Академия войны

– У учеников с боевым духом и так дела хлипкие, – хмыкнул рыжий. – Важно не количество, а факт свершения. Мы здесь. Этого более чем достаточно, не считаешь? – и прежде, чем друг ответил, Майк прокрутил в пальцах медальон, висящий на шее. – Ладно, давай займемся делом.

Он встал лицом к центру поля и поднял правую руку ладонью вверх, левой по-прежнему сжимая медальон у груди.

– Позволишь себя повампирить? – спросил он неопределенно.

Ксандер едва заметно скривился. Он догадывался о своей роли в спец.задании, и услышанное не застало его врасплох, как могло бы. Эта часть личности приятеля всегда раздражала и пугала его до чертиков.

– Конечно, рад помочь, – буркнул он, нехотя кладя ладонь на плечо Майка. – Пусть их души покоятся с миром.

Майк провернул шею, хрустнув позвонками, закрыл глаза и через пару дюжину секунд начал петь. Но пел он не на человеческом и не для людей, поэтому делал это абсолютно беззвучно. Ксандер чувствовал, как от них в сторону пепелища поплыли волны энергии. Темной, обволакивающей, пугающей своей первобытной силой тишины. Ксандер пошатнулся и с трудом сохранил равновесие. Его мутило.

– Думаю, достаточно, – выдохнул Майк и сам убрал с плеча ладонь Ксандера.

– Ненавижу вас, энерговампиров, – выдохнул тот незлобно. – Хотя, видимо, я должен быть благодарен, что обошлось без укуса?

– Мы тоже себя не особо любим, – буркнул Майк, отстранился и посмотрел в сторону Дедриана. – И нет, кусать необязательно, с чего ты взял?

Ксандер поджал губы, разозлившись на себя за несдержанность. Надо брать пример с рыжего. Вон он как свои многочисленные тайны держит за семью печатями.

Тот обернулся, все еще ожидая ответ.

– Я видел пару раз твои эээ… сессии со служанками, – признался Ксандер. – Ты всегда их кусал. Хотя им явно было больно.

– Вот как, – отозвался Майк, уже направляясь к остальным. – Я надеялся услышать нечто более глубокомысленное.

Ксандер еще с минуту стоял у обрыва, собираясь с духом. Ему не нравилось в происходящем абсолютно все: и пепелище, и повод, по которому их притащили, и молчаливый, насупленный Дедриан, и роль донора, с последствиями которой он теперь так плохо справлялся.

Но больше всего, разумеется, ему не нравилась самоуверенность Майка и внезапное осознание, что девушек в замке тот кусал совершенно не из потребности в пропитании. Судя по всему, ему просто доставляло удовольствие причинять людям боль.

– Какая многогранная личность, – буркнул Ксандер и наконец пошел к остальным ученикам, замершим полукругом вокруг Учителя и направлявшим энергию сострадания вниз, в пепел.

– Дедриан, – позвал он, нарушая границы круга с вызовом во взгляде и железом, как хотел надеяться, в голосе, – что будет, если Сайред победит? Если разрушит Академию и подчинит себе Альянс? Зачем все это? Неужели жизнь при нем будет сильно хуже того, что имеем? Ради чего столько смертей?

Брон сильно толкнул его в плечо, но Ксандер не обратил внимания.

Он догадывался, что глубоко в душе каждый здесь мучился тем же вопросом. За исключением Майка, разумеется. Тот, почему-то Ксандер был в этом уверен, получал от происходящего истинное удовольствие, хоть и скрывал это за маской равнодушия. Даже сейчас тот стоял в стороне, с трудом скрывая на лице улыбку.

Учитель выдохнул и хмуро оглядел присутствующих долгим взглядом.

– Во-первых, вы должны понимать, что разрушение Академии ни в коем случае не равно проигранной войне. Академия в конце концов всего лишь замок. Нэви на ней не кончается.

Ксандер кивнул, признавая сказанную оплошность.

– Во-вторых… Сайред с языка саари переводится как «дитя саяров», ты знал?

– Я не владею бесполезными языком несуществующих созданий, – Ксандер отвел взгляд.

– Как угодно, – Дедриан пожал плечами. – Дело не в смене правителей и даже не в приходе к власти узурпатора. Их за историю Дагара на троне побывало не мало. Саяры – могущественные существа, драконы, по количеству энергии в себе превышающие некоторые звезды, – Дедриан помолчал, чтобы до окружающих дошел смысл его слов. – Цель Сайреда – стать саяром. Для превращения требуется несметное количество энергии…

– …ему нужны все люди планеты, – догадался стоящий рядом парень.

Дедриан покачал головой.

– Это не конец. Ему нужны люди, да. Но даже этой энергии не хватит. Чтобы стать саяром, Сайред должен заставить их расколоть ядро планеты. Над этим и работают его приспешники, все кого он лишил воли. Это будет конец Дагара, – Учитель снова посмотрел на Ксандера. – Таков ответ на твой вопрос. Пожалуйста, постарайся забыть его. С этим знанием трудно жить.

Все понуро уставились в землю.

Да уж, такое и в кошмаре бы не приснилось. Чувство безнадежности захлестнуло с головой.

– Мастер, – проговорил Гор. – А саяры… драконы, они все еще существуют?

– Не на Дагаре, – улыбнулся тот. – И Сайред, будь он неладен, сейчас не в нашем мире. Рассекает соседние, набирается сил, ищет, кого бы сожрать без последствий для желудка. Слава всем богам и лично Амадее, на Дагаре их сейчас нет.