Академия моего сна. Король кошмаров

От звука моего голоса все ребята дружно вскинули головы и вдруг начали по одному исчезать, пока не остались только мы четверо. Ох… Надеюсь, я отправила их туда, куда собиралась. И это не моя квартира.

– А меня можно домой? – спросила Моника, когда я вернулась к ним. – Вы меня спасли, я очень благодарна, а то я чуть крышей не поехала, но я не хочу больше в этом участвовать. Не знаю, как ты это сделала, но отправь меня тоже домой.

Великолепная Моника просит меня о чем-то, более того, еще и от души благодарит. Как тут отказать?

– Ник!

Я подорвалась на голос и увидела, что наш сварливый друг обмякает в руках Шанти, и тот усаживает его на пол.

– Что с ним? – спросила я.

Шанти поджал губы и немного нехотя ответил:

– Полагаю, у него деликатная проблема.

– Знаешь, мне это ни о чем не говорит.

– Ему нужна кровь.

– О… – только и смогла выдохнуть я. Вот уж деликатная так деликатная.

Ник прерывисто дышал, и его лицо стало совсем бескровным – только черное на белом.

– Он потратил много сил на то, чтобы поднять нас двоих по отвесной стене, – объяснил Шанти. – Потом мы еще попали в пару передряг, и плюс эта темница. Она как-то по-особенному на него подействовала.

– Надо, чтобы он, ну… – Я опустилась рядом на колени. – Укусил кого-нибудь?

– Можно сделать ранку самостоятельно, главное, чтобы потекла кровь. Много ему пока не надо.

Ничего, я к такому быстро привыкну, утешала я себя, разглядывая свои запястья. Или лучше подставить шею? Он вообще в таком состоянии сможет меня укусить?

– Ладно, надеюсь, когда он узнает имя донора, его не стошнит.

– Я бы сам, – сконфуженно сказал Шанти, – но на мою у него реально аллергия. Точнее, это из-за клятвы служения его семьи. Организм Ника отторгает мою кровь.

Я кивнула и морально подготовилась к процессу. Но тут Моника положила ладонь мне на плечо.

– Я сделаю это.

– С чего такой альтруизм?

– С того, что я все еще у вас в долгу, а ты еще пригодишься для того, чтобы вытащить нас из этой… из этого всего.

Я улыбнулась и уступила ей место. Не из страха, а потому что поняла на секунду ее тайное желание быть нужной, полезной. Может, весь ее гонор от этой неприкаянности.

Смотреть, как они вдвоем с Шанти поят Николауса, я не стала. Отошла подальше, чтобы осмотреться и придумать план дальнейших действий. Когда с первой вампирской помощью было покончено, я попросила всех собраться вместе и взяться за руки.

– Я уже просто не понимаю, что тут происходит, ну и ладно. Останусь с вами, чтобы первой узнать, чем все кончится, – сказала Моника, решительно беря ладонь Ника. Тот помалкивал, но выглядел уже куда лучше. Мы с Шанти взялись за руки, и круг замкнулся.

Мы отправились в тронный зал.

Я вышла вперед и посмотрела на одинокое возвышение, к которому вела бордовая ковровая дорожка. Порванные знамена колыхались на сквозняке, а свечи под потолком уже горели, словно в ожидании гостей. Это напрягало.

– Приступай, – велел Шанти. – Мы прикроем.

Они с Ником встали по обе стороны от меня, а Моника отошла, чтобы не мешать. Я приблизилась к ступеням трона и потерла вспотевшие ладони о грязную и мокрую юбку.

– Сути, я начинаю! – крикнула я и уловила в воздухе что-то вроде ответа.

Ну, поехали.

Незнакомый текст сам собой возникал в голове, как будто я читала книгу, которую видела уже много раз, слова ложились на язык, я просто позволяла им вырваться на свободу. Знаки на руках вспыхивали и гасли, как только я их озвучивала. Это приносило облегчение, как будто все это время я не замечала зуд, а сейчас кожа перестала чесаться.

Я еще не добралась и до середины, как воздух вокруг трона замерцал, поплыл, и в нем обрисовалась человеческая фигура. Стало тяжело дышать, и приходилось напрягать живот, чтобы исторгать из себя новые звуки. Казалось, весь зал погрузился под воду, даже уши заложило, и я едва себя слышала.

Фигура у трона обрела четкие очертания, и перед нами предстал Король кошмаров в истинном обличье.

Он был высоким, худым, будто собранным из острых углов. А еще очень молодым. Я ожидала чего угодно, но не юношеского скуластого лица с темными глазами и черными волосами, идеально обрезанные концы которых немного не доходили до узких плеч. На нем была темная одежда, оттеняющая серую бескровную кожу. Тонкие синеватые губы кривились в недоброй усмешке. Он щелкнул пальцами, и меня едва не сбило с ног волной ледяного воздуха.

– Соня! – Шанти протянул руку, но второй волной его оттолкнуло от меня, как и Ника.

Я оказалась в коконе из воздушных потоков, то холодных, то нестерпимо горячих, от которых волосы вставали дыбом. Но я не могла позволить себе остановиться и перевести дыхание. Где-то там в унисон со мной читала свое заклинание Сути, и наши голоса формировали невидимые путы, пока еще свободно ложащиеся вокруг Мардрёма, но готовые в любую секунду превратиться в капкан.