Академия Трех Сил

Замерла перед Хеном, готовясь нанести последний удар. Сейчас… еще немного — и мы уничтожим лазутчика, прикончим вора, осмелившегося осквернить святое.

Мое сознание словно разделилось: часть меня прекрасно понимала, что передо мной Хен, вопила от ужаса, пыталась крикнуть ему, чтобы бежал. А другая — торжествовала. И эта вторая была неизмеримо сильнее, именно она владела моим телом, с легкостью управлялась с огромным мечом — и сейчас именно она занесла огненный меч, готовясь нанести последний удар.

«Беги!»

Я бы зажмурилась, чтобы не видеть, как умирает Хен, но комната сама закружилась перед глазами. Нахлынула слабость, ноги подогнулись, меч выпал из разжавшейся руки. Ускользающим сознанием — тем самым, древним, чужим — подумала, что недооценила противника. Целитель…

* * *

В себя приходила медленно. Осознав, что лежу на кровати, облегченно вздохнула: всего лишь кошмар приснился. Но почти сразу стало ясно, что я не дома, не в своей комнате, и даже не в отдельном домике, подготовленном для новобрачных, а в каком-то тесном мрачном помещении, пахнущем пылью и затхлостью.

Сквозь одинокое окно в комнату лился тусклый свет уличного фонаря — ночь еще длилась. Я вскинулась, попыталась сесть — и одна из теней вдруг шевельнулась и превратилась в Хена. Он сидел на постели у меня в ногах, сгорбившись, уставившись в пространство, а теперь повернулся ко мне.

— Очнулась? — Голос его звучал устало и глухо.

Я застыла. Вмиг удушливой лавиной нахлынули воспоминания.

Вот мы с мамой встречаем Хена. Здесь же, в Отрейле, в лавке магических принадлежностей. У нас пропадает кошелек, и Хен получает такой удобный для него шанс заплатить за нас, вызвать благодарность. Может, он уже тогда рассчитывал, что мать пригласит его в дом? Вряд ли. Скорее всего, это был первый шаг на пути к тому, чтобы завоевать доверие клана. Мое доверие. Впрочем — меня наполнила едкая горечь — долго возиться не пришлось: я вообще его не подозревала, а предложение о браке приняла за подарок небес.

Идиотка. Он уже тогда понял, что это самый надежный способ добраться до Хранителя. Вот в чем его выгода. Вот причина участия в судьбе едва знакомой девчонки.

Втерся в доверие, обманул… вено туда же — чтобы получить предлог попасть в дом, я же не приглашала. А он… С какой хладнокровной хитростью, с каким терпением он осуществлял свой план. И ведь не надеялся на одну меня — пока я дулась на братьев, за моей спиной снова с ними сблизился. Вот почему Лас так быстро простил его: потому что Хен приложил для этого все усилия.

А мать? Как ловко он обвел ее вокруг пальца. А я, балбеска, только радовалась, что опасность в ее лице устранена.

Почему же не догадалась, что если он так ловко врет матери и другим, то может обманывать и меня? Ни разу не допустила такой мысли. Какая же я идиотка… Заслужила. Все заслужила. И ведь мать не раз твердила, что многие охотятся за клановыми секретами. Но нет, вместо того чтобы оберегать клан, я собственными руками впустила в него змею.

Разумеется, Хен никогда не любил меня. Просто играл роль, аккуратно держал меня на расстоянии, а потом, когда понял, что другого способа пробраться в дом нет, решил воспользоваться моими чувствами.

Нигос, как же больно… Внутри все саднило, выедало, выжигало — я не знала названия этому ощущению, но решила называть его ненавистью, так было легче. Болезненная, едкая, ядовитая ненависть, от которой душат рыдания, но нет слез.

Спокойно, Сатьяна.

Нельзя поддаваться эмоциям. Я должна отобрать у него Хранителя и вернуть домой. Может быть, убить его самого, если получится. Вот только зачем он притащил меня сюда?..

— Как ты себя чувствуешь?

Вопрос дернул за душу своей неуместностью. Я уставилась на Хена ненавидящим взглядом, а он как ни в чем не бывало протянул ладонь, собираясь сделать целительскую проверку. Ударила по руке, крикнула:

— Не смей меня трогать!

Хен настороженно замер.

Качаясь от слабости, я начала выбираться из постели. Может, и не следовало, но бурлящая ненависть заставляла двигаться. Мне просто физически необходимо было оказаться от него подальше.

Хен не препятствовал, сидел, сгорбившись, на краю кровати, и наблюдал за мной прищуренными глазами. Когда я пошатнулась, хотел поддержать, но я отпрыгнула, точнее, шарахнулась в сторону. Ударилась спиной о стену, замерла, тяжело дыша.

— Сатьяна, вернись в постель, — жестко потребовал Хен и встал, готовый сгрести меня в охапку и уложить насильно.

Я замотала головой, прижимаясь к стенке, выставила перед собой руки, попыталась призвать меч. Глухо. Внутри будто что-то перегорело, и, сколько бы я ни взывала, не слышала ни единого отклика.

— Не надо, не обращайся к магии. Тебе нельзя сейчас перенапрягаться.

Меня снова затрясло от злости. Как он может так спокойно говорить? Указывать мне, делать вид, что заботится? Притворяться, будто мы по-прежнему…

— Я тебя убью, — прошептала со слезами на глазах. — Ты забрал Хранителя… вор… предатель…

Тень легла на глаза Хена, и мрачная решимость на лице стала заметнее.

— Ты права.