Академия второго дыхания: выход пантеры

Я посмотрела вниз. Ого. А если… Деловито пододвинула плоский длинный ящик и встала повыше, все-таки альфа вымахал слишком высоким. Прижавшись сзади, дохнула горячо и лизнула в мочку уха. Он замер. Аккуратно подергала завязку на штанах и почувствовала теплую руку сверху, он мне помогал.

Пуф завозился с той стороны двери, как будто сомневаясь в своих выводах.

— Знаешь, Итан, странные там царапки.

— Это как? Рассказывай.

И хорошо, и плохо, что дверь была такая хлипкая. Пуфа было притушенно слышно, нам тоже стоило постараться и не шуметь.

В мою ладонь легло увесисто и твердо. Каменно. И такие размеры бывают? Бедный, как он это таскает и к земле не клонится? Я облизала обе свои руки и взялась серьезно. Терлась о спину, дышала то в шею, то в ухо.

Итан уперся руками в дверь и хрипло выдыхал вниз, размеренно и тяжело.

— Впечатление такое, что их кто-то сверху наносил, как черкал. Не взлом это был, командир. Это прикрытие взлома. Открывали витрину родным ключом. А вот потом царапали, клянусь косой резьбой.

— То есть или сам хозяин, или ловкие руки покупателя поменяли цилиндр на макет. Грабежа не было. — Итан сделал паузу, справляясь с дыханием. — Сообщи нашим, я сейчас подойду.

Пуф потоптался и пошел в зал. А кошак развернулся, схватил меня ладонями за голову, как ему это нравилось. И начал целовать.

— Котенок…

Горячий шепот в рот.

Я царапнула по его каменно напряженному животу, скользнула ладонью ниже. Его лицо дрогнуло, губы, отстраняясь, приоткрылись, хватая воздух, и он задрожал.

— Мой котенок… С ума схожу-у…

Платок очень пригодился.

Некоторое время мы стояли, тяжело дыша. Потом Итан тихо рассмеялся:

— В подсобке, во время расследования. Что мы творим.

Его гортанный низкий смешок поднимал волоски на моих руках.

— Согласна, — подтвердила я.

Все было странно, быстро, порывисто. Я любовалась блеском его желтых, щурящихся от блаженства глаз. Шириной упрямого лба. И… мне понравилось его держать в руках.

Он еще раз крепко и быстро меня поцеловал.

— Нам пора.

Заднюю запасную дверь выхода мы таки наскоро осмотрели. Дверь как дверь, ни малейших следов взлома. Замок лучше бы Пуфу глянуть, но даже царапок не наблюдалось.

Неожиданно доносящиеся из зала громкие голоса заставили нас поторопиться. Не знаю, как Итан, а мое тело было легким и довольным, как будто каждая клеточка пела.

Зато в зале назревал скандал. В магазин прибыли участники из Гроссмана и открыто нарывались на драку.

— Зверятам пора на выход! — шипел один из вампиров, тыча пальцем в грудь Родди.

Тот недоумевал, почему именно его назвали зверем, но позиций не сдавал и от свидетеля не отходил.

Покупатели быстро выбегали из магазина. Быть покалеченным при столкновении вампиров и оборотней не хотелось никому. Мистер Бронкс испуганно пятился.

— Герман! — рявкнул Итан. — Если мы тут перепортим товар, ни вам, ни нам победу не зачтут. Да что с тобой такое?

Вампир, вчера затевавший конфликт на открытии Олимпиады, стоял, наклонив вперед голову, злой и чем-то сильно расстроенный. Ауры у него не было, иначе бы залил сейчас все помещение.

— Насвистели мне в уши, что ты грязно играешь, тигр. Девицей своей свидетелей сманиваешь.

— Врут, Герман. Поссорить нас хотят. Клянусь, не давал я таких распоряжений. Мы честно играем и от других этого ждем.

Я скромно потупилась. С разъяснениями сейчас лучше не лезть. Когда мужчины спорят, девушкам лучше помолчать.

— Ладно. — Капитан Гроссмана тяжело обвел взглядом присутствующих, посмотрел на витрины, оценив хрупкость товара. — У вас еще десять минут. Потом входим мы.

— Пятнадцать, — сказал Итан, — и мы выходим, освобождая территорию.

— Да если б я знал! — наконец пронзительно подал голос Абра, поняв, что гроза миновала. — Я никогда бы не подал этого проклятого заявления на участие! Вы что задумали? Вы куда покупателей мне разогнали?

Гроссманцы вышли, с трудом протискиваясь в дверь, которую демонстративно поджимал вошедший Брайан. Оказывается, все это время он на всякий случай блокировал вход.

Итан тут же насел на мистера Бронкса:

— Кто, кроме вас, в магазине работает? У кого могут быть ключи?

Бизнес был семейный. Из сыновей у Бронкса оказался Литл, прыгающий на улице, да младший годовалый, который в магазине появлялся с матерью и подменить цилиндр был не способен в силу малолетства.

Подменить цилиндр без взлома могли только сам Бронкс или покупатель. Но зачем владельцу подавать заявку на Олимпиаду, если бы он сам был исполнителем кражи? Значит, все-таки покупатель. И ведь поцарапал потом скважину, чтобы на грабителя подумали… Кто-то очень хитрый и с ловкими руками. Да только не мог предсказать глазастость Пуфа.

— Мистер Бронкс, вы помните тех, кто цилиндрами интересовался? — Итан спрашивал чуть рассеянно, стараясь не заронить догадку в голову владельца магазина.

— Да много кто был, всех разве упомнишь?

Мы выходили, задумчиво переглядываясь. Постояли, подождали, пока гроссманцы войдут в магазин.