Академия Зож - 2

- Этот вариант мне больше нравится. «Эй!», - я так многозначительно смерила кота с коготка на задних лапках до кончиков ушей, что тот подозрительно прищурился. – Но Альф, это же адепт академии, его нельзя просто так прихватизировать. Придется расстаться с этим «Эй».

Маска куратора ведьм жала, но что поделать? Надо же этого любителя золотых займов отсюда вытаскивать! Пусть и под неодобрительные взгляды кота и разочарованные гнома.

- Вот! Я думал, что ты обрадуешься подарочку! Даже в память о тебе хотел оставить, когда думал, что ты померла. Но ладно, раз ты жива-здорова – пусть гуляет на свободе, но раз в месяц заглядывает! – гном подошел к Заку во второй ипостаси, тяжело переваливаясь с одной ноги на другую, и щелкнул чем-то рядом со шкурой. Лента, тонкая и блестящая, мелькнула и исчезла. – Уж больно полезный!

Полезный? Кот? Он уж больно проблемный! Но свой…

- А теперь расскажи своему крестному, что у тебя приключилось! – Альф выдвинул стул и тяжело на него забрался. – Да с тем юношей познакомь, что все глазами сверкает! Неспроста же ты его с собой знакомиться привела!

- Это Алан! – было начала представлять я,  но Кертис уже образовался рядом, отодвинул мне стул и предложил сесть жестом. А дальше сам протянул руку Альфу, представившись:

- Алан Кертис, - как только укротитель произнес фамилию, предвзятое выражение с лица Альфа как ветром сдуло.

- О, да ты сын ректора? Мы всегда рады таким гостям! Знаешь, я всегда говорил Мари, что надо дружить с правильными людьми! Наконец она меня послушала! Ты же еще не окончил академию, да?

- Выпускной курс, - насторожено ответил Алан.

- Вот и ладненько! Это даже лучше! Чем раньше поведешься – тем большего наберешься! – гном важно поднял вверх указательный палец, мол, запоминайте, истину глаголю. 

Только кто от кого больше понаберет и извлечет выгоду – не надо указывать тем самым указательным пальцем, да?

- Ты жених же? – Альф дождался кивка, даже не взглянув на меня. Весь на вид поменялся, дружелюбие стало сквозить где-то на горизонте, а на переднем плане – интерес. А какой у гномов интерес? Правильно, материальный, тут даже на котелке не гадай!

Ой, что это я как ведьма истинная сравнила? Ого, все-таки чужое тело – вещь страшная.

Я посмотрела на Альфа, крестного Мари, и поняла, что он так и не перешел к вопросу о внезапном оживление умершей. Мне-то это было только на руку, а вот если бы подобное случилось с настоящей Мари? Или гномьи привычки «Сначала о деле, потом о хмеле» ей не в новинку?

Перевела взгляд на стол, и поняла, что поговорка врала – хмель в широких чашах уже стоял на столе, с пенной верхушкой и стекающими через край каплями. Откуда? Вот это оперативность появляется у ходящего вразвалочку Альфа, когда впереди маячит выгода!

- Так мы, считай, почти родня уже! – гном ловко поднял чашу толстыми пальцами. – Давай-ка, поднимай, выпьем за связи!

Кертис придирчиво посмотрел на содержимое чаши, а потом медленно протянул к ней руку. Метнул на меня быстрый и оценивающий взгляд и поднял сосуд с пенным:

- За связи!

И как только первый глоток был сделан, Альф воскликнул:

- Вот и побратались! Можешь теперь смело папеньку вести, я, как единственный живой близкий Мари, пусть и не по крови, а по духу, обязательно должен с ним поговорить. У нас, скажу тебе по секрету, давно много чего назрело обсудить. Так грех же почти родственникам дела не суметь решить, верно говорю?

Кертис так вопросительно голову на бок повернул и так тяжело посмотрел на гнома, что я поняла – надо вмешаться! Срочно! А то не ровен час, произойдет что-то непоправимое!

Боковым зрением заметила движение – мелькнул кот. И исчез.

И что мне делать? Кота ловить или гнома от укротителя спасать? Зажигательного танца в исполнении «стройняшки» Альфа малый народец точно не простит!

Но слава шкуре редкой животинки – далеко ушмыгнуть кот не смог. Не пеленут был, личного доступа в апартаменты Альфа не имел, оттого удар по морде увесистой завесой получил хлесткий и за дело.  Я бы лучше придумать не смогла!

Ай, да молодца! Себе такую шкурку тоже повесила бы на дверь в общежитие, подейственней бы защитных рун была, да и веселила бы периодически.

Но как только я вспомнила о своем «доме» в академии, в душе тут же разлилась чернильная лужа расстройства и стала разъедать изнутри. Мое тело, где ты? Оставалось надеться, что ведьма не пошла прямой дорожкой к Йесе за книжкой, что у нас до сих пор есть шанс добраться до нее первыми. Вот только кота оглушенного подберу, шерстку его редкую потреплю, да Альф свои предпринимательские расшаркивания окончит с Аланом…

Я посмотрела на почему-то быстро опъяневшего на вид гнома и придирчиво глянула на абсолютно трезвого Кертиса. Хм, то ли Альф претворяется охмелевшим, то ли укротитель втихую использовал на нем свой талант. Что из этого?

Может, попробовать под шумок выяснить побольше о призрачной ведьме? Ведь не зря гноминя ее упомянула, как ту, что свела Мари в могилу! Значит, подземный народец был знаком с выходками грымзы и не больно-то уважал прозрачную дамочку. А мне это что? Только в плюс!