Академия миражей: правда или ложь

– Но у меня никогда не получится так идеально, как у тебя, – заныла я, – Так что мне даже нет смысла стараться.

– Подлиза! – мама улыбнулась, – Будь начеку с этим пареньком. Он может опосредованно причинить тебе боль.

Ее пальцы двигались очень ловко, и буквально через минуту прическа была готова. Я посмотрела в зеркало и почувствовала радость что так хорошо выгляжу. Действительно, аккуратно убранные волосы могут в корне изменить внешний вид.

– Это как? Ударить, что ли? – пригладила я выбившийся волосок.

– Из-за брата. У них стойкое, давнее соперничество.

– Бедный, – пожалела его я, – А кто его брат, страшный человек? И как он может мне навредить?

– Эх, ты, моя глупышка, – вздохнула мама и поправила мне сбившиеся кружева на воротнике, – Пока ты не умеешь пользоваться своим даром, ты не можешь видеть вещи насквозь. И тебе трудно отличить наложенный древним демоном морок. Это сложно любому демону, даже обученному. Есть градация силы, и никакой демон не может перешагнуть опытного древнего, хоть бы он тысячи лет обучался в этой Академии…  Он не получит таких знаний, потому что у него не будет силы. Легкие миражи, туман, морок  для людей… Пожалуй, все, чему может обучиться рядовой, обычный демон…

Предчувствие нехорошим червячком проснулось у меня в груди и подняло голову. Мама часто говорит намеками, упорно приучая меня видеть суть между строк. Считывать невербальную информацию, как говорит она.

– Брат Льюиса где-то находится в Академии? – осторожно спросила я.

Мама кивнула.

– На Льюисе есть морок и сам он…древний?

Ответом мне стала улыбка.

– И никто не может этого выяснить, кроме тебя и директора?

Снова согласие и гордость в глазах за мою сообразительность. Вот только…

– Все равно ничего не понимаю, – шепчу я, – Он что, брат нашего директора?

– Младший и очень нелюбимый, если я правильно поняла, – наклонила голову мама и пригляделась ко мне, будто пытаясь считать мои эмоции, – Так кого ты в итоге выбираешь?..

Глава 16

Я присматривалась к Льюису всю лекцию и пыталась вычислить признаки его родства. Выходило плохо. Кроме того, что он был светловолосым, не таким высоким, как наш многоуважаемый директор, так еще и отличался россыпью веснушек и нестандартной фигурой. Выпирающие коленки, острые локти, подпрыгивает при ходьбе – одно сплошное недоразумение, а не парень. Совсем другое дело – господин Верховный демон, вот этот господин мог похвастаться не только крепкой фигурой, но и налитыми железными мускулами. Уж я-то их ощутила, когда мы целовались.

– Не думать о том, что целовались, – тут же одернула я себя, и с большим вниманием стала приглядываться к Льюису.

Учитывая военное прошлое нашего директора и одновременно тягу к знаниям Льюиса на уровне самого противного заучки, можно предположить, в чем конкретно они не сходятся. Разный взгляд на мир, разный подход к жизни… Один не может понять другого, это очевидно.

– Мисс Вандерос, вам нездоровится? – отвлек меня от раздумий господин Минтрель, – Если чувствуете себя неважно, можете покинуть собрание.

Седой преподаватель глядел так искренне и взволнованно, что мне стало неловко. Беспокою достойного человека из-за глупых мыслей. А еще его напарник, господин Зэннард, слишком внимательно изучает меня и делает какие-то явно нелицеприятные выводы. Хмурится и поджимает губы.

– Нет, благодарю. Со мною все в порядке, – поспешно отвечаю я, опуская взгляд в стол.

Нас собрали в одном из огромных мрачных склепов, которые только по недоразумению можно назвать аудиториями, и рассадили по каменным партам. Впервые я видела такие дикие условия обучения. Каменные столы представляли собой огромные глыбы, слегка отполированные сверху. В помещении было холодно, и я порадовалась, что одела красное теплое платье.

Руки, конечно, замерзли, но я хотя бы не отбивала зубами чечетку, как делала это девушка через парту от меня.

А еще в воздух трогательно поднимался пар от каждого произнесенного господином Минтрелем слова.

– В конце этой недели вас ждет первое практическое занятие. Вам следует подготовиться, не только заучив необходимый материал, но и морально. Помните, ни в коем случае нельзя начинать выполнение задания в одиночку! Идем двумя группами одновременно. В независимости от того, какой предмет вы отрабатываете, вас всегда должен сопровождать либо я, либо господин Зэннард.

Пепельный блондин не кивнул, а только оглядел притихшую аудиторию, как орел – пойманных мышей.

Мне стало неприятно. Я сама удивилась этому чувству. Зэннард обладал нормальной, даже смазливой внешностью, вышколенными манерами – как встал в одну позу – сложив руки на груди, так и стоит в ней невозмутимо все собрание, но отчего-то его облик внушал брезгливость.

Такой, как он не будет терпеть и выжидать. Он нападет сразу, нанося хлесткие зеркальные удары и поражая соперника наповал. Быстрая и хищная птица – вот с кем у меня ассоциировался господин Зэннард.

– Вы опять летаете в облаках, Кристалина, – по-отечески ласково пожурил меня куратор, – Возвращайтесь в этот мир, здесь много всего интересного.