Академия Ринвуд. Ученица темного мага

Амалии больно. Даже исхудав до костей, даже пролежав без движения несколько долгих месяцев, Мастер сохранил нечеловеческую силу. Но это сладкая боль, ведь теперь она снова связывает их – на этот раз навсегда. И Амалии хочется, чтобы он никогда ее не отпускал, – но он отпускает, неторопливо разжимая пальцы. А она просто бестолково тычется лицом в колючую щетину, покрывая его лицо поцелуями. Здесь и сейчас, пока он не догадается оттолкнуть ее. Но он не отталкивает. Мягко, бережно касается плеч. Отворачивается, но прижимает ее к себе. Так проходит вечность.

– Ты долго собираешься так лежать? – наконец звучит его голос.

Амалия не отвечает. И тогда он просто садится на кровати. Пытается встать – раз, другой, третий, но у него ничего не получается. Ему стыдно просить, стыдно признаться, что двухсотлетний ветеран по имени Грегор Коннери все же не железный, – но он просит.

– Проклятье. Помоги мне выбраться из этой дыры. Я достаточно провалялся в кровати.

Амалия ловко подныривает ему под руку, подставляя плечо, и они поднимаются. Вместе. Идут к двери. Потом наружу.

На улице почти никого нет. Или все специально прячутся от двух исхудавших и больных людей, упрямо волочащих непослушные ноги к воротам замка? Они все еще идут медленно. Он – потому, что пока не хватает сил. Она – потому, что боится отпустить сладкие мгновения, боится расплескать хоть немного пьянящего и безумного счастья. Но уже за подъемным мостом все меняется. Мастер Коннери ступает по зеленой траве. Сначала неуверенно, но потом его вес перестает давить Амалии на плечо. Еще немного – и ему уже не нужна помощь. Он какое-то время идет рядом, но потом медленно вырывается вперед. И с каждым шагом возвращается сила. Походка Мастера вновь наливается тяжестью – той, которая присуща лишь тем, кто готов нести на усталых плечах целый мир. Может быть, Амалия ему совсем не нужна? Он расставляет руки чуть в стороны, подставляя лицо солнцу, еще холодный весенний ветер треплет отросшие волосы. Но потом Мастер все же поворачивается.

– Впереди еще очень много войн, девочка, – говорит он. – Ты должна завершить свое обучение. Ты должна стать боевым магом, и тогда Древний Кодекс…

Амалии плевать на Кодекс. И она не собирается снова упустить все, не собирается позволить Мастеру уйти в разговор о деле, о долге и прочей немыслимо важной ерунде. Она подходит к нему вплотную. Он такой высокий, что ей приходится запрокинуть голову и прищуриться – солнце светит прямо в глаза.

– Я знаю, что это против правил Академии. Знаю, что уже нарушила Кодекс и сейчас нарушу еще раз. Если понадобится, за это я пробегу хоть сто, хоть тысячу кругов по Звенящему Лесу! Пробегу – но потом. А сейчас…

Амалия на мгновение замолкает. Жмурится – то ли от томительного предвкушения, то ли от самого обычного страха. Безумно сложно повторить то, что совсем недавно казалось таким естественным. Приходится чуть помолчать, чтобы набраться храбрости. Мастер терпеливо ждет, и Амалия наконец решается:

– А сейчас, Грегор Коннери, просто заткнись и поцелуй меня!