Академия Врачевания. Неукротимое пламя

— Госпожа Блейн не является убийцей Готтона Старшего, а потому не имеет смысла и дальше держать ее под стражей.

Тяжелый груз, сдавливавший все это время плечи и грудь, рухнул, растворился, исчез, позволяя теперь дышать всласть.

Высокие двойные двери тяжело, шумно открылись, и в зал, цокая каблуками, впорхнула Роза. За ней следом, едва поспевая, бежал молоденький паренек — секретарь. Почему эта стерва врывается в зал, где идет суд, и никто даже не пытается ее остановить?

— Не торопитесь, — звонким, высоким голосом сказала она. Поглядите на нее — распоряжения отдает! И не кому-нибудь, а членам Совета. Хотела бы я посмотреть, как ее выставят вон.

— Роза, что ты здесь делаешь? Кто тебя впустил? — МакКейн говорил спокойно. Было не похоже, что бы он был рассержен выходкой дочери.

— Я, папа, пришла помешать ей обвести всех вокруг пальца, — она уничтожающе посмотрела на меня. Я же смотрела на нее с недоумением и даже любопытством. Интересно, как же она собирается оспаривать решения высшей главы Совета, коим являлся приглашенный эльф? — Я долго молчала, но сейчас… — Роза опустила глаза в притворной стыдливости. Вот же актриса. Я забеспокоилась. От этой змеи можно ожидать чего угодно, и сейчас, к своему ужасу, я не могла даже предположить, что она задумала. Эх, если бы я могла хотя бы догадаться. — Я не могу допустить, чтобы она обманула вас, господа!

— О чем ты говоришь? — вопрошал ее папочка. Клянусь чем угодно, что он прекрасно обо всем знает. Что, черт возьми, эти люди замышляют?

— Господин МакКейн, думаю, вашей дочери стоит уйти, — вмешался один из судей. Да, и я так думаю. Выпроводите ее уже скорее!

МакКейн молчал, а Роза продолжала петь свою песню, смысл которой пока что оставался понятен только ей одной. Молитвенно сложив руки, она обратилась к отцу:

— Отец, прошу, позволь мне высказаться! Господа судьи!

— Говори, — вмешался стоявший в стороне эльф.

— Спасибо, — в притворной благодарности сказала Роза с улыбкой, которая не имела ничего общего с признательностью. — Эта девчонка, — она ткнула в меня пальцем. Когда-нибудь я ей их сломаю. Ее тощие кривые пальцы-указки. — Она обманщица и самозванка!

— Дочь, что ты такое говоришь? — притворно ахнул ее папаша. Он, вероятно, тоже с отличием закончил актерские курсы.

— Я знаю, вы мне не поверите, но вы не сможете не поверить ей, — она крикнула что-то на незнакомом языке и в зал впорхнула птица. Это была неркида. Зачем она здесь? — Все мы знаем, что неркиды не умеют лгать.

— Мы готовы выслушать вас, мисс МакКейн, но хотелось бы, чтобы вы как можно быстрее перешли к делу, — недовольно проворчал Майрон, который тоже был одним из членов Совета.

— Да-да, простите, — виновато пролепетала Роза. — Говори все, что слышала у кабинета Мистера Вайза, — приказала она неркиде.

И та заговорила привычным для неркид каркающим голосом:

— Господа говорили о мисс Стейси. Господа спорили друг с другом. Господин, называемый Виктором, обвинял профессора Вайза в великом преступлении против воли Высшего Совета. "Фабиан! — кричал он. — Вы совершили непростительную, я бы сказал даже, губительную ошибку! Вы сохранили жизнь младенцу, который может погубить все магическое общество! Вы оставили в живых проклятое дитя! Вы позволили ребенку вырасти, и даже, спустя восемнадцать лет, предоставили убежище в стенах Академии. Я знаю, кто это дитя. Это Стейси Блейн. Девчонка, которую вы выдаете за феппса!"

Я ощутила, как пол вот-вот уйдет из-под ног. Так вот, кому принадлежала та неркида, что набросилась на меня у дверей ректора, когда я застала ее подслушивающей разговор с Дарном. Это была неркида Розы! Может быть, она и за мной шпионила? Боже…Это конец…

Некоторое время в зале царила тишина. Первым нарушил ее эльф.

— Это правда? Ты внучка Лорда Лоркенса? Профессор Вайз, действительно, предоставил тебе убежище в стенах Академии и велел притворяться феппсом? — эльф говорил спокойно, и даже мягко, но, тем не менее, от его голоса веяло холодом, и если вначале он показался мне добрым, то теперь я поняла, что ошибалась — за доброту я приняла хладнокровие и отрешенность.

Помня о данной мной клятве говорить правду, я вынужденно ответила:

— Да.

Тихие возгласы прошлись по залу.

— Что прикажете делать, господин эль-Крэллари?

Помолчав, эльф выдал: