Академик

— Я тебе по секрету скажу, ты вроде парень что надо, — зашептал он Гоше на ухо, — Сам любит иногда прийти поговорить через решетку с задержанными. Участливо так, со вниманием. Обещает помочь… Одним словом — Правитель! — легионер быстро оглянулся по сторонам и продолжил:

— Но на самом деле у нас там внизу только такие, вроде тебя, неопасные. Которые ненадолго задерживаются. По крупному-то у нас сидят совсем в другом месте.

— Где? — неожиданно для себя спросил Гоша, слушавший его краем уха. Ему не давала покоя какая-то скользкая мысль касаемо происходящего.

— Где-где… Сядешь — узнаешь, — ухмыльнулся Че-д, но потом все же добавил: — Под Ареной, конечно, где ж еще. Здорово ты в яме долбанулся…

Конвоир вдруг отстранился и громко скомандовал:

— Все! Топай давай.

Он снова обидно и больно толкнул Гошу дубинкой в плечо в сторону маячивших лифтов. И тут Гошу осенило. Похоже, они собираются ловить убийцу на живца, раз так легко его отпускают, едва сообщив радостную новость о маньяке!

— Эй, постой! Мне же нужна защита от этого убийцы! — он встал как вкопанный посреди коридора, а потом дернулся в противоположную сторону — к дальним лифтам, откуда они с Че-дом попали в эту часть здания. — Отведи меня назад, вниз, к этому… за стеклом!

— А ну, не безобразничай! — рявкнул конвоир, преградив ему путь, и угрожающе поднял дубинку.

Гоша понял, что помощи от твердолобого Че-да ждать бессмысленно, и, постояв немного на месте, нехотя направился к выходу. А что если вломить этому «робокопу»? Глядишь, сразу снова посадят. Гоша сжал кулаки, но тут же вспомнил невыносимо тоскливые дни, проведенные в камере и… передумал. Свобода, хоть какая, даже мнимая и полная опасностей, все же лучше клетки, в которой даже не прилечь толком. Тем более, что получить дубинкой по хребту или схлопотать перелом челюсти тоже не слишком-то улыбалось.

Ладно, — подумалось ему, — город большой, пойди-найди маленького новоиспеченного воска, да еще неприметного серого мыша, вроде меня. Надо только пока не высовываться, — продолжал размышлять он, понуро шагая к лифтам. — Займусь, наконец, изучением местной письменности и законов. В общем, забьюсь подальше в угол, лягу на дно. А там видно будет. Надо осмотреться, а не бежать, сломя голову, не пойми куда…

Глава 15 Свобода не пахнет

Всполох. Семь дней до События

Последние полчаса Стас упорно, без остановки, бежал по коллектору городской канализации. Подгоняемый не столько страхом, сколько таинственным «адреналином», все еще продолжавшим действовать после падения и изрядно придававшим сил, он лихо месил инопланетное дерьмо своими прочными зимними ботами. На встречающихся развилках, не зная куда податься, он освещал своды фонариком Ба-ри и просто выбирал тоннель с самым широким просветом.

Не оглядываясь и все так же держа на плечах не слишком удачливого партнера и его довольно увесистый рюкзак, Стас отмахал уже не меньше десятка километров по этим катакомбам. Да уж, катиться по наклонной получалось как-то слишком уж буквально. А боты теперь точно придется выбросить…

Ба-ри застонал и, кажется, пришел в себя. Наконец-то, — подумал Стас. Выбрав место почище, он аккуратно прислонил бедолагу к кривой стенке коллектора и посветил ему в лицо. Вор открыл глаза и тут же зажмурился от яркого света. Стас поднял луч кверху, чтобы не слепить его и чтобы тот мог разглядеть его лицо.

— Ты кто? — неожиданно спросил вор и заметно напрягся.

— Хм, сильно тебе вдарили… — мрачно усмехнулся Стас, но тут же вспомнил, что в передряге даже не успел назваться. — Я Стас. Ты, насколько помню, Ба-ри. Мы вместе ушли от облавы у магазина, помнишь?

— У магазина? — удивленно переспросил Ба-ри, снова открыв глаза. — А… у алко-марка… Как же, помню… Голодающий со склада.

У него даже получилось язвительно улыбнуться. Правда, вор тут же посерьезнел и попытался оглядеться, пялясь в темноту коллектора.

— Где это мы?

— В канализации, мать ее, — сплюнув, ответил Стас. Выброс адреналина прошел, и запах окружающей действительности стал заметно досаждать вернувшемуся в норму обонянию. Стас натянул ворот джемпера на нос, чтобы хоть чуточку уменьшить вонь.

Ба-ри похлопал себя по карманам и достал предмет, напомнивший Стасу про его смартфон, о котором он ни разу даже не вспомнил с момента падения. Автоматом повторив жест Ба-ри, Стас обнаружил полное отсутствие вещей в карманах. Новенького «айфона», за который он еще до конца не выплатил кредит, тоже не оказалось… На загоревшемся экране смарта Ба-ри появились закорючки, подобные тем, что были на вывеске.

— Та-ак… сигнал на пределе, но есть, — задумчиво глядя в экран, протянул Ба-ри, — где-то у меня была схема этого говно-места… А рюкзак мой где? — вдруг запоздало спохватился он и завертел головой.

— У меня за спиной, — ответил Стас.