Ах ты... дракон! (СИ)

      - Я ж говорил! Я говорил, что эти твари до нас все равно доберутся!

      - Этот не из тех.

      - А разница?!

      - Тех можно было пугануть, что в случае чего стуканем на них в их распроклятый Нойта-вельхо. За... ну, сами понимаете! Можно было разобраться по-простому, все одно из тех жаловаться никто б не пошел, себе дороже обошлось бы. А этот пришел по закону. И если его тоже спихнуть с утеса, то обычные отмазки не прокатят. Долбанные вельхо все тут по камушкам разберут, чтоб найти свою "ценную молодежь", мать его так! И что нам тогда светит? Рудниками точно не отделаемся...

      - Так чего, можно я его по черепушке?

      - Заткнись, придурок! И улыбайся... услышит же.

      - Он все равно не поймет.

      - Сам ты не поймешь. Никшкни, дубина!

      - Да я...

      - Цыц, я сказал!

      - И что ты предлагаешь? Убираться из этой деревушки? А зол... наш заработок? Просто так уступим чародеям?!

      - Не махай лапами. Делаем как я сказал.

      - Он же вельхо...

      - Он щенок! А любого щенка можно обдурить, кинув косточку...

      - Какую? Что вообще нужно такому... такому...

      - И такому тоже что-то нужно, не волнуйся. Главное, понять что.

      - Как?!

      - А вот подожди, пока он напьется. Тогда он нам сам про свои хотения выложит, как миленький.

      Троица в углу перестала размахивать руками и уставилась на меня. Я изобразил радостную пьяную улыбку, приветственно махнул рукой (артистично смахнув почти полную кружку на пол):

      - Р... рыб... ребята, ик! Вы че там того... сидите? Плывите сюда!

      К этому времени я уже вполне обоснованно мог имитировать пьяного. Конечно, с пары кружек (тем более, с закуской) вряд ли так просто окосеешь. Но если ты непьющий в принципе, то нетренированный организм и одну кружку примет как родную... а я всех убеждал, что никогда ни-ни! Что если наставник узнает... ну вы поняли. Мне сочувствовали, меня заверяли, что никто ничего не узнает, что я очень симпатичный парень... и подливали почем зря.

      Все путем.

      Но если они дальше будут так тянуть, получится фигово.

      О, кажись, дозрели...

      Эй, печень, ты там как? Похоже, счас у тебя будет передышка...

      Или нет.

      Потому что первое, что предложил подошедший Коготь, это выпить за славных вельхо. Пришлось пить. В ответ я поднял тост за славных горных... "парни, а вы хто? Короч, за вас", потом пить понадобилось за дружбу и удачу. Или за удачу пили отдельно? Не помню, да и ладно. Главное, что после удачи моих гостеприимных хозяев наконец развезло на неприличные предложения. Нет-нет, не те самые. Просто правильному и безусловно талантливому юноше предложили подумать, как неудобно будет личинкам жить в этих нелегких условиях, проникнуться состраданием и... обратить свой взор куда-нибудь в другое место. Я не понял, что именно плохого в здешних условиях. Мне популярно разъяснили всю тяжесть здешнего существования, начиная с бездорожья и заканчивая мерзопакостной погодой. Ей-богу, претензий у местных набралось столько, что Солженицын с его ГУЛАГом прослезился бы от сочувствия. Я проникся. И сказал, что все понимаю. И страшно рад, что могу помочь моим новым друзья (вот таким замечательным!) покинуть здешние ужасные края! И даже пособачусь... то есть позабочусь! - чтобы им выплатили двойную компенсацию. И не благодарите!

      Местные далекими от благодарности голосами сказали, что недостойны такой чести, и прикинули, как бы достать меня с другой стороны... Я тем временем развивал идею, что трудности закаляют характер и личинкам пойдут только на пользу!

      - Главное, шоб тут не было этих... как их... драконов! Запрещено по уложению... тута ведь нету драконов?

      Пока драконоторговцы привыкали к дивной мысли "драконы-полезны-для-поселка" с новой стороны, кружки стремительно пустели - мысль явно потребовалось запить. А пока они судорожно соображали, что им выгоднее, засветить драконов или сделать вид, что никого крупнее ворон тут не водится, я стал вслух мечтать о спокойной жизни...

      - Работа собачья... мотайся тут по всяким горам и чащобам. Однажды даже в болоте пришлось приют оборудовать... всего змеюки покусали, твари поганые... уйти бы на покой... исследованиями заняться... Провалиться мне, если на вашей пшенице нет моей замечательной плесени... это ж такие перспективы... а вы даже посмотреть не даете, жлобы...

      - Рано...

      - Самое время.

      - Дракон с тобой! Рискнем... Эй, уважаемый! А хотите - пойдем посмотрим на вашу плесень?

      Утро было безрадостным.

      Или его старательно таким изображали...

      Я жалобно сжимал виски и просил говорить потише. Особо стараться не пришлось - шестая кружка пива точно была лишней, и мутило меня на самом деле. Местные - ну я же говорил, что люди они черствые и жестокосердные - злорадно загоняли приблудного мага в угол.

      - Мы говорили, что товар заготовлен для... кхм, для продажи! А вы все равно хотели поискать там плесень!

      - И что?

      - И нашли! Теперь вся партия зерна зараженная! Мы никому не сможем ее продать! Вы представляете, какие это убытки?!

      - Может, я заплачу?.. Не то чтобы у меня много денег, но если...

      - Семьсот золотых!

      - Сколько?! Да зачем вам столько зер?.. хотя неважно... ничего не помню...