Ах ты... дракон! (СИ)

      - Старых приютов перестало хватать... тем более, вы же знаете, приюты - они обычно недолго держатся. Стоит ребятам поскандалить - и начинаются проблемы. Стихийная магия прорывается сквозь защитную сферу, происходит массированный выплеск сырой, хаотично преломленной силы, и последствия бывают трудноустранимы. Слыхали про город, который пришлось переносить из-за нашествия ядовитых змей? Летучих? К сожалению, разозленный маг-личинка оказался слишком сильным, до сих пор не можем это безобразие снять. Вот...

      А тут у вас хорошо - горы, до городов далеко. Хоть обколдуйся, жертв все равно не будет! Здорово, правда? А пивная у вас тут есть?

      - Есть... эй, погодь. Как это жертв не будет? А мы?

      - А вас переселят, - отмахнулся я. - Это счас просто. Компенсацию на руки, и все, езжай куда хочешь! Вам, наверное, захочется куда потеплее, да? Холодно тут у вас...

      - Чего?!

      - А что? Хотите сказать, что вам не холодно? Да тут язык замерзает!

      - Коготь, ты слышал, что он сказал? Да я его счас...

      - Эй-эй! - я попятился, хватаясь за запястье...

      - Тихо! - старший (Когтем обозвали именно его). - Тихо все! Вот что, господин вельхо, тут и впрямь слишком холодно, чтоб обсуждать такие вопросы. Может, заглянем в пивную?

      По дороге я жизнерадостно вертел головой, дергал сопровождающх за рукава, расспрашивая обо всем, что попадалось на глаза, и строил планы, как и что тут изменится после организации приюта. Одним словом, чирикал как заведенный. По-моему, когда впереди наконец показалась искомая пивная (кособокое строение из такого же серого камня, как все вокруг, только крыша из черепицы, а не из соломы), убить меня мечтали уже абсолютно все сопровождающие. Но я на всякий случай каждые пять минут кидал намек, как ценит Нойта-вельх каждого молодого мага и как ценен для науки именно я... и уже вылезшая было из-за пояса дубинка разочарованно отправлялась обратно.

      - А тут что? А это для чего? А зачем вам столько зерна? А можно я посмотрю его потом - вдруг там угнездилась наша чудесная плесень? Нет? А почему? Ну ладно... О-о... а здесь мы обязательно устроим лабораторию! Да. А тут испытательный полигон! Жалко, что молодежи запрещают эксперименты на преступивших, правда это нечестно? Сами вовсю, а нам... А это кто? Бараны? Такие?! Никогда не видел их вживую. Как тут здорово! Обязательно уговорю учителя поселить ребят именно тут. Я ему уже кинул сообщение, что дошел до поселка, вечером доложу, как и что. А вы же большую компенсацию не запросите, правда? Тут ведь ничего такого дорогого нет...

      - Пиз... - дубинкофил смолк на полуслове - очень уж мрачный взгляд бросил на него старший. Коготь (едва успевший вставить, что его зовут Хрим).

      - Что? - "не понял" я.

      Он постарался улыбнуться. Попытка была почти успешной. Хотя, на мой вкус, зубов при этом было показано многовато...

      - Пиво будете?

      Теплее... Ну, посмотрим.

      - Да я... да нам в общем-то нельзя стимуляторы. Ни алкоголь, ни глюшь-траву...

      - Да ладно!

      - Всего разок-то!

      - Да кто узнает? - усиленно - в три набора зубов - улыбались мне местрые акулы драконоторговли. Еще теплее!

      - Но... мне же надо оценить... у меня поручение!

      - Пару пива, а там оценивай сколько влезет!

      Момент был значимый. Если я сейчас позволю себя уговорить на одно нарушение правил, значит, есть шанс, что на остальное меня тоже удастся уломать. Как-нибудь. Я сделал вид, что не замечаю усиленных переглядок "комитета по встрече" друг с другом и и подпихиваний локтями под бока, и изобразил некоторое сомнение.

      - Кто ж работает сразу с дороги? - почти проворковал (просто подвиг с таким голосом!) Коготь. - Перекусить надо, подкрепиться. Тут же горы, дорог нет, одни тропки... силы надо иметь по ним карабкаться!

      Кроме сил, надо еще иметь желание! Дурака нашли, по тропкам шляться... Но разочаровывать "доброжелателей" я не стал и, малость побрыкавшись, позволил себя уговорить. Меня радостно втолкнули в умеренно чистую комнату с длинными столами и лавками. Мда. Чистой комната была чисто условно. Просто потому, что грязь разводить особо не на чем. Никаких украшений в пивной не водилось. Ни настенных росписей, ни ковриков, даже из соломы, ни типичных гирлянд из чеснока, лука и перца. Про полотенца, картинки или росписи лучше не вспоминать.

      На голых каменных стенах сиротливо торчали свечки и два факела. На таких же голых столах обстановку разнообразили только щели и царапины. Барной стойки нет от слова совсем, просто у дальней стены стоит несколько бочек с краниками, а возле них такой же самодельный стол, уставленный пустыми кружками.

      Ну и убожество! И ведь это у них вроде как единственное злачное местечко!

      Интересно, куда ж они тогда золото девают? Развлекаются его дележкой и захоронкой по тайникам?

      Ладно, не мое дело.

      Главное, самому в захоронку не попасть.

      И выбить из этих типов продовольствие...

      Пока я напоминал себе о своей задаче, комитет по встрече, быстро разросшийся до пяти человек, довольно бережно отконвоировал приблудного мага к одному из столов, упихал на лавочку и предложил выпить за встречу.

      Начинается...