Академия одаренных леди

– Тоже в порядке, – улыбнулся Аласси. – Жаль, конечно, что из-за всех тех происшествий и следствия их выпуск завершили досрочно. Насколько я знаю, Дамия и Эрис блистают в высшем свете. У Рии зажили переломы, и она вышла замуж за лорда-хранителя Западной башни. Корина, Линара и Тамика сделали хорошие партии – кажется, их мужья магистр боевой магии, сын королевского советника по торговым делам и племянник главного казначея. Теона пока раздумывает над вариантами. Ну, а Ния вышла за того молодого человека, что приезжал к ней на бал. Оказывается, они любили друг друга с самого детства.

– Кажется, все закончилось хорошо, – заметила я.

– Вполне, – согласился со мной Эван.

Мы снова посидели какое-то время в молчании.

– Чем ты теперь займешься? – поинтересовалась я.

– Возглавлю пограничный гарнизон тут неподалеку, всего сотня миль к северу.

– Неужели ты сможешь жить без всех этих интриг, заговоров и блеска высшего света? – пошутила я.

– Ты знаешь, – усмехнулся лорд Аласси, – кажется, всех тех приключений, заговоров и обмана, что я пережил в том году, хватит с лихвой до конца жизни. Хочу спокойствия. Собственный дом, семью. Хочу, чтобы все было скучно, обыденно и предсказуемо.

– Но ты так и не ответил на мой вопрос. – Я преувеличенно внимательно рассматривала трещинку на ручке. – Что ты делаешь здесь?

Эван не торопился с ответом. Он повернулся и внимательно посмотрел на меня.

– Когда я думаю о своей жизни, – тихо и серьезно проговорил он, – я не могу представить ее без тебя. Так что я подумал… что, если нам попробовать начать все сначала? Никаких секретов и недомолвок. Ты – это ты, а я – это я. Такие, какие есть, со всеми нашими недостатками, мрачным прошлым и туманным будущим. Что скажешь?

Я покрепче сжала остывающую чашку в ладонях, наблюдая за закатным солнцем. В небе разлилось расплавленное золото, и приходилось щуриться от яркого света, бьющего прямо в глаза. Неудивительно, что по щеке скатилась одинокая предательская слезинка.

В конце концов, что такое сотня миль для тех, кто уже прошел тысячи в поисках своего счастья?

КОНЕЦ

Примечания

Боги:

❏ Двуединый Медда – покровитель равновесия, сплав двух сущностей: Темного Мета, покровителя мужчин и смерти, и Светлой Дары, покровительницы женщин и жизни.

❏ Гаярта – покровительница снов и страстей.

❏ Нимлакс – бог торга и торговли.

❏ Дакот – бог судьбы и рока.

❏ Обахай – покровитель всех стихий и волшебников.

❏ Наугрита – богиня встреч и разлук.

❏ Зиран – покровитель странников и мореходов.

❏ Шайри – богиня истины и правосудия.

Расы и языки:

❏ Люди

Язык – алери (всеобщий).

Самая многочисленная раса. Волосы и глаза всех возможных цветов.

Живут во всех Пяти Королевствах, кроме Мыса и Архипелага.

Вероисповедания: разные, каждый сам выбирает себе бога-покровителя.

❏ Эльфы

Язык – эртис.

Высокий рост, волосы всегда только прямые, глаза – темные, очень редко – серые.

Считается, что эльфы – островные жители, так как они единственные из всех рас заселяют Архипелаг, но исследователи пока что там не бывали, и доказать это невозможно.

Вероисповедание: верят в реинкарнацию. Есть легенда, что каждый вечер на закате Небесный Странник спускается с неба на своей колеснице и забирает с собой души всех умерших за этот день. Затем они спускаются под землю, проплывают по реке Забвения, где очищаются от всех земных воспоминаний, и на рассвете вновь поднимаются на землю.

❏ Гномы

Язык – ур’тан.

Жители Сизых гор. Без необходимости стараются не выходить на поверхность и не пускать чужаков в свои пещеры. Исключение – торговля. Гномы прочно удерживают первенство в изготовлении оружия на Континенте. Клинки, заговоренные их мастерами, не ржавеют и не требуют заточки.

Вероисповедание: поклоняются Великому Кузнецу, выковавшему все сущее на заре времен. Однако некоторые часто просят у Нимлакса удачи в торговле.

❏ К’тарры

Язык – сарикай.

Светлая кожа, глаза – зеленые или серые, волосы – темного или рыжего цвета, собраны в хвост на макушке.

Народ путешественников, мореходов и воинов. Однажды попросту высадились на берегу Южного моря. Откуда они приплыли, до сих пор неизвестно.

Вероисповедание: верят в Морского Господина.

❏ Эгетцы

Язык – сэйде.

Загорелая кожа, волосы русые. Благодаря своим врожденным особенностям не боятся перепадов температур, хотя почему-то стараются жить в основном на Мысе. Признанные ювелиры.

Вероисповедание: поклоняются самой природе. Самым большим грехом для эгетца считается срубить дерево.

❏ Тролли

Язык – дуглук.

Огромные чудища с серой или коричневой кожей, в зависимости от места обитания. Договориться с ними, в принципе, можно, но нужно пообещать им что-то очень ценное. Довольно глупые, но в искусстве нахождения лазеек при уклонении от обязательств им нет равных. Так что, если вы все еще собираетесь заключить договор с троллем, подумайте еще раз.