Академия высокого искусства. Магиня

А если и меняются, то лишь для того, чтобы подпитаться от деревьев или залечить смертельную рану. Могут даже с Деревом своим слиться, став с ним одним целым. А оно им раны-то и залечит. Вот так. Это мастер Викран не гнушается с нами возиться и зверем бродить, чтобы до нас лучше дошло. Его же Западные эльфы обучали. А в Занде его навыки знаешь, как нужны? Он там лет десять провел после того, как из Западного Леса вернулся! А потом, после ранения, его директор в Академии уговорил остаться, благо там новая смена Охранителей подросла. Его ученики, кстати! И виары его уважают. И наши опасаются. Впрочем, уважают не меньше, чем мохнорылые. Он у нас два дня в неделю занятия ведет, еще два дня — у них. Плюс у простых старшекурсников. А теперь еще и за лера Альвариса остался: за порядком следить. Наш директор ему сильно доверяет, но в этом я могу его понять — у мастера Викрана не сорвешься и не заиграешься.

Дер Соллен… холодный, как поцелуй смерти. Бесстрастный, бесчувственный и равнодушный. Тот самый маг, который был готов уничтожить Иголочку! Который кровожадно смотрел даже на Кера! Преследовал его, загонял, как дикого зверя, едва не схватил! Следил! Следовал за ним по пятам! Тот, который не гнушается избивать собственных учеников! Никого не жалеет! Ни виаров, ни вампов, ни простых мальчишек! Недаром Бриер его так опасается, а оборотни с вампирами шарахаются прочь, едва завидят его мрачную тень!

Да что ему надо, в конце концов?!! Что ЕМУ от меня надо?!!

— В общем, такой вот он, наш мастер Викран, — вздохнул Дакрел. — И не захочешь, а приходится ему подчиняться. За семь лет, что он здесь, он еще ни разу никому не проигрывал. По крайней мере, я о таком не слышал.

Айра зло сжала челюсти.

«Что ж ты тогда его обманул-то, раз он такой хороший?!»

— Да я… — Дакрал неожиданно замялся. — Не знаю. Мне показалось, ты сделала что-то плохое, и тебя, когда поймают, накажут.

«Меня, если поймают, наверняка исключат, — сухо сообщила она, отворачиваясь. — Так что я очень тебе благодарна за помощь. Готова отплатить той же монетой. И считай, что доброе пожелание мастера Викрана ты мне в точности передач. Обо всем предупредил и строго-настрого велел отправляться к нему на заклание».

— Эй, ты куда?!

Она не стала оборачиваться — твердо решив больше не соваться в этот грешный лес, волчица встряхнулась, сбрасывая с серебристой шубы приставшие листочки, неопределённо рыкнула, принюхаюсь и, безошибочно уловив аромат речной прохлады, уверенно двинулась прочь. Благо Кер намедни уже успел ей сказать, что туманная речка окружала лес со всех сторон и работаю действительно — как широко направленный портал, гарантированно отправляя учеников-нелюдей в их корпуса. А Кера, как существо, нечувствительное ко всяким чарам, беспрепятственно пропускала на ту сторону, позволяя неузнанным и совершенно безнаказанным проходить сквозь туман когда угодно, где угодно и сколь угодно часто.

Одно плохо — сознание Айры в момент касания тумана неизменно вышвыривало из звериного тела какой-то неумолимой силой, так что она не могла проследить, куда и как бежит дальше ее метаморф. Однако сейчас ее это не волновало — сейчас нужно было срочно вернуться в Хранилище, чтобы вытрясти из Марсо все сведения касательно коварного мага, вздумавшего строить ей ловушки на каждом шагу. Сперва со скалой, теперь, вот, у вампов едва не застал…

«Ни за что, — мрачно подумаю Айра, перемахивая знакомый ручеек. — Ни за что ему не покажусь и не поддамся. Пускай что хочет делает, а я сюда больше ни ногой. Слышишь, Кер?»

Метаморф почему-то не ответил: беспокойно заерзав, он вдруг тихонько заскулил, предупреждая хозяйку об опасности. Сжался в комок, нервно дрогнул, торопливо принюхался, опередив ее буквально на секунду. А потом едва не взвыл, когда она по инерции выбежала на пологий берег и ошарашенно уставилась на торжественную, многочисленную делегацию виаров, проворно подскочивших от спасительной реки, надежно перегородивших дорогу и немедленно взявших ее в плотное кольцо.

«Ну, здравствуй, наш загадочный беглец, — растянул губы в волчьей усмешке вышедший вперед Викран дер Соллен. — На этот раз тебе не удастся скрыться».

Айра вздрогнула и подняла испуганный взгляд.

Глава 21

Честно сказать, она действительно испугалась. Того, что все так быстро случилось. Того, что действительно попалась, как крыса — в мышеловку. Того, что проклятый маг ее все-таки обыграл. И, особенно, того, что Кера могут попытаться отнять.

От последней мысли Айра аж содрогнулась всем телом, а затем неожиданно разозлилась.

«Ни за что! — яростно повторила про себя. — Ни за что его не отдам!!»