Академия Печатей

— Неважно. — Отмахнулся парень, посмотрев на нас сверху вниз. — Оставь их.

Студенты ушли. И вроде бы этот Кай сделал доброе дело, защитив сейчас Окси, но его презрительный взгляд в нашу сторону… Неужели в будущем мне и правда придётся прислуживать одному из них?..

Еда больше не лезла в горло.

Глава 5

Занятия в Академии, конечно, длинные, особенно в сравнении с сорока пяти минутными школьными уроками, но зато расписание облегчённое. Как оказалось, у нашего потока на сегодня осталось всего одно занятие по предмету «Управление Печатью». Так что сразу после обеда мы двинулись в здание, в котором ещё не были. Выглядело оно новее других, а потому я предположила, что его построили позже остальных. Однако куратор пояснила, что всё обстоит с точностью до наоборот: его просто чинили чаще прочих.

На этот раз нас привели в помещение без окон, но хорошо освещённое множеством свечей. По всему периметру прямоугольной аудитории тянулся узкий деревянный выступ, представляющий собой нечто наподобие настенной полки, на которой как раз и ютились все зажжённые свечи.

Меня немного смущало соседство огня и дерева, но раз уж местные преподаватели не переживают по этому поводу, то и я не вижу причин для беспокойства.

В центре зала нас уже ожидал учитель: седовласый сухой мужчина с такими тонкими губами, что их практически не было видно, только крепко сомкнутый разрез рта.

— Добрый день, сэр Герд, — поздоровалась с преподавателем мадам Акрот.

— Не такой уж он и добрый, Жура, — неприветливо откликнулся он, а я впервые услышала имя нашего куратора. — Это и есть новички?

— Полным составом. Оставляю их на вас, — женщина резко развернулась и направилась к выходу широкими шагами.

Сложилось впечатление, что мадам Акрот хотела как можно скорее избавиться от общества Герда, коим нам предстояло наслаждаться ближайшие два часа.

В аудитории не было ни столов, ни стульев, так что мы всем потоком столпились у входа в обнимку с учебниками по «Управлению Печатью», принявшись молча дожидаться дальнейших указаний.

Преподаватель не заговаривал несколько минут, только пристально разглядывал нас, пока внезапно не гаркнул:

— И что вы стоите? Садитесь!

Я ещё раз окинула глазами пустое помещение, даже без ковра под ногами. Возможно, того требовал незнакомый нам предмет, а может то была прихоть учителя, но мы подчинились, начав рассаживаться вокруг сэр Герда на холодном деревянном полу.

Когда все устроились, а недовольные вздохи смолкли, преподаватель снова рявкнул:

— Бестолочи!

А после вытянул правую руку ладонью вперёд, я отчётливо увидела на ней чёрную круглую татуировку со звездой в центре. На мгновение мне показалось, что она сверкнула голубизной, а уже в следующий миг над нами выросли длинные парты со скамьями, на которые нам пришлось забираться, выползая из-под столешниц. Выглядело это нелепо, особенно среди крупных ребят, которые еле протискивались между столов и сидений наружу. Кое-как, но все смогли усесться и лишь тогда Герд заговорил:

— У вас всего месяц, чтобы освоить Печать на более или менее достойном уровне. И как вы собираетесь уложиться в отведённый срок, если даже такую простую иллюзию не распознали?

Поток молчал, и всё больше испуганных глаз опускалось вниз. А преподаватель тем временем продолжал распаляться:

— В первом же параграфе вы бы прочли о том, что в практических аудиториях имеются иллюзии, чтобы при необходимости свободного пространства вся мебель в помещении исчезала. Выходит, никто из вас даже не открывал учебник? Из пятидесяти двух человек никто не решил ознакомиться с одним из самых важных предметом в Академии?! Для ассистентов он может и не самый важный, но точно второй по значимости!

Ребята продолжали молчать, и хотя я точно также не желала открывать рот, но просто не могла не обратить внимания на один нюанс:

— Простите…

— Говорите. — Буркнул Герд.

— В примечании учебника сказано…

— Громче!

— В примечании сказано, что его не рекомендуется изучать вне практических классов и без надзора наставника. Вот я и…

— Тут же его закрыли? — скривился преподаватель. — Мягкотелые детишки из Среднего мира.

— Неправда! — неожиданно для себя самой выпалила я, а следом щёки начали наливаться кровью, отчего стало невыносимо жарко. — Я попыталась его прочесть, но…

— Что «но»?

— Но я ничего не поняла.

Не знаю, зачем я это ляпнула, только лишний раз привлекла к себе ненужное внимание. Стоило сразу замолчать и опустить глаза, как сделали все остальные. Просто я никогда не могла пройти мимо несправедливости, которую уловила сейчас в словах учителя.

— Сдаётесь. — Казалось, Герду уже некуда кривиться, но он умудрился ещё сильнее поджать отсутствующие губы. — Следуете правилам. Бросаете то, что вам непонятно. Покопайтесь вы чуть дольше в учебном материале, и вы бы поняли, что неправильно его читали. Но нет, проще дождаться урока, где вас за ручку подведут к ответу!