Академия не для драконов

– Понимаем, – отозвался Рэй. Хотя вообще мог и промолчать, они-то с Алдо вообще никакого отношения к погрому в кабинете не имели. Я почувствовала, как щеки мои краснеют. Почему он защищает нас с Ладой?

– В таком случае, – тон ректора не изменился, – вы не будете возражать против справедливого наказания. На зимних каникулах вы остаетесь в Академии.

Алдо страдальчески застонал, Лада фыркнула. Я тоже упала духом. Пока все студенты отправятся по домам, мы будем торчать здесь? Я соскучилась по семье и рассчитывала отпраздновать Новый год дома.

– Что мы будем тут делать? – Невозмутимости Рэя можно было только позавидовать.

– Уверен, что занятия найдутся. Например, украсить залы, кладовые давно требуют внимания. Еще есть вопросы? – Мы дружно помотали головами. – В таком случае вы свободны. Мастер Хайде, останьтесь, обсудим с вами вопрос ваших ночных уроков.

Я поймала на себе взгляд Бартоло. Подмастерье выглядел виноватым, я ободряюще ему улыбнулась. Уж он-то точно не был виноват во всей этой идиотской ситуации, думаю, это я должна была извиняться за кристаллы. Едва заметно, но парень улыбнулся мне в ответ.

– Вот дрянь, – озвучил общую мысль Алдо, как только мы вышли из кабинета. – У меня были такие планы на праздник! Я обещал Беате покататься на Озере.

– Вы вместе? – удивилась я. Кажется, еще пару недель назад Алдо говорил о том, как пытался добыть букетик незабудок для какой-то целительницы. Беатриче же была нашей однокурсницей. Невероятно красивой, к слову.

– Теперь не уверен, – дернул плечом друг. – Кем я буду в ее глазах, когда скажу, что планы отменяются?

– Тем, кто с начала учебного года уже сменил три пассии, – заметил Рэй.

– Три?! – Я явно что-то упустила.

– А я все равно никуда не собиралась, – заявила Лада, вскинув подбородок. Она повернулась ко мне. – А ты?

– Я вообще-то хотела домой… – Мне почему-то стало неловко за свое желание провести каникулы с родителями.

– Я думаю, что так даже лучше. – Рэй покосился на меня. – У нас будет больше времени на подготовку и для того, чтобы заняться делом вплотную.

– Точно-точно, – закивала Лада. – Навряд ли заговорщики тоже уйдут на каникулы. Вы хотели позаниматься?

Она повернулась к нам с Рэем. Эльф кивнул.

– Следующая лекция по истории магии послезавтра, надо подготовиться.

– Мы с вами! – воодушевилась Лада.

– Ой, нет, у меня дела… – Алдо тут же попытался бочком отойти подальше от деятельной подруги.

– Какие? Беата? – тут же ощетинилась Лада. Я едва не застонала. Ну как она не понимает? Но тут на помощь пришел сам Рэй.

– Не стоит, Лада. Вы с Алдо превратите это в балаган, а нам за два дня надо подтянуть очень много всего.

Лада тут же насупилась. Но ее обиды не хватило и на пару минут. Видимо, подумав, она решила, что Рэй прав. И мы с эльфом наконец сбежали ото всех в библиотеку.

Я с ужасом смотрела, как передо мной один за другим на стол приземляются огромные старинные фолианты. Рэй, даже не применяя заклинания левитации, тянул на стол том за томом.

– Рей, остановись, – взмолилась я, когда перестала видеть за стопкой книг шкафы напротив. – Я не успею прочесть все это за два дня, даже если не буду есть и спать.

– Тебе нет необходимости все это читать, это вспомогательный материал, – отозвался эльф, но страдания, отразившиеся на моем лице, по всей видимости, его впечатлили, он перестал ходить от полок к столу.

После недолгого колебания Рэй присел рядом со мной. Очевидно, перекрикиваться из-за книг было бы неудобно. Эльф подтянул к себе первый том «Летописи рода людского». Первые строки я уже за эти полгода выучила наизусть:

«…и были многие племена людские, и кхмеры, и алеуты, и мориори, и другие многия. и начали сами собой владеть, и не было среди них правды, и встал род на род, и была у них усобица, и стали воевать друг с другом. И сказали: «Нет существ мудрее ящеров огнедыщащих. Призовем себе князя из них, который бы владел нами и рядил по ряду и по закону». Пошли за море к горам снежным. Сказали кхмеры, и алеуты, и мориори: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами». И избрались двое братьев со своими родами. И поставили Великий город. И сел старший, Мерсин, в Великом городе, а другой – Марис, – в Малом».

Внутри себя я громко застонала, но вслух только аккуратно спросила:

– Мы что, начнем всю историю проходить заново?