Академия Врачевания. Неукротимое пламя

— Чей помет? — в один голос переспросили мы с Мелиттой.

— Драконий, — терпеливо повторил Чарльз, едва сдерживая улыбку. Он явно наслаждался произведенным на нас впечатлением. — В Академии есть дракон, — он уже ничего не мог с собой поделать и его губы растянулись в широкой улыбке. — Ну? Что вы молчите?

Мы с Мелиттой непонимающе посмотрели друг на друга.

— Драконы это… э-м-м…неожиданно, — пролепетала Мелитта.

— Неожиданно, — передразнил Чарльз. — Где же восторг?

— Мы в восторге, — не очень убедительно заверила я его.

— Правда? — сощурил глаза парень. — Тогда вы наверняка хотите на него взглянуть?

— Что? — ахнула я, и в первую секунду исполнилась решительным возражением, но мимолетный испуг сменился любопытством, и вот я уже предвкушала встречу с чудищем.

— Вот еще, — возмущенно фыркнула Мелитта.

— Да бросьте, это не страшно. Мы тихонечко на него посмотрим. Со стороны, — в глазах Чарльза блестел восторг.

— Так, всё, — не выдержала Джози. — Не могу слушать, как ты морочишь девчонкам голову. Перестань втягивать их в свои грязные делишки!

— Ты чего? Пусть девчонки посмотрят!

— Ты правила Академии читал? — Джози закипала. — Студентам запрещено и близко к нему подходить, по крайней мере, без сопровождения преподавателей!

— Ой, не будь занудой, — поморщился Чарльз. — Правила… Правила, почему-то, не запрещают вычищать его стойло в качестве наказания. Но мы, конечно же, пойдем тайком, — подмигнул он нам с Мелиттой. Я незаметно для Джози, улыбнулась. Не знаю, как Мелитта, а я не упущу возможности посмотреть на настоящего дракона.

Остаток дня мы с Мелиттой измывались над перьями, упражняясь над заданием мистера Зегерса, и к вечеру без особых усилий могли заставить их порхать в воздухе.

— Это, оказывается, совсем не сложно, — поведала раскрасневшаяся от усилий и долгожданного триумфа Мелитта. Она так и сияла от счастья.

— Да, если убить на тренировку весь день, — без доли шутки заметила я.

Поболтав еще немного, мы улеглись спать. Проснувшись в полдень, я обнаружила, что Мелитта вытанцовывает перед зеркалом, любезно подаренным Элизабет и явно куда-то собирается. Заметив, что я не сплю, она повернулась ко мне, демонстрируя наряд — длинное аметистовое платье, которое невероятно ей шло, и туфли на высоченном каблуке.

— Ну, как? — она кокетливо покружилась.

— Здорово, — честно сказала я. — Отлично выглядишь. Могу я полюбопытствовать, куда ты такая красивая намылилась?

— Можешь, — щеки девушки залились нежным румянцем. Так-так-так, неужели Тэй пригласил ее на свидание? То-то же он поедал ее глазами! Ответ меня несколько разочаровал: — Оливер пригласил меня в театр. Королевский театр, представляешь? — глаза Мелитты блестели от восторга. Я натянуто улыбнулась. Признаюсь, этот Оливер Ларсен не очень мне нравился. — Спектакль начнется в пять, но мы погуляем немного.

— Где он взял билеты? — с подозрением поинтересовалась я.

— Выиграл вчера у Чарльза. Они играли в лото, ты разве не видела? Представляю, какую трепку задала ему Лиззи. Они ведь встречаются.

— Это некрасиво со стороны Чарльза — ставить на кон билеты в театр, предназначавшиеся для совместного похода с девушкой, — хмуро прокомментировала я.

— Согласна. Но такой уж он, Чарльз. В любом случае, моей вины здесь нет. Ведь нет, правда? — Мелитта встревожено посмотрела на меня.

— Конечно, нет.

В дверь что-то глухо ударило. Я насторожилась. Не неркида ли? К моему облегчению, это было всего лишь письмо, предназначавшееся Мелитте.

— Ой, — пискнула она. — Он уже ждет.

— Тогда поторопись, — зевнув, лениво посоветовала я ей. Мелитта прощально улыбнулась, и выпорхнула в дверь, оставив меня в одиночестве. Перед глазами тут же возник образ умирающего Кристиана. Я ведь так и не рассказала Мелитте о том, что видела его вчера в госпитале мадам Кхорк. Интересно, как он? Пришел ли в себя? И кто был тот оборотень, покалечивший его? В памяти тут же всплыл раненый Тэй. А ведь и вчера его не было с нами. Наверняка отлеживается после драки. "Опять подрался с этим аристократом?", — вспомнились слова Джози. А ведь Кристиан и впрямь походил на вельможу, и эти его слова при нашей встрече: "Должно быть, вам известно мое имя". Имя его мне не было известно, но было совершенно очевидно, что Кристиан Фицбрук принадлежит знатному и наверняка известному семейству. Вот только что же они не поделили с Тэем?

В любом случае меня это не касается, — решила я, собираясь воспользоваться отсутствием Мелитты, чтобы навестить вампира. В конце концов, я всего лишь собираюсь проведать больного, чтобы убедиться, что он идет на поправку. Это ведь не преступление?

Тем не менее, как бы старательно я не убеждала себя в том, что не совершаю ничего противоестественного, в госпиталь я пробиралась крадучись. Меньше всего мне хотелось встретить кого-нибудь из компании новообретенных друзей.