Академия магии. Притяжение воды и пламени

Я вновь посмотрела на Розенталя и почувствовала волну жара и покалывание в ладонях. Последнее иногда ощущалось, когда я колдовала.

На самом деле я не столь расчетливая особа, какой могла показаться, но и бросаться на амбразуру ради чужого для меня человека тоже не готова. Работа мне необходима, но ведь неспроста огневик обратился именно ко мне. У местных магов хватит ума не создавать себе проблем в виде его папеньки. А судя по уже услышанному, он был крайне могущественен. Вот только законы в королевстве чтили и соблюдали, поэтому даже сильный мира сего не мог навредить мне. Тем более первые пять лет иномирцы находились под покровительством ректора академии. Это многое значило.

Мое молчание затянулось. Александр не торопил. У меня сложилось четкое предчувствие, что если я откажусь, то мы спокойно распрощаемся и больше никогда не заговорим. И разве это не идеальное стечение обстоятельств? Вот только я нуждалась в нем едва ли не сильнее, чем он во мне.

Я не испытывала иллюзий и не собиралась всю жизнь волочить жалкое существование. Ну и огневик мне банально нравился какой-то стороной характера. Вообще, за краткое время знакомства я начала испытывать к нему крайне противоречивые чувства. И хочется и колется, как говорят. Но то, что я многому могу у него научиться, — однозначно.

— Чем это грозит мне? Самый худший исход? — наконец спросила я, разрушая повисшую тишину.

— В восточной части Лирана — ничего, кроме неожиданного увольнения. А вот на запад лучше не соваться. Свою жизнь ты там не устроишь, — ответил Розенталь, и я надеялась, что услышала правду. — И наверняка, когда о нашем деле станет известно, тебя попытаются перекупить.

Я вновь задумалась, вспоминая рассказ Кирстен о том, что столица поделена на пять частей: по одной части на стороны света и центр. В каждой имелся свой управляющий, который следил за территорией. Судя по всему, именно на западе отец огневика имел наибольшее влияние.

Вокруг царила тишина. Вацлав, задумчиво мешал чайной ложкой сахар в чашке. Мартин, делал вид, что с интересом осматривает окружающую его обстановку.

Похоже, все не так уж паршиво.

— Вы точно уверены, что я подхожу? Еще неделю у меня в расписании стоят дополнительные занятия, это весьма ограничивает мое время, — уточнила я, решив сразу обозначить все моменты, чтобы в будущем избежать претензий.

— В первое время нам хватит выходных, — невозмутимо отозвался Александр. Казалось, он уже навел обо мне справки. Это впечатляло. Люблю серьезный подход к делу.

Я задумчиво оглядела присутствующих. Все трое — местные. Если меня увидят рядом с ними в академии, наверняка это осложнит мне жизнь. Конечно, катастрофы не случится. И я даже не слишком расстроюсь. Вот только, как сказал Розенталь, его и представить не могут рядом с такой, как я. Это задевало гордость. А мое достоинство неприкосновенно. Люди будут относиться к тебе так, как ты сам им позволишь. Хочешь, чтобы о тебя вытирали ноги, — так терпи удары и забудь про обиды, желаешь быть равным — бей в ответ.

— Я хочу, чтобы в академии наше знакомство оставалось в тайне. Мне не нужно лишнее внимание. — Мой выразительный взгляд был направлен на Александра.

А еще я хотела обойтись без разборок с его невестой. По рассказам Кирстен, она тоже огневик. Женщины страшны в гневе.

Недолго думая, Розенталь согласился:

— Хорошо.

— И еще… — многозначительно произнесла я. — Раз я так рискую, то мне необходимо что-то куда большее, чем деньги.

— Например?

— Я знаю, что местные не могут использовать магию против попаданцев. Ректор как-то это отслеживает, даже по городу. Но тренировочный лагерь… Слышала, там настоящая дедовщина — старший курс посвящает новичков Третьего факультета в студенты. В этом году этим будете заниматься вы.

— Да. Но меня никогда не интересовала подобная чушь, — сказал Александр. Казалось, он говорил искренне, но сейчас я была не намерена разбираться в его чувствах.

— Пусть, как ты выразился, эта чушь тебя не интересует, я хочу, чтобы ты ее прекратил. Это в твоих силах.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, будто проверяя на прочность.

— Ладно. Я это сделаю, ­— неожиданно согласился маг и спустя секунду выразительно добавил: — Обещаю.

Глубоко вдохнув, я вновь смерила огневика внимательным взглядом.

Надеюсь, я не пожалею о своем решении…

— Что именно от меня требуется и сколько ты будешь мне платить? — спросила куда увереннее, чем чувствовала себя на самом деле.

Глава 5 Королевский турнир

Я вошла на кухню. Если честно, каждое мое путешествие сюда сопровождалось волнением — я совсем не знала, как себя поведу, если вновь повстречаю ту женщину. Попробую ее схватить? Задержу? Ведь она проникает на территорию чужой собственности. Надеюсь, в Церенте имеется закон касаемо этого.

— Доброе утро, — подошла я к Вацлаву.