Академия нечисти, или Череда беспощадных квестов

— В том и дело, — вампирша теперь и сама скосила глаза на злополучный столик. — Родовая магия не сработала, Верховный Маг ошибся или еще что-то произошло, понятия не имею, они населению объяснить не соизволили. Но если двух старших готовят для важных задач, то младшего просто баловали — ребенок королевской крови, которому даже необязательно что-то делать во благо государства. И вдруг в нем открывается сильная магия. Уверена, это всех обрадовало — вроде как оправдались за осечку. Однако характер менять было поздно. Иниран был рожден и воспитывался как лишний, но любимый всеми отпрыск, человека из него делать было уже поздно. Тысячу лет до него не было в королевском доме детей, которые рождены только для того, чтобы их баловали и любили. Он не хочет быть Верховным Магом, не хочет какой-то ответственности, а его отправляют в академию и впервые в жизни заставляют что-то делать, раз уж он одарен. Вот он и выплескивает свое отношение на всех подряд. Поверь, далеко не только ректор Шолле считает дни до его выпуска.

Я недоуменно качала головой. Вроде бы все звучало логично, но как-то не укладывалось в голове. Или моя неожиданная симпатия не позволяла это принять? Ведь в подслушанном разговоре принцев звучало нечто подобное. Неужели я только из-за чувств не способна разглядеть главного: Иниран — пустышка. И пустышкой бы остался, если бы не его невообразимый дар.

Пока я могла завершить тему, не в силах ее проанализировать:

— Спасибо, Нора, за откровенное мнение. Я обязательно об этом подумаю. А пока… пока мне надо решать вопросы с одиннадцатью избалованными чудиками из своей команды, которых тоже с пеленок приучали смотреть на других свысока.

Я не преувеличила, и предстоящая миссия меня не радовала. Но все равно упорно шла по все тем же комнатам, какие обходила вчера. На этот раз созрел хоть какой-то план, и начала я с последней.

— Клеоринесса! — подставила ногу, чтобы эльфийка не успела захлопнуть передо мной дверь. — На два слова!

Отодвинула ее рукой и вошла в комнату. Нагло уселась на изящный пуфик под ее ошарашенным взглядом и подняла подбородок.

— Садись, садись, Клеоринесса! Я капитан нашей команды, потому ты обязана меня хотя бы выслушать.

Она изящно присела на край кровати с абсолютно ровной спиной и вытянула идеальные губки.

— Зря сотрясаешь воздух! Эльфам не по статусу соревноваться с другими!

Слыхала я эту песню, готова уже и припев напевать. Но речь я продумала заранее:

— И в этом вы правы! — огорошила ее. — Где эльфы, а где вампиры, оборотни, колдуны и, — я очень правдоподобно скривилась, — инкубы с суккубами? Как вообще можно сравнивать природную магию и все эти жалкие подобия на волшебство? Ты вообще видела, как они ведут себя? Бесы… даже говорить об этом противно, но сегодня в столовой оборотень ел десерт… ложкой для бульона!

В голубых глазах разгорелось негодование и интерес:

— Верно, ты все верно подметила! Я тебе сейчас такое расскажу…

Вскинула ладонь перед ней и бегло остановила:

— Потом расскажешь! Сейчас о главном. Плохо, что все это отребье даже не понимает, что хуже эльфов во всем! Никто не может быть так красив, так благороден, так очарователен, а эти ведут себя…

— Верно! — она выдохнула восхищенно и уставилась на меня влюбленными глазами. Наверное, в порыве и позабыла, что я сама-то не эльф.

Ее реакция меня устроила, и вся сила воли ушла на то, чтобы сдержать улыбку, а голос звучал грозно:

— Я придумала, как им это доказать. Школьная форма совершенно не подчеркивает эльфийскую красоту, а словно уравнивает наш факультет с остальными!

Наверное, ход был неверным, поскольку Клеоринесса нахмурилась. Красиво, надо признать, нахмурилась.

— Ну, не знаю… По-моему, форма мне очень идет.

— Идет! — подхватила я. — Но если тебя нарядить в изящное платье, если твои жемчужные волосы заплести в сложную прическу, то зрители бы просто ахнули.

— Ахнули бы! И пусть ахнут! — ее боевой настрой меня даже испугал. — Ты хочешь использовать это гнусное мероприятие под названием «битва факультетов», чтобы продемонстрировать всем мою прическу? О, я растопчу их своей красотой и изяществом!

Губы растянулись в победной улыбке:

— Растопчешь, — признала я очевидное. — И для этого нам лучше продержаться все три дня соревнований. Чтобы каждый день топтать зрителей твоим новым нарядом!

— А ректор Шолле разрешит?

— Никуда не денется, — я встала и уверенно направилась к выходу. — Иначе я не достойна звания вашего капитана.

— Спасибо, Тиалла! — она впервые назвала меня по имени. — Я тогда прямо сейчас начну продумывать свой стиль на все три дня!

— Обязательно, — я обернулась возле двери. — А заодно и составь список своих сильных и слабых сторон в магии. Я завтра заберу.

— Да, капитан!

Вышла в коридор и покачала головой, едва сдерживая смех. Они даже не представляют, что этой клоунадой только рассмешат остальные факультеты. Но это ничего, лишь бы сражались в полную силу. А наряды я завтра всем им и подкорректирую. Придется изливаться, что обтягивающие брюки на идеальных бедрах будут сносить с ног еще эффективнее, чем длинные юбки.