Академия тишины

Габриэль просил меня дождаться. Но Джейси… Если что-то случится с Джейси, я этого просто не переживу. И потом, я же буду не одна, а с Ларсом. С Ларсом же можно. Только найду Джеймса.

— Идём, — сказала я. Ларс сразу побежал, почему-то не в сторону общежитий, а к библиотеке. Но я не стала задавать лишних вопросов, побежала за ним.

Тонконогий скелет оленёнка весело скакал следом. Может быть, думал, что это такая игра у живых.

_______________________________________

Как бы ни тянуло меня поторопиться, я останавливаюсь перед входом, игнорируя внутренний зов, похожий на болезненный электрический импульс, прошивающий всё тело от пяток до макушки вдоль позвоночника.

У слегка запыхавшейся Джеймы скулы заострились, медная рыжина растрепанных волос немного поблекла. На носу тёмная полоска, хочется, как в детстве, послюнявить палец и вытереть.

Импульс зова становится сильнее.

— Что произошло за последние дни, Джей? — всё, всё требует усилий. Стоять, а не бежать туда, куда требует зов. Если уж и взять ее за руку, то не сжимать слишком сильно. Удерживать расползающиеся мысли. Стоять, не прислоняясь к стене. Не хватало только потерять сознание у неё на глазах. Но я хочу ещё поговорить с ней. Перед тем, как…

Демоновы птицы вращаются над головой, вызывая желание сбить камнем хоть одну тварь. Сбить их всех, распотрошить, разорвать на куски.

— Сэм где? — Джей заглядывает мне в глаза. Доверчиво. Нетерпеливо.

Сэм? Какой ещё Сэм?

Да, верно. Я же сам ей так и сказал. Зачем сказал? Это неправда. Но я так сделал, потому что… Потому что нужно было, чтобы Джейма пошла со мной. А она так привязана к этому мальчишке. Всегда так на него смотрит.

Злость ослепляет. Колкая щекотка зова внутри, карканье птиц над головой.

Сиреневые глаза Джеймы. Как аметисты. Драгоценные камни. Драгоценные…

— Да, сейчас. Ты хоть в двух словах расскажи.

Джейма потирает нос, теперь тёмное пятно красуется ещё и на щеке.

— Если в двух словах, то ты тогда был прав. Он меня не удержал. Нет. Я у него не удержалась.

— Значит, у меня теперь есть шанс?

Губы раздвигаются в улыбке, словно я игрушка из кукольного театра. Пошутил — надо улыбнуться. Сам толком не понимаю, что говорю и зачем. Надо, чтобы Джейма спустилась в библиотеку. Не знаю, зачем и кому, но надо. Скорее. Пока рядом никого нет, пока никто не вмешался.

— Нет! То есть… я не об этом, прекрати. Что с Сэмом?

— Он внизу.

— В библиотеке? Сэм? Откуда ты знаешь?

Что ж, у меня действительно нет ни единого шанса.

Ни с ней.

Ни вообще. Нет. И никогда не было.

Я протягиваю руку к её затылку, едва касаясь мягкой шелковистой рыжины. Моя магия, магия земли, может быть такой подавляющей и одновременно незаметной. Такой спокойной, умиротворяющей, убаюкивающе неотвратимой. Джейма устала, я чувствую это. И сердце простреливает от жалости и застарелой безответной нежности. Её веки закрываются, подчиняясь моей магии, а я прижимаю её к груди, зарываюсь носом в волосы, напоследок вдыхая запах волос, запах солнечного лета и сладкой спелой хурмы. Спускаюсь по винтовой лестнице в книгохранилище. Иду, чтобы…

Не знаю.

Надо.

Зов требует.

Вот я и иду.

Глава 67

Я сто тыщ раз терял самого себя. Нет, не так. Я никогда и не принадлежал себе.

Самую малость — хутору, где вырос, родителям, точнее, тем, кого долгое время считал родителями. Друзьям — хуторским, школьным и недавним, из Академии. Спорту, определённой еде, погоде. Джейме.

Но не себе.

И мой дар, моя магия — тоже никогда мне не принадлежали. Я всегда это подсознательно знал, чувствовал, но выразить не мог. Жизнь, данная взаймы. До поры до времени.

Джейме только-только исполнилось двенадцать, когда пробудился её огненный дар. Май в том году был жаркий и сухой, а мы развели костёр на лесной полянке, по всем правилам развели, камней с реки натащили, но всё равно получили по паре затрещин от пекаря мистера Ворма. И я, и Джейма — одинаково. Ей как девчонке скидок никто никогда не делал. Да она себя как девчонка и не вела — носилась в штанах день-деньской, нескладная, волосы вечно под головной повязкой, а груди и в пятнадцать под мешковатой рубашкой не было заметно. И потом, я-то знал, как себя девчонки ведут: ноют, жалуются и ябедничают без конца. Но не Джей, нет. С ней было легко и просто. Она весёлая, отчаянная и своя. Такая вот.

Мы сидели у залитого речной водой костра, одинаково нахохлившиеся, потирающие саднящие затылки. Джейма сердито вертела в руке мятый клочок бумаги, которую притащила для розжига. Она, кстати, и занималась костром — у неё всегда хорошо это получалось.

Кажется, я тогда вообще ни о чём не думал. Ни о чем — и обо всем сразу. О домашнем задании, которое не сделал, об отце, который хотел, чтобы я тоже учился кузнечному делу, а мне оно почему-то не нравилось, и я чувствовал по этому поводу и стыд, и злость. О вкусном дымном запахе успевшего заняться огнём хвороста, об ужине, приготовленном матерью — оставили мне его сегодня или нет? Есть уже очень хотелось, а мы только и успели обжарить на огне пару кусков засохшего хлеба.