Академия Трех Сил

Я нахмурилась. Соврать, что Хен дома и ему не понравится, если я пойду куда-нибудь посреди ночи? Или просто без объяснений уйти?

Но что-то мешало поступить так. Какая-то отчаянная просьба в глазах парня, или интонации, словно намекающие, что дело и впрямь серьезное, или… или, быть может, просто глупое желание поверить.

— Отложить нельзя? — попробовала я все же воспротивиться.

Помотал головой.

— И так слишком долго откладывал.

Я вздохнула. И сдалась.

— Проходи.

Карин молчал, пока мы не оказались в комнатах. Огляделся, буркнул что-то вроде «Неплохо». Потом поинтересовался:

— А этот где?

Вопрос явно относился к Хену.

— Сегодня поздно будет. — Дернула плечом. — Ну так о чем ты хотел поговорить?

Гость кивнул, но вместо ответа поднял правую руку. Выдохнул активирующее слово, начертил знак. Полилась серебристая дымка, в одно мгновение затопившая весь пол, затянувшая стены и потолок.

— Что ты делаешь?!

Я взмахнула рукой, пытаясь рассеять чужое заклинание. Тщетно: на базовый жест оно не отреагировало, а для направленного воздействия нужно было прежде всего понять, что это за заклинание.

— Это маскировка, — пояснил Карин. Повернул голову в сторону. — Вейн.

— Что еще за маскиров…

Я не договорила, потому что на фоне серебристых хлопьев тумана проявился черный силуэт человеческой фигуры.

Еле удержалась от вскрика. Что это?.. Нападение?! Отскочила в сторону, приняла боевую стойку. Отработанным усилием вызвала меч — в воздухе взвились голубые искры, пальцы сомкнулись на прохладной рукояти.

— Тихо-тихо, не убивай меня, — рассмеялся… еще один Карин.

Одет он был так же, как первый, в черные свитер и штаны, только серебристая бляха мерцала отраженным светом. А вот ухмылка на его лице была совсем не Карина — та же наглая, полная превосходства ухмылка, с которой он смотрел на меня, когда целовался с Виспериной.

— Что вообще происходит? — Я метнула разъяренный и изумленный взгляд на сокурсника. — Вас двое?! И кто из вас… настоящий?

Нахальный Карин с усмешкой кивнул на обычного:

— Наверное, он. Хотя как посмотреть… Если считать настоящим того, кто родился первым…

— Вейн, заткнись, — дружески посоветовал ему обычный Карин. И спросил у меня как ни в чем не бывало: — Нальешь чаю?

Все еще не полностью понимая происходящее, стояла как вкопанная. Потом вернула меч в небытие и выпрямилась.

Приятель со вздохом пояснил:

— Рассказ долгий.

И улыбнулся так, словно с его плеч наконец свалился тяжелый груз.

Чай в итоге пришлось готовить Карину. Первому, более привычному. Я никак не могла прийти в себя и поверить собственным глазам. Переводила взгляд с одного на другого, искала отличия и не находила. Одинаковые лица и фигуры, одинаковые голоса и одежда… Если смотреть со стороны, они были похожи, как две виноградины в одной грозди. И в то же время какое-то смутное ощущение помогало мне ориентироваться, что-то неясное — во взглядах, в выражениях одинаковых лиц — словно подсказывало, кто из них кто.

Впрочем, я не была уверена, что смогу различить парней, если они вздумают поменяться местами. Однако пока Карин сидел на стуле за столом Хена, а Вейн развалился рядом со стойкой, я с грехом пополам тешила себя мыслью, что разбираюсь в них.

Как оказалось, с Виспериной был Вейн. И недавно, в коридоре академии, и тогда, в ночь Любования. Но если в праздничную ночь Вейн не заметил, что я их видела, то сейчас разглядел прекрасно и доложил Карину, который схватился за голову, потому что понял, что я приняла Вейна за него, — и притащил того объясняться.

А еще выяснилось, что в ночь Любования Карин исчез так внезапно именно потому, что сам увидел в толпе Вейна. У них был договор, по которому появляться на людях должен был только один, но Вейн нарушил его ради тайного свидания с Виспериной.

— Хагос, не могу поверить, что вас двое!

Это факт никак не укладывался в голове. Я так привыкла к Карину, считала его своим другом, а тут оказывается, что все это время их было двое! И я думала, что общаюсь с Карином, а на самом деле это мог быть Вейн?

— Вы близнецы?

— Нет, — усмехнулся тот, что за стойкой. Вейн, значит. — Мы мама с дочкой, неужели не видно.

Я только через миг сообразила, что это тупая шуточка. Изобразила улыбку.

— Естественно, близнецы, иначе какой смысл все это затевать?

— А какой у вас смысл?..

Тут оба посерьезнели. Вейн открыл было рот, закрыл, взглянул на брата. А тот выдал:

— Сатьян, на самом деле мы — клановые.

Я оторопела. Вот так новости сыплются одна за другой. Карин из клана боевиков? Это, конечно, объясняет, почему он так хорош и с луком, и с мечом… Хотя погодите, с луком наверняка хорош только один из них, и, судя по всему, это Вейн. Но известие и впрямь неожиданное.

— Клан Насмин? — спросила вслух. Нахмурилась: никогда не слышала. Конечно, если это маленький клан с другого конца земель Морвенны, то и не удивительно.

Но Карин покачал головой.

— Дебил! Хотя бы клятву возьми с нее! — вмешался Вейн.