Академик (СИ)

«Объявляй конец Турнира, как обычно», – наконец, раздался в его ухе голос самого Кэпта Элитной Стражи. Спасибо, что сообщили... – раздраженно подумал ведущий. – Семь потов сошло под синим пиджаком. Сэдов Академик! Откуда взялся этот проклятый юнец? Чуть не испортил всю игру...

Карлик вдруг сообразил, что его озадаченная физиономия светится на экране, и улыбнулся во весь рот.

– Это победа, друзья! Какое славное окончание Турнира!!! И вновь победила команда нашего Великого Правителя Ле-она Справедливого!!! Они приняли вызов претендентов и с честью омыли себя от прежних преступлений, не пожалев даже своих жизней и...

Трибуны разочарованно загудели. Вдруг его плеча коснулась чья-то рука. С удивлением обернувшись, коротышка-ведущий увидел Академика, стоявшего рядом с ним. Краем глаза карлик взглянул на экран в небе и увидел, что смертник вместе с ним попал в кадр.

– Что такое, смертник? Ты забыл порядки? Отправляйся на свое место! – раздраженно произнес ведущий. Неожиданно Академик довольно бесцеремонно оттолкнул его в сторону и посмотрел прямо в сторону Главной трибуны.

– Как смертник, победивший троих претендентов в честном бою, – вдруг громко произнес он, – заявляю о своем праве!

– Ты что, смертный? – удивленно прошептал карлик, – ты в своем уме? О каком праве?..

– О праве такого смертника вызвать на бой Самого... Верховного Правителя!

Гоша вновь взглянул в сторону Главной трибуны и выкрикнул:

– Ле-он! Я вызываю тебя!

Глава 47. Под небом двух лун

Карлик замер на месте, вылупился на Гошу, и вдруг стал теребить мочку уха, как будто пытался успокоить нестерпимый зуд в ухе. Трибуны неожиданно стихли, и в удивительной для такого скопления людей тишине Гоше неожиданно стало слышно, как ведущий бормочет себе под нос:

— Что делать? Что делать? Такое разве есть в правилах? Ответьте...

— Это есть в исходных правилах, — громко произнес Гоша и обвел взглядом трибуны. – Кто помнит их, подтвердите, если можете.

Гоша покосился на карлика. У ведущего вдруг отвисла челюсть — похоже, на трибунах начало твориться небывалое. То там, то здесь стали подниматься во весь рост люди, – чаще старики и мужчины средних лет, но и молодых оказалось достаточно, — и начали выкрикивать «верно!», «спросите у членов Совета!», «поднимите записи Завета, пункт 24!». Гоша и сам удивился такой реакции. И вот, спустя минуту, волнение на трибунах еще больше усилилось, и трибуны неожиданно стали скандировать:

— Ле-он, принимай честный бой! Ле-он, принимай честный бой!

* * *

— Ну, милый Ко-ри, спасибо тебе за подарок! — в бешенстве произнес Ле-он, вскочив со своего кресла. — Это еще что за выходки? Как этот сэдов Академик смеет вызывать на бой меня? Воск ничтожный! Исходные правила! Надо же, выискался...

Он вдруг резко повернулся к Кэпту.

— Может, объяснишь, что тут происходит?!

А ведь мальчишка прав, – вдруг зло подумал Ко-ри, переводя взгляд с Ле-она на арену, посреди которой в гордом одиночестве – если не считать мечущегося по углам тупого идиота Фе-ри – ждала ответа тоненькая фигурка смельчака-смертника. — Сэд! Ведь это самый настоящий шанс скинуть этого жирного индюка Ле-она! Правда, что потом делать с этим Академиком?..

-- Смертник совершенно прав, монсэр, и вы это сами знаете.

– Да, но как он узнал?!! Впрочем это уже не важно.

Ле-он вдруг начал ходить из угла в угол, лихорадочно размышляя, потом неожиданно остановился возле Ко-ри и посмотрел ему прямо в глаза.

– Твоя работа? Признавайся!

– Никак нет, монсэр... Я ни о чем таком даже подумать не мог...

– Оставь эти отговорки! Будто я не знаю, что ты, мерзавец, давно метишь на мое место!

Ко-ри усмехнулся, глядя на происходящее на трибунах и прислушиваясь к усиливающемуся шуму.

– Вы сами знаете, монсэр, что это невозможно. Члены Аппарата не имеют права участвовать в Турнире...

– Да, но ты победитель! – вдруг повысил голос Ле-он. – Лучший боец тайного турнира Аппарата...

– И как это связано?

– А так! – в гневе произнес Ле-он и неожиданно быстро подобрел. – А вот как...

Ко-ри усмехнулся и в очередной раз перевел взгляд с трибун на Верховного.

– Вы слышите, монсэр? Они скандируют «Ле-он, принимай честный бой!»... Что вы ответите своему народу?

– А вот что! – с жаром произнес Ле-он. – Скажи своему карлику, что я воспользуюсь своим правом на замену!

– На кого же? – с усмешкой спросил Ко-ри.

– На своего племянника.

– Которого из пяти?

– Племянника Ко-ри Ур-тая! Сына моей распрекрасной двоюродной сестры Тон-чи!

Усмешка сползла с лица Ко-ри.

– Неужели, досточтимый дядя, ты пойдешь на такой риск? Ведь если я выиграю, – а я непременно выиграю, – то я непременно воспользуюсь правом стать Правителем вместо тебя...

– Прекрасно! Вот и иди – исполняй свою мечту! Ты же этого хотел, а? Наш лучший тайный боец Потиса – тебя даже твои «особые смертники» боятся! Уверен, ты обязательно позаботишься о старике, своем горячо любимом дядюшке...

– Ле-он, – вдруг послышался за его спиной тихий жалобный голосок Сан-чи, – милый, что происходит?