Академия нечисти, или Череда беспощадных квестов

— Да это тут при чем? — опуская границу со своей стороны, ответила Халланси. Корни тут же послушно поползли вниз, зарываясь в землю. — Решили, что на нем можно испытать силы, раз идиоту пришло в голову лезть к нашему капитану. Видела иллюзии? Но граница получилась слабой, сильных колдунов не остановит, а тем более василиска. Надо будет завтра потренироваться, чтобы вчетвером поднимать границу синхронно. Ты же все равно с нас не слезешь, пока не удовлетворишься результатом.

И они просто пошли к корпусам. Плевать, что некрасиво, но я смотрела им в спины с разинутым ртом. Как бы ни прозвучало, но они не ушли, не сбежали, они сделали это, потому что считают меня своим капитаном. Я попросту не ожидала такого результата. Я молодец? Или они молодцы, к которым нужно было найти подход?

— Ты чего такая одеревенелая? — спросил подошедший Лаур.

Улыбнулась ему:

— Ничего. Так ты уже можешь со мной общаться?

— Да, — он смущенно опустил голову. — Теперь намного легче, но ближе подходить не буду. Извини, если тогда расстроил.

— Не извиняйся, Лаур. Я обещала, что буду принимать твою природу. Вот и принимаю, раз это она и есть. В другой раз не буду спрашивать тебя о странностях, самой краснеть не придется.

Он удовлетворенно кивнул.

— Тогда идем вместе в столовую? Скоро ужин.

— Идем.

Лаур помолчал немного, потом нарушил тишину:

— Знаю, что ты не хочешь моей опеки, Тиалла, но все-таки спрошу. Тебя видели в чьей-то форменной рубашке. Зея намекнула, что тебя кто-то обидел, но, похоже, она и сама не знает имя этого смертника.

— Я уже с ним разобралась, забудь!

— Разобралась, значит. Но все же продолжу наглеть. Есть что-то такое, о чем я должен знать?

— Нет, Лаур. Ничего ужасного со мной не случилось.

— А если бы случилось, то ты попросила бы о моей помощи?

Я задумалась. На самом деле, нет. Принять его помощь — все равно что прямо заявить «Я в тебе нуждаюсь». Еще вчера я в одном нуждалась, а оказалось, что он мне смог сделать намного больнее, чем сам Маллир. Но я точно чувствовала, что оборотень хочет услышать, потому и заявила:

— Конечно, Лаур! Но только в том случае, если бы меня кто-то очень серьезно обидел, а не какие-нибудь пустяки. Ты будешь смеяться, но моего обидчика приструнили эльфы!

Он тяжело вздохнул:

— Повсюду защитники. Ладно, как хочешь. И чья на тебе была рубашка, тоже не расскажешь?

— Угадал. Не расскажу.

— Соври, что эльфа! — кажется, у него даже глаза полыхнули.

Потому я остановилась и тронула за локоть.

— Не эльфа, Лаур. Но этот человек значит для меня меньше, чем самый худший из эльфов.

Он посмотрел мне в глаза и кивнул, принимая ответ. Ведь я не соврала! Пусть так и будет. Пусть будет хоть как-то.

Однако в столовой Лаура от меня отодвинула Клеоринесса. Вообще не обращая на него внимания, звонко рявкнула:

— Капитан, тебе лучше не быть в стане врага! Иди за наш столик. Потом вернешься к этому дурно пахнущему существу — утешать, когда он будет реветь от проигрыша в битве.

Я развела руками перед Лауром, едва сдерживая смех, и последовала за ней. Теперь его очередь стоять, разинув рот. Или сидеть с Норой — у той тоже рот оказался ого-го.

Квест 22: Пережить первый тур

Понедельник нагрянул, и никак его наступление было не предотвратить. Академия начала шуметь еще часов в пять утра и угомонится теперь только через три дня, когда объявят единственного победителя. Я бы тоже предпочла оказаться на зрительских трибунах, кричать в полный голос, поддерживать своих и крыть ругательствами чужих. Радоваться или огорчаться результатам, а не быть в центре всех событий, где даже для счастья и печали места не было.

Отвлекали от волнения и удивительные вещи, особенно потрясенными выглядели первокурсники: хоть нам в общих чертах товарищи и поведали о грандиозности мероприятия, но слышать и видеть своими глазами — совсем не одно и то же. Спортивная площадка, на которой проходили тренировки факультета трансформации, изменилась до неузнаваемости. Я рот не могла закрыть, озираясь. Огромная, просто невероятных размеров арена диаметром не меньше километра, повсюду высокие и низкие препятствия, ручьи и небольшие оазисы зарослей. Дело в том, что такого расстояния во всей академии не было! Оно просто появилось, как какая-нибудь альтернативная реальность. Что ж, наш ректор заслужил еще несколько баллов в моих глазах, если способен на такие невероятные искажения пространства.