Академия нечисти, или Череда беспощадных квестов

Я слышала улюлюканья при появлении моей команды. Но эльфы, к счастью, не смогли бы сообразить, что их внешний вид вызывает скорее недоумение, чем восторг. За мной шли одиннадцать совершенных великолепий в коротких струящихся туниках, и каждый из них был твердо уверен, что все взгляды прикованы только к нему. Команды остановились отдельными группами возле центральной трибуны, переглянулись с соперниками. Факультет бессмертия выглядел сосредоточенным, вампиры не сводили красных глаз с жюри. Колдуны над нами открыто ухохатывались. Оборотни было тоже принялись ехидно улыбаться, но после того как Лаур кивнул мне, а я ему, мигом угомонились и тоже уставились вперед. Вот только факультет сексологии отреагировал неожиданным раздражением. Громче всех кричал Янош:

— Подстава! Так нечестно! Они бы еще голыми пришли! Ректор, это специальный отвлекающий маневр, ведь мы думать больше ни о чем не сможем! Халланси, твои бедра… о бесы! У меня лично даже волосы колом стоят, я уж не говорю о том, что в штанах!

Я оглянулась на своих и с удовольствием отметила, как их улыбки стали еще шире, особенно у Халланси. Эффект достигнут, моя команда после такой тирады уже почувствовала себя победителями. Ректор встал со своего места и поднял руку, обозначая, что заставит всех заткнуться, если не получит тишины иным способом. Но трибуны мгновенно стихли, даже Янош замолчал, сокрушенно качая головой.

Голос господина Шолле звучал очень громко под магическим воздействием:

— Призываю факультет сексологии к порядку. Эльфы имели право явиться и голыми, нет никаких указаний в правилах на этот счет. Более того, в правилах подчеркивается, что факультеты имеют право мешать другим выполнять задания. Потому вопрос считаю закрытым. Итак, — он еще сильнее приподнял подбородок и добавил в тон торжественности: — Я объявляю начало семьдесят четвертой битвы факультетов! В семьдесят четвертый раз нам предстоит узнать, чья магия окажется сильнее. Пусть победят сильнейшие!

И зрители, забыв обо всем, снова взорвались восторженными криками. Повсюду замелькали разноцветные флаги, зазвучали лозунги, трибуны пытались перекричать друг друга. Вот только ни одного зеленого флага я так и не увидела. Наши болельщики сидели тихо, как будто их силой сюда пригнали. Неужели надо было проводить беседы и с ними? И ладно, сейчас не до того. Я снова уставилась на ректора, который дал лишь пару минут на восторги, а потом продолжил:

— За каждой командой будет наблюдать один из членов жюри, — он махнул рукой в сторону, где уже поднимались на ноги профессора и Иниран. — В их задачу входит не только справедливое начисление баллов соответствующей команде, но и вмешательство в случае чрезвычайной ситуации. Участники, не сомневайтесь в их навыках, каждый из них сможет уберечь ваши жизни и поставить непроницаемый защитный купол, если ситуация выйдет из-под контроля, — он вдруг хитро улыбнулся. — Но если члену жюри придется это сделать, то команда автоматически выбывает из состязания, поскольку докажет свою недееспособность.

Иниран перебил ректора, но прозвучало не нагло, а просьбой:

— Я тогда к своим?

— Нет, — ректор, наверное, физически не мог улыбаться еще шире. — К своему факультету ты не пойдешь, ведь нам нужна непредвзятость.

— Тогда к эльфам, — вздохнул принц. — К остальным я точно не смогу быть непредвзятым.

Ректор кивнул и заговорил снова:

— Первое задание! Через десять минут в центре арены появятся пять василисков. По краям установлены ловушки цветов ваших факультетов. Вы должны загнать василиска в свою ловушку в течение часа, и если притом член жюри не поднимет защитный купол, вы переходите в завтрашний тур. Итак, у вас десять минут для обсуждения тактики и занятия позиций. Не теряйте времени!

Факультет трансформации оказался в центре огромной арены первым. Колдуны как-то не особенно и спешили, спокойно обсуждая между собой план действий. Мои эльфы тоже вперед не летели, наслаждаясь голодными взглядами инкубов. Я же осматривалась, кое-как нашла взглядом ловушку зеленого цвета. Все пять были расположены по окружности невероятных размеров, потому мы не будем друг другу мешать, если отведем по одному василиску в разных направлениях.

— Не спеши, капитан, — зачем-то остановил меня Лаоранос. — Пусть они глотки грызут друг другу, а мы потом спокойно подойдем и примемся за дело.

В чем-то он был прав: факультет трансформации уже отшвыривал вампиров с первой линии, не давая им приблизиться к центру. А через секунду все оборотни рухнули на колени, как подкошенные — это факультет колдовства подоспел. Битва грозила закончиться дракой еще до того, как начнется.

Но я вздрогнула, увидев мутную пелену в центре. Туман опустился за секунду, плотный, непроницаемый, и так же резко исчез, оставив после себя пять колоссальных тварей. Змееподобные гиганты некоторое время пребывали в оцепенении, а потом зашипели, оглядываясь в поисках угрозы или добычи. Ох, на картинках они все же не так ужасали.