Академия последних рубежей

Имоджин помедлила, прежде чем уйти. Посмотрела на трость Алессара, которая валялась в углу. Забрать ее, чтобы потом вернуть? Пожалуй, не стоит. Не нужно возвращать безумцу его оружие.

Был ли Алессар безумцем?

Спать хотелось все сильнее. Имоджин прошла к двери и остановилась, силясь вспомнить, о чем еще она хотела спросить.

Альграт шевельнулся, попытался встать, да так и остался сидеть. Пускай он и держался почти как трезвый, но ментальная магия все равно выпивала силы.

Справится.

— До встречи, — сказала Имоджин, берясь за ручку двери.

— До встречи, — чуть насмешливо ответили из-за спины. — И бросайте своего Алессара, он вас не стоит.

***

«Бросайте своего Алессара». Как будто это так легко.

Даже не аннулировать помолвку, а принять решение. Поставить на Алессаре крест, признать его безнадежным, а свои чувства ошибкой. Имоджин не могла сказать, что влюблена в жениха. Истинная магическая связь действовала иначе. Она просто заставляла чувствовать его чем-то вроде неотъемлемой части себя. Сращивала и сплавляла воедино, как бы мерзко это ни звучало. Интересно, Алессар ощущал то же самое?

И Имоджин вновь предпочла спрятаться от проблемы, отложив решение на потом.

Алессар ничем не угрожал ей прямо сейчас. А если он явится на Зимний бал... что ж, может, к тому времени он успокоится и станет прежним собой. С прежним Алессаром вполне можно было иметь дело.

А сейчас Имоджин сочла за лучшее отвлечься. Тем более что на следующее уро в расписании первым стоял таинственный предмет под названием «Концентрация».

— Ну ты выспалась? — нетерпеливо спросила Илидия, когда утром Имоджин выглянула из-под одеяла.

Вчера она собиралась вздремнуть только до обеда, а потом пойти на лекции. После обеда стояло еще две практики — по свойствам элементов и по введению в интуитивную магию. Однако, проснувшись по будильнику в пустой спальне, Имоджин поняла, что просто не сможет. Слабость не давала даже подняться с постели. На мгновение стало страшно, но будильник больше не звонил. и сон вновь сморил Имоджин, стоило на миг прикрыть глаза.

В следующий раз она проснулась ночью. Илидия и Бланка уже сладко сопели, свет не горел. Имоджин подумала, не спросить ли у Альграта, нормально ли это, что после столкновения с инниари так хочется спать, но решила не дергать его по пустякам. Вот если к утру не пройдет.

С этими мыслями она уснула в третий раз.

.— Тебя не было вчера на вводной лекции по концентрации, а зря! — продолжала Илидия. — Там такой старикан! Он сказал, что сегодня мы пойдем на крышу оранжерей Ботанического общества! И велел брать с собой спички!

— Зачем на крышу? — удивилась Имоджин, окончательно просыпаясь. — Да еще со спичками. Мы должны будем устроить поджог?

Илидия лишь пожала плечами.

Оранжереи Ботанического общества Алгимиры были больше чем просто оранжереями. Там разводили редкие и экзотические растения, выращивали те, которые могли существовать лишь в тепличных условиях, и вели наблюдения. Но кроме этого, ушлый председатель общества ухитрился превратить науку в доходное предприятие. Он распорядился выстроить между оранжереями нарядные павильончики, а потом сдал их в аренду владельцам кафе, ресторанов и даже модных парикмахерских. Вначале желающих было мало, но со временем оранжереи превратились в настоящую

достопримечательность. В некоторые из них пускали посетителей. В те, где росли самые хрупкие и капризные растения, разрешали только заглядывать сквозь стеклянные стены в специальных галереях. В местных кафе можно было попробовать салаты с цветами и фруктами и выпить коктейль из каких-нибудь лепестков или пыльцы. В парикмахерских предлагали обертывания для волос и припарки для лица на основе полезных растений. Скоро оранжереями заинтересовались маги и открыли там. бальный зал. Желающие могли арендовать его, чтобы разнообразить привычные и оттого скучные торжества в семейных особняках. Поговаривали, что зал зачарован, в нем есть замаскированные магические аттракционы, всех гостей ждут сюрпризы — для каждого свои.

И пока старшее поколение алгимирцев взирало на эти забавы с брезгливым недоумением, молодежь быстро возвела оранжереи в ранг одного из самых модных мест столицы.

На завтраке Имоджин с опаской размышляла, не случится ли чего, если преподаватель выведет целую толпу студентов на крышу в центре города. Альграт же велел не высовывать нос из Академии. И, наверное, не только лично ей. Когда в любую минуту можно ожидать нападения, вряд ли Корпус по делам инниари одобрил бы толпу студентов, разгуливающую в центре Валлаполиса. Хотя, может, все занятие будет проходить под присмотром сотрудников Корпуса...

Пока Имоджин ела, Илидия шепотом рассказывала ей о том, что произошло в подземелье Собирателей пепла.

— Там были какие-то сгустки свечения, в той тюрьме, где прикованный. — Она не стала говорить «Сиятельный». Неудивительно — Имоджин и сама не могла поверить, что в подземелье действительно содержался один из них. — Они сразу закружились вокруг тебя. и ты исчезла. Слушай, инниари могут создавать порталы?

Имоджин задумалась.