Академия попаданок. Третий семестр

— Он передавал вам, что дочери людей гораздо храбрее сыновей и ещё, что он вас уважает. У Серых эльфов это очень много значит, — кивнула Алюлея и пошла прочь.

Теперь же мы шли по пояс в луговых травах и смотрели, как впереди появляется город Кардамош.

Если вы хотя бы раз в жизни видели город Плес, то примерно можете представить себе Кардамош. Вот только вместо церковных куполов там были остроконечные шпили, да и привычных глазу крестов нигде не наблюдалось — вместо них ветерок играл с выцветшими на солнце флагами.

Высокая стена широким поясом обхватывала городское пузо, по низу стены поблескивала водяная ниточка рва. Прямо за стеной виднелись одноэтажные домики, они жались друг к другу, как замерзшие на морозе котята. Дальше уже начинались дома побогаче, и этажей было побольше. А в центре возвышался огромный замок, похожий на фантастический космический корабль, только собранный из кирпичей. Прямо как в фильме про рыцарей, вот только самих рыцарей не хватало, чтобы на конях гарцевали и мчались навстречу друг другу с пиками. Хотя, у арки ворот наблюдалась парочка муравьев в светло-ржавом панцире.

— Город Кардамош, — с придыханием сказал Шмур. — Вот я вас и довел. Давайте награду!

— Подожди, друг! — возмутилась я. — Ты же нам ещё не помог, а за то, что мы твою жизнь спасли, ещё и должен по гроб. Помоги нам найти замок Похотуна, помоги освободить первокурсниц и уже потом…

— Но я же договаривался с вами только о доставке в город… — проныл Шмур. — А дальше вы сами…

— Не ной! — фыркнул летящий рядом суслягух. — Ты мужчина или где? Тебе же сказали, что поможешь и тогда получишь всё сполна.

Суслягух всё это время летел рядом с Агапой и о чем-то тихонько ей нашептывал на ухо. Моя подруга изредка хихикала, а потом что-то шептала в ответ. Нет, я не ревновала, просто было интересно — о чем мог болтать мой фамильяр моей подруге?

— Да ты чего фыркаешь? — нахмурился Шмур. — Я с тобой не договаривался.

— Вообще-то я тоже спасал твой ободранный зад. Пока ты валялся, как мешок с дерьмом, я рисковал жизнью и здоровьем, чтобы отвлечь големов от девчонок.

— Я не виноват, что мне от вида насилия становится плохо, — замахал руками Шмур. — Если бы я мог…

— Если бы ты мог, то сразил их всех в одиночку, — кивнула я головой. — Но ты не смог, поэтому разговор завершен.

Нет, на самом деле мы не злые, но согласитесь — это верх наглости быть таким. Мало того, что провалялся всю битву на спине зубра, так ещё и возмущается… Ух, правду говорят, что наглость — второе счастье.

— Ладно, когда подойдем к воротам, то молчите, а ты, — Шмур показал на суслягуха, — вообще скройся с глаз моих. Помните, академички, что вы лакомая добыча для горожан. Поэтому ни звука.

— Да поняли мы, поняли. Будем изображать двух глухонемых дурочек, только если снова завопишь о том, что мы из Академии… Сожжем на фиг, — демонстративно зевнула я. — Нам после големов уже ничего не страшно.

Шмур зыркнул на меня, как Ленин на буржуазию, я мило улыбнулась в ответ и помахала платком. Суслягух попросил нас не шалить без него и с тихим хлопком испарился.

Интересно — где его носит, пока мы упорно стремимся к цели? Появится, пропадет, снова появится… Никакой стабильности.

Город приближался, неумолимый как старость. И как старость серый и безрадостный. Казалось, что однажды над городом пролетел огромный самолет и осыпал его ржаной мукой. Горожане посмотрели на новый цвет и пофигистически махнули рукой, мол, пусть так и будет.

Если в Стратуине все города такие, то вряд ли я хотела бы ими править… Только если с целью разукрасить и расцветить унылые камни.

Унылыми были не только камни — два стражника лениво скрестили алебарды перед нашими носами и с той же ленцой окинули нас с ног до головы безразличными взглядами. Для полноты эмоций им не хватало гробового голоса и вопля: "Клю-ю-юч!", как в фильме о королевстве зазеркалья.

— Доблестные стражи, смиренные путники просят вас пропустить в Кардамош, дабы там они смогли утолить потребность в еде и отдыхе, — с поклоном произнес Шмур.

— Пошли прочь, — приветливо процедил один из стражей, лицом и фигурой похожий на подгнившую картошку. — В городе и без вас хватает бродяг.

Ну да, поистрепались немного по дороге. Но если вспомнить, где и что мы делали, то вряд ли нас можно было так назвать. После того, как мы ушли от эльфов, наши платья подверглись обстоятельной обработке, хотя и не все дыры удалось залатать. Однако, бродягами нас вряд ли можно назвать, скорее — путешественники, которые очень долго шкандыбали по пересеченной местности.

— Мы не бродяги, — сказал Шмур. — Мы еле-еле вырвались из лап Серых эльфов. Пропустите нас, доблестные стражи славного города. Мы дойдем до моего дяди Сигизмунда Хитрого и тогда оденем хорошее платье. Вот тогда вы увидите — каких людей вы держали под городскими стенами.

— Да и наплевать, — ответил второй стражник, лицом и телом уже походивший на свеклу. — Проходите мимо, Кардамош не резиновый.

Вот что за люди? Мы переглянулись с Агапой — не пора ли вынимать платки?