Полные боли глаза Ангелики сказали ему, что он сболтнул лишнее.
— В спальне есть регенератор, — поспешил успокоить ее мужчина. — Если ты хочешь…
Он не успел закончить предложение, как она телепортировала их обоих в его спальню.
— Где регенератор?
— В гардеробной, — улыбка коснулась его губ.
— Пойдем, я помогу…
— Не надо, ангел, я сам. Только прошу, подожди меня здесь, — он напряженно вглядывался в ее лицо до тех пор, пока она согласно не кивнула, и лишь затем прикрыл глаза и, стиснув зубы, заставил себя подняться на ноги.
— Эри…
— Я скоро, ангел, — едва слышное.
Она смотрела, как он шел, прекрасно понимая чего стоила ему эта деланная легкость, и слезы снова навернулись у нее на глаза. Хранительница решительно сморгнула их и позволила себе то, что хотела сделать давно, но никак не решалась — она встала и принялась осматривать его спальню, в которой было слишком мало личных вещей: пара расчесок, ксей, несколько бутылочек с какой-то жидкостью и все. Это как-то мало вязалось с тем Эребусом, которого она помнила. Тот Эребус жил в окружении роскоши, а у этого из старых привычек осталась лишь тяга к атласному постельному белью.
Ангелика присела на край кровати и рассеянно провела гладкой поверхности черной как ночь простыни.
— Тебе нравится? — шелковый шепот возле самого уха заставил ее вздрогнуть.
— Прости, я не хотел напугать тебя, — мужчина опустился рядом с ней.
— Тебе всегда нравился атлас, — она улыбнулась. — Хотя раньше ты предпочитал алый.
— И откуда такие познания? — он прищурился.
— Ты мне нравился, вот я и выспрашивала о тебе все, что только могла, — она небрежно пожала плечами и вдруг мягко произнесла: — Снимай рубашку.
Его глаза полыхнули, и белая рубашка упала на пол. Тонкие, полупрозрачные пальцы пробежали по его груди, скользнули по ребрам, заставляя его сердце биться неимоверно быстро. Его глаза, казалось, потемнели еще сильнее, и Эребус потянулся к ее губам, однако ее слова заставили его резко выдохнуть и горько усмехнуться: он слишком размечтался — она всего лишь проверяла, насколько качественно сработал регенератор.
— Повернись, — попросила Ангелика, и он покорно повернулся к ней спиной и не сумел сдержать стон, когда его пальцы коснулись его спины.
— Больно? — встревоженное.
— Нет, ангел, — едва смог ответить он — от ее прикосновений у него перехватывало дыхание. — Твои прикосновения просто сводят меня с ума.
— Как такое возможно? — осторожный вопрос.
Эребус замер, а потом вихрем повернулся к ней.
— Сколько тебе было лет, когда мы впервые встретились? — неожиданно спросил он.
— Шестнадцать, — удивленно моргнув, ответила она, а он закрыл лицо руками и застонал.
Хранительница поняла, к какому выводу пришел он, и рассмеялась.
— Эри, когда я начала упорно преследовать тебя, мне было уже девятнадцать. И я знала все, что нужно было знать, чтобы удержать тебя в постели.
Он озадаченно нахмурился, а она снова рассмеялась.
— Ты не помнишь, но в нашу первую встречу, ты сказал мне, что предпочитаешь опытных девушек, — он моргнул, а она продолжила: — Два года я не решалась никого просить обучить меня, а потом все сложилось. Так что, я была достаточно опытной.
Что-то странное мелькнуло в глазах мужчины, когда он чуть хрипловато спросил:
— С кем ты получила опыт?
— Какая разница, — она небрежно отмахнулась.
— Пожалуйста, ангел, ответь, — он сжал ее руки своими и заглянул в глаза.
Миг, и он смог соотнести бережно хранимый им в глубинах памяти образ маленькой худенькой девочки-подростка, что подошла к нему в парке и прямо заявила, что хочет быть с ним, и той Ангелики, что сейчас сидела напротив него. Она сказала, ей было шестнадцать в тот день, а он думал, что не больше тринадцати, потому и сказал про опыт, чтобы она сама от него отстала, ведь тогда у него впервые перехватило дыхание от простого прикосновения к руке. Ее глаза… Именно эти огромные бездонные глаза когда-то спасли его от безумия. Он вздохнул: встретив ее снова, он просто не узнал ее, но разве он мог подумать, что высокая и потрясающе красивая девушка и та девчонка-сорванец одна и та же хранительница.
— Ангелика, я помню нашу встречу в парке, — он смотрел в ее ошарашенные глаза, что с каждым его словом распахивались все шире. — Ты была очаровательным ребенком. Я не знал, что тогда тебе было уже шестнадцать, ты выглядела намного младше.
— Долгая и тяжелая мутация, — тихое признание.
— А знаешь, два года спустя я искал тебя. Можешь мне не верить, но это так, — он вздохнул. — Вот только никто не помнил тебя.
— Я очень быстро выросла, — она улыбнулась.
— Сантиметров двадцать за три года, — прищурился он.
— Двадцать пять за три, — тихий смех и просто фантастичное: — Двадцать за год.
Мужчина потрясенно моргнул — его описание настолько не соответствовало действительности, что неудивительно, что он не смог ее найти.
— Ты правда искал? — она коснулась его лица.
Он кивнул и закрыл глаза.
— Так ты не ответила на мой вопрос, — он коснулся губами ее ладони, и она резко отдернула руку. — Кто это был, ангел?
Она задумчиво посмотрела на него и сказала невероятное:
— Ты.