. — По её словам понятно, что она бывшая невеста, да ещё предательница. Разве можно такого мужчину бросить? Скорее всего, убежала, узнав про его озеленение, — клеймил позором Цветик незнакомку.

Ник и, правда, отсутствовал не более пяти минут. Я несколько раз кидала взгляд на тот столик. Спина молодого человека была напряжена, а вот выражение лица Севильи менялось, сначала сошла улыбка с губ, потом она побледнела, а под конец разговора покраснела.

— Лоренсия, разреши тебя пригласить на водную прогулку. Тут недалеко можно нанять катер или лодку. Погода прекрасная, — подойдя, спросил Николас. — Луна красивая, звёзды яркие и вы рядом.

Я улыбнулась, а потом тихо рассмеялась. Как же он мило пытается ухаживать. Стоило моей руке оказаться в его, как я тут же забыла о странной девице, что пыталась нагло приставать к моему ректору.

Мы в сопровождении фамильяров спустились к реке.

— Выбирай, Лора, на какой хочешь покататься? — Ник указал на лодки.

Я выбрала ярко-жёлтую с магическими огнями по борту. Лодка больше походила на маленький кораблик, но Ник опроверг моё предположение. Лодка так лодка.

Погрузились мы без приключений.

Лягушка почему-то была задумчиво-молчаливой, кузнечик медленно обмахивал её веером, братец стоял рядом и смотрел вперёд, Цветик же опустил листья в воду, навстречу волнам.

Ах, господин ректор показал себя во всей красе. Оказывается, он был очень начитанным магом. Мы поговорили о поэзии и прозе, задели географические красоты, а закончили разговор магическими артефактами.

Я была очарована и так увлеклась, что не заметила, как лодка причалила обратно к берегу.

Мои щёки пылали, глаза горели, когда Николас встал напротив и в сгущающихся сумерках поцеловал меня. Его мягкие губы и тёплые объятья перенесли меня в мир фантазий. С ним было так хорошо, что я думала лишь об одном: «Не отпускай меня! Не разжимай объятий».

— Лоренсия, разрешите вас и завтра пригласить на свидание? — Николас внимательно посмотрел мне в глаза.

Я же, подтянувшись на цыпочках, вновь обвила его шею и поцеловала манящие губы.

— Это да? — тихо выдохнул он?

— Да, — прошептала я и положила голову ему на плечо.

Глава 39 Остановить потоки

— Господин Николас! Господин! — к нам бежал смутно знакомый молодой человек. — Ох, еле вас нашёл, господин ректор.

Точно! Я его вспомнила! Он работает на воротах. Впускает жаждущих до знаний в Академию.

— Что случилось, Мартин? — мы как раз собирались сесть в карету, но услышав окрик, остановились.

— Господин ректор, случился новый прорыв, — ответил тот.

— Как это прорыв, так быстро? А почему ты ко мне бежишь и как ты меня нашёл?

— Генералы не справляются, выслано войско, но король требует вашего присутствия и всех профессоров-магов. Сегодня что-то странное там твориться. Активность намного выше, чем всегда. Злобных тварей выкидывало десятками. А вы знаете, что они очень сильные.

— Едем! Лоренсия, — Николас повернулся ко мне. — Я должен оставить вас, милая, — последнее слово он прошептал одними губами.

— Нет, я с вами, — уверенно произнесла, но в конце смутилась и добавила: — Пожалуйста, я постаю подальше, но вот Цветик может оказать вам неоценимую поддержку. Он великий воин. И умеет управлять магическими потоками. Возьмите, а?

— Поехали, но чтобы к месту боя не подходили. Согласны?

— Да, я согласна, — и пока ректор не передумал, сама распахнула дверь кареты. Посыльный же развернулся и побежал только ему известной дорогой, скорее всего, в Академию.

— Мария, что с тобой? — Николас, наконец, обратил внимание на своего притихшего фамильяра. — Тебе нездоровится? Ты последний час молчишь, словно в рот воды набрала.

Но лягушка не ответила, а лишь грустно вздохнула и посмотрела в окно кареты.

— Лоренсия, прошу тебя, присмотри за моими фамильярами. К разлому они не пойдут, — Мария громко вздохнула и закрыла глаза.

— Непременно присмотрю. Они будут в целости и сохранности.

Не успели мы выйти из кареты, как услышали приглушённые крики, негромкий свист и магические вспышки в небе. Определённо, там шёл бой.

Николас вывел нас на возвышенность, оттуда пусть и плохо, но виден был разлом и идущий бой.

— Да, я такое вижу первый раз если и пробивалось, то тварей пять, от силы десять. А тут не меньше пятидесяти. Цветочек, идём, — скомандовал ректор.

Я же обняла Цветика и попросила его беречь Николаса.

— Не беспокойся. Вернётся к тебе твой ректор живым и здоровым, — пообещал Цветочек и кинулся вслед за Ником.

— Не забудьте приказать воинам целиться в рот, пусть у них тоже будут фамильяры! — кричала я вослед. — Нежили мёртвые твари.

Я улыбнулась, осмотрелась и поняла, что фамильяры Николаса сбегают, три зелёных головы замелькали в высокой траве, благо от магических огней, что профессора и генералы подняли вверх над разломом, хватало и для освещения поляны.

— Мария! Стой! Ты куда? — я бросилась догонять беглецов. — Там опасно, вас перемолотят в фарш и не заметят.