Академия второго дыхания: выход пантеры

План действий команды был прост. Разделиться на две крупные группы. Одни отправляются сообщить судьям о жертвах в городе. Другие — иду!’ расспрашивать покупателей магазина.

Неудивительно, что в «безопасную» группу информирования попала я. Отправиться предстояло в полицейский участок, куда час назад ушла судебная комиссия Олимпиады в полном составе.

В нашу часть попали Родди и Кай, а также взятый на заметку капитанского недовольства за «желтые шалости» Бинго. Скорее всего, Итан, сам отправившийся на расследование и расспросы по цилиндрам, рассудил, что никто мне не обеспечит большей безопасности, чем друзья.

Шани он попросил не выходить из гостиницы и обещал серьезно поговорить с ней вечером. Девушка постоянно облизывала губы, прятала глаза, но испуганной не выглядела. Кто-то посильнее, чем Итан, мог прикрыть ее тылы, и я догадывалась кто. Мне не нравилась ее реакция. Что-то не так…

Участок оказался настоящим муравейником. По коридорам сновали бравые полицейские в наглаженных кителях. Пара молодых служак, невзирая на окружавших меня парней, ухитрялись многозначительно подмигивать, пробегая мимо.

Родди поймал одного такого прыткого молодого человека.

— Уважаемый, будьте добры, где мы могли бы найти судей Олимпиады Тайн? Нам сообщили, что они проследовали сюда.

— Дед-то? Рекомендую спросить секретаря главы полиции. Примерно там наши видели Деда.

Ответвление с кабинетом шефа полиции оказалось набитым многочисленными деловитыми служками, бегающими с ворохами бумаг. На стульях сидели скучающие просители. Когда мы зашли и спросили про судей, эти несчастные, явно проводящие здесь часы и дни в ожидании, взглянули на нас в высшей степени негодующе.

— Ваши судьи, — подскочил к нам невысокий юркий старичок, тряся какими-то листами, заполненными цифрами, — задерживают важнейший отчет для мэра города. Важнейший! Это безобразие!

Родди тут же уверил его, что да, это непозволительно. Он абсолютно понимает и сочувствует. И тут же спросил, куда они зашли и давно ли там. Пока старичок рассказывал как на духу все передвижения трех олимпиадных судей, я увидела, как из бокового кабинета вышел нахмуренный и посеревший за прошедшие сутки Дудль.

— Мистер Дудль! — замахала я руками и рванула к государственному следователю, нарушая привычный курс одного из местных курьеров в высокой фуражке. Он запрыгал на одной ноге, пытаясь вернуться на привычный маршрут, и что-то недовольно загудел под нос.

Чем они тут все занимаются? Ни разу не видела в полицейских участках Лоусона столько снующего народа.

Дудль остановился, развернулся и расплылся в широкой, не потерявшей задора знакомой улыбке.

— Мари, ай, какая молодец, сама в полицию пришла! Инквизитор Рольф весь служебный персонал гостиницы ночью допросил, но даже следа твоего не нашел в реестровых книгах. Теперь уверяет, что сразу увидел глубину порока и ширину преступных намерений в твоих наивных глазах. Я, признаться, не согласился с ним по всем пунктам, начиная с наивных глаз. Где ночевала, негодница? — внезапно рявкнул следователь, переходя с мягкого тона на допрашивающий.

— В гостинице! — бодро отрапортовала я, вытягиваясь в струну, глядя на него преданно и открыто. — Шестой чердачный этаж, комната без номера. Две ночи без перемещений, мистер следователь!

Кай прыснул рядом. Заморгал под суровым взором главы столичной полиции. Дудль еще некоторое время гипнотизировал медоеда, тот изворачивался, моргал, но не сдавался, шаг назад не делал. В итоге раздосадованный мужчина крякнул и перевел дула покрасневших от усталости глаз на меня.

— Проверю насчет чердака. Так. Зачем меня звала? Что вы вообще тут делаете?

— Мистер Дудль, — сказала я, — примарх Люшер просил сообщить судьям о независящем от Олимпиады деле. Но что-то мне подсказывает, зависимы они. Два объекта или два события…

— …повторяющиеся в одном и том же месте и времени. Да-да, я учебники наизусть помню со студенчества. Так что?

Подошедшие Родди и Бинго удивились.

— Думаешь, оборотни — жертвы ритуальных убийств из одного дела и кражи медных цилиндров из другого являются частями одной цепочки событий? — спросил Родерик.

— Оборотни — жертвы ритуальных убийств? — прошипел, явно сдерживая голос, мистер Дудль. — Хр. Я убью этого наглого сморчка, съем вместе с его кривым зубом и дурой-секретаршей.

Следователь рванул по коридору. Мы, привыкшие быстро реагировать, побежали за ним в фарватере. Коридорные служки отпрыгивали с нашего пути, испуганно прижимаясь к стенам и роняя бумаги. Пара толстых чиновников была просто снесена Дудлем, они поднимались за нашими спинами с пола, обещая самые жестокие наказания, вплоть до порицания мэра и денежных штрафов. Продолжающий радостно щериться и фыркать Кай показывал назад какие-то знаки, вызывающие сдержанный хохоток у местных полицейских и ржание у ведомых ими задержанных.

В итоге наша кавалькада уперлась в дверь с надписью «Ведение следственных мероприятий по текущим происшествиям с участием Двуликих».

Дудль толкнул дверь, она громко хлопнула, ударившись о стену.