Академия. Невеста мага

— Разумеется, — согласился ректор. — Но все же советую вам остаться в Эостере. Поскольку согласно всем магическим документам, вы являетесь принцессой Олин, я готов принять вас в Фаэванор без вступительных экзаменов. Наставник, — он искоса поглядел на беловолосого, державшегося с каменным лицом, — передал вам магию. Прекрасно. Зачислим на факультет элементалистов.

— В Академию? — Ошарашенно выдохнула я.

Вот это поворот.

— Верно. Одно ваше слово и я распоряжусь начать процедуру оформления. Что скажите?

Тут вмешался Агарвэн.

Приблизился, по-собственнически подхватил меня на руки и крепко прижал к себе.

— На все вопросы ученица ответит завтра.

Мы вместе покинули кабинет.

Очутившись в темноте коридоров один на один я, наконец, позволила себе расслабиться. Прижалась к наставнику и ощутила под щекой тонкую ткань, за которой бугрились горячие твердые мускулы.

Он обнял еще крепче, мягко коснулся губами моего виска, и быстро понес в комнату.

— Извини, — прошептала, все еще чувствуя толику его смятения.

— Не оправдывайся, Диана. — Спокойно ответил принц. — Ты была вольна скрывать эту тайну.

— Честно так думаешь?

Утвердительно кивнул. И все равно между нами будто возникла преграда.

— Вэн? — Позвала я, чувствуя острую боль в солнечном сплетении.

Не поступай так со мной. Только не сейчас, когда я безумно нуждаюсь в надежном плече и мудром совете.

— Т-шш… — откликнулся он и сердце оборвалось.

Сдерживая горькие слёзы, заметила, как он внёс меня в спальню. Уложил на кровать, опустился рядом на одно колено и аккуратно снял меховые сапожки. Накрыл одеялом и, молча прижав ладонь к моей щеке, погладил большим пальцем.

— Тебе надо выспаться. — В синих печальных глазах напротив я отчётливо прочитала: «А мне надо подумать».

10. Горькая правда

В какой-то мере маг смерти оказался прав, на Земле я никому не нужна.

А рисковать жизнью ради возвращения в опустевшую квартиру к отчиму-пьянице, очень глупо. Да и зачем? Если уж выпал шанс начать всё заново, почему бы им не воспользоваться?

Я долго бродила по комнате, обдумывая предложение Тарена. Когда же опустилась в кресло, обнаружила на щеках подсохшие слёзы. Волнуюсь? Странно, в душе вроде не скажешь. В последнее время совсем с собой не в ладах.

Поднялась. Снова прошлась взад-вперед. Несмотря на поздний час, Академия бодрствовала. Слышались голоса, под тяжестью ног скрипели половицы; снаружи выл ветер.

Понимая, что все рано не усну, стащила со стула накидку с соболиной опушкой, обулась в меховые сапожки и выскочила на улицу.

Ночной мороз сильно обжег легкие; подышала в рукавицу и, прикрыв лицо, бросилась по залитому лунным светом внутреннему двору. Оттуда торговыми рядами вниз и вот я в эльфийском квартале, застыла в нерешительности на первой ступени такого знакомого и родного крыльца.

Глаза впились в приоткрытую входную дверь, из-за которой сочился теплый свет. Увидев меня, наставник придет в бешенство и будет долго отчитывать за глупость и риск, коим я себя подвергла, придя сюда. Пусть. Главное после этого Он обнимет и вернет сердцу покой.

Стыдно признать, но я шла за ответом: как понимать тот последний поцелуй? А еще безумно желала, чтобы эльф снова меня поцеловал. И после прояснил мучавшее разум замешательство, раз и навсегда расставив точки над «i». Сказал напрямую — испытывает ли ко мне хоть какие-то чувства или все эти недели бессовестно издевался над дочерью врага, чтобы банально потешить собственное самолюбие?

Только подумала взбежать на крыльцо, но к полу пригвоздил грубый возглас Вэона:

— … ты не можешь взять человечку с собой. Это против правил.

Я осторожно заглянула в гостиную.

Оказывается, у эльфов было нечто вроде совета. Лафаэль держался у камина с мрачным лицом. Вэон поигрывал кинжалом, сидя на ступенях лестницы. Эния с Даэроном уединенно обнимались близ дивана.

Сам Агарвэн внимательно просматривал донесение. Был облачен в длинный шелковый халат цвета сумеречного снега с широкими, ниспадающими вниз рукавами и узкие брюки. В белых распущенных волосах переливался серебристый обруч с синим драгоценным камнем.

У меня перехватило дыханье. Прежде никогда не видела его ТАКИМ. Не просто властным и могущественным — истинным Владыкой, окруженным собственным народом.

— Тяжело соглашаться с Вэоном, — послышался голосок Энии. — Но девушке придется остаться.

— Нам жаль, — поддержал красавицу Даэрон.

Затаила дыханье, не веря ушам. Это потому что он — эльф, а я — человек? Или дело в обмане, которого мне не могут простить?

Все оказалось куда прозаичней. Я продрогла до костей, грела руки дыханьем, больше походившим на хрипы загнанного зверя, но упорно стояла на крыльце и через десять минут узнала правду.

Если в двух словах — эльфы готовились к военному походу. Собирались отвоёвывать утраченное королевство и в лидерах, само собой, видели Агарвэна. Обо мне речи даже не шло. Лишь в самом начале. Упомянули вскольз, как нечто лишнее, бесполезное. И переключились к обсуждению военной стратегии.