Академия миражей: правда или ложь

Сомнение грызло меня со всех сторон. Ну не мог маг ирреальности такого высокого уровня резко перехотеть жить. Да и лет ему было немного… с виду.

На кровати абсолютно не лежалось, ноги и руки требовали нестись куда-нибудь, делать что-нибудь, но не ждать до завтрашнего утра. Жажда к раскрытию тайны так сильно овладела мною, что почти выталкивала из кровати.

Когда сон окончательно устал меня ждать и покинул, хлопнув напоследок в раздражении дверью, я тут же вскочила, как ошпаренная кипятком.

Дрыщ! Вот у кого можно спросить подробности. За всей этой суматохой и первыми днями напряженной учебы я совсем забыла о новом друге.

А ведь обещала навестить его и помочь…

Жгучее раскаяние затопило совесть, и я бросилась переодеваться в спортивный костюм. Из комнаты я вылезла крадучись, и осторожно направилась к башне. К моему большому удивлению, по дороге я никого не встретила и никого даже не слышала. Видимо, действительно, было уже поздно.

Дверь на чердак была заперта. Раздосадованная и злая из-за возникшего препятствия, я потрясла амбарный замок и так, и эдак, но не добилась результата.

Порошков с собой не было. Отмычек тоже – оставила всё дома, в кладовой на кухне.

Чуть не зарычала от досады!

Ситуация становилась пикантно неуправляемой, и я рисковала остаться ни с чем. Но когда захотела найти какую-нибудь вещицу, чтобы проломить замок, услышала гулкий звук, донесшийся с лестницы. Будто кто-то уронил предмет, потом негромко выругался, и следом раздались тихие шаги.

Кто-то поднимался по винтовой лестнице в башню, и у меня не было ни единого шанса спрятаться!

Чувствуя, что лучше упасть в обморок и притвориться, будто так и было, я в последний раз оглядела узкое помещение. Трясущаяся башенка была крошечной, лестница внизу крутой, никакого места для маневрирования. Вокруг – только старые потрескавшиеся стены. И ни диванчика, чтобы спрятаться, ни шкафчика, чтобы туда запрыгнуть!

Аккуратно сев на пол, я приняла позу растянувшейся звезды и закрыла глаза.

Шаги приближались.

Потом кто-то проскрипел рядом ботинками и остановился. Я слышала тихое дыхание, а потом надо мной наклонились.

Изо всех сил я притворялась спящей или потерявшей сознание.

– Крис, тебе плохо? – совсем неделикатно меня потрясли за плечо, но я притворялась изо всех сил.

Пришлось даже напрячь глаза, чтобы ненароком их не распахнуть.

– Хватит изображать труп. Я вижу, что ты не спишь! – снова дернули меня за плечо.

А потом нагло ущипнули.

– Эй! – возмущенно вздернулась я и тут же столкнулась с потемневшим от злости лицом господина директора.

Тот нависал грозовой тучей и собирался меня если не размазать по стенке, то, как минимум, скормить червякам.

– Ма…мамочки! – пискнула я, но вместо того, чтобы обрушить на меня все наказания мира, господин директор вдруг изменился в лице и отпрыгнул от меня.

Было это так неожиданно и комично, что я даже привстала.

– Не вспоминай всуе твою мать! – мотал он в панике головой, – И не будем обсуждать, что ты делаешь в столько поздний час в закрытом помещении. Мне всё равно…

– Почему закрытом? – я поджала под себя ноги и села поудобнее, – Дверь внизу была полуоткрыта и я свободна вошла.

– Неправда. Я запер ее ключом, а сейчас отпер, – и мне продемонстрировали ключ, огромный и железный, и, подозреваю, именно он и упал у директора на лестнице, – увидел свет в бойницах башни и пришел проверить…

– Точно, свет! – недовольно посмотрела я на магические светильники вдоль стены. Но меня отвлекла возникшая внезапно мысль: – Тогда, как я зашла? – чисто риторически спросила я и нахмурилась.

Получается, кто-то следил за мной! Вот это неприятно… Вряд ли Льюис задумал сделать мне пакость. Так что это явно кто-то из пострадавших… Вот, черт! В этот раз в эту категорию можно занести всю Академию!

– Это я у тебя спрашиваю, – на моих глазах Верховный засунул ключ в амбарный замок и тот поддался.

Дверь скрипнула и путь на чердак был свободен. Вот только идти мне туда резко перехотелось. Вдруг там приготовлен не слишком хороший сюрприз?..

– А зачем вы пришли сюда, следили? – как вызов бросила ему я, – Признавайтесь, вы обещали что-то подобное моей маме?

– Вот еще, – фыркнул Верховный, и это прозвучало так знакомо и даже по-родственному похоже на меня, что невольно улыбнулась, – У нас только учебные отношения. В рамках прохождения курса. Ничего более!

– Я не против. Войдете первым?

– Вот еще, – сощурился снова директор, – Это ты туда шла. Кстати, объясни мне, зачем?

– Ммм… Носок потеряла. Когда отбывала наказание. Пол та-ак трясся.... – пришлось встать и сделать озабоченное лицо, оглядываясь вокруг, – Если не будете помогать, тогда идите… Со мною всё в порядке, дверь вы открыть помогли…Так что, хмм… Не смею вас задерживать.

И я подошла к темной двери. Заглянула внутрь, про себя ужаснулась – потому что тьма там стояла непроглядная, но обратной дороги не было – сзади слышалось возмущенное пыхтение директора, так что я набралась смелости, обернулась и помахала остолбеневшему от такой наглости мужчине:

– Пока-пока, до завтра. Не замерзните по дороге, а то ночью свежо…