Ах ты... дракон!

— Раз! — я злорадно ухмыльнулся и загнул палец, хотя хорошего в ситуации было не особо много. Но странная обреченность, навалившаяся на нас после получения долгожданной весточки от бабы Иры, уже отступила, меня накрыло какой-то веселой злостью. Несмотря на холод, щеки и пальцы рук горели, холодный, слегка дымный воздух казался пьяняще вкусным, а губы постоянно норовили выдать недобрую улыбочку. Я знал, я теперь знал, что все будет хорошо. Мы все равно уйдем, и Славку я утащу, хоть на спине, хоть на руках, и на ноги его обязательно поставим! А кое-кто после сегодняшнего сильно пожалеет. Та пятерочка, чья профессия начинается на букву «д». Ага, они самые.

Эти не отвяжутся, на рожах написано. Пусть мне наш двухименный сколько хочет говорит, что драконов ловят только в целях самозащиты или мести. Нет уж, фиги с две! По самозащите так просто в команды не сколачиваются и технику специальную не скупают пачками. А главное, с чего бы им дома не самозащищаться-то? Милое дело, обнеси дом (город, замок, что там у тебя в налоговой декларации?) защитой и сиди в полной безопасности хоть от драконов, хоть от налоговых инспекторов. Так нет, самозащитники в поисках обеспечения собственной безопасности чего-то лезут именно в приграничье, при этом вооружившись до предела. Странноватая такая самооборона получается, а? Нет, чем хотите поклянусь, тут замешаны немалые бабки. Именно за ними, дорогими человеческому сердцу, наш хомо сапиенс с такой страстью суётся в самые опасные места. И никакой страх его не остановит — ни перед драконами, ни перед родной милицией… тьфу ты, полицией.

А это значит что? А это значит, мотать отсюда надо скоренько, далеко и надолго. Вот сейчас и начнем. Только дождемся кое-чего и сразу…

Я дал отмашку вельхо последить за Славкой и аккуратненько высунулся из нашего укрытия. Заметить меня, по идее, не должны — во-первых, крыша соседняя, да еще здесь такой боковой выступ (не знаю, как он тут называется, но прятаться за ним — самое то), во-вторых, темновато уже. Ну и в-третьих — этим сейчас уже слегка не до нас. Под окном в районе натянутой веревки копошились тела и кипели страсти:

— Чего разлеглись? А ну, в сторону!

— Я, кажется, ногу сломал. Или вывихнул…

Беда напарника сочувствия у подельников не вызвала. Ну да, это не «кровавая тварь» Ритха, больше недели тащившая на себе двух неопытных «вставших на крыло». Этим «ложный гуманизм» пофигу.

— Если не хочешь, чтоб тебе вторую сломали, с дороги!

Скажите, какой агрессивный. Ничего, сейчас тебе будет куда выплеснуть негатив. Три… два…

— А какие ножки у моей… — некстати завел чей-то в дымину пьяный голос. И тут же изумился, — А хто тут?

Один.

Любуемся.

— Заткнись!

— Дык тут это…

— Что это?

— Вроде мыши?

Я отогнал от лица очередное облачко пара и присмотрелся по внимательней — это и впрямь появилось. На сероватом, уже истоптанном снеге вокруг «павших» копошилась какая-то живность размером с теннисный мячик… да нет, с мячик для гольфа. Или уже побольше?

— Эй, гляньте, а тут и правда… мелочь какая-то. Ох ты ж… Кусается…!

— Да плюнь ты на них. По сторонам гляди, драконов не вид…

— Они растут! — прервал инструкцию панический выкрик. — Смотрите! Вон, вон, они уже с крысу размером! С кошку…

— И кусаются! — не изменил показаний первый.

— А-а-аааа!!!

Следующие выкрики были уже малоинформативными. Видно, они (кто они там ни были), кротким нравом не отличались, а новый размер помог реализовать природную вредность характера…

— Два, — не менее злобно выдохнул рядом вельхо. И жадно уставился на невольных клиентов, не замечая, как я на него смотрю. Не терпелось парню посмотреть на свои чары, это понятно, но Славку он как попало не бросил, укутал, все дела. Не такой уж он сволочной… и не так уж мы отличаемся… иногда. В этот момент даже моя паранойя на время отступила, признав парня за временного напарника. Ну да, идея была моя, а сюрприз — его, на магии вельхо основанный. Потребовал он всего-то минуты две на установку, а пользы полно…

Пусть-ка наши любители поживы на драконьих тушках поищут, куда эти самые тушки девались.

— Хорошо вышло?

— Не то слово. Как говоришь, это называется?

— Призыв мелких инохищников, — отрапортовал прилежный ученик. — Формируются заранее, запечатлеваются в хо в состоянии отложенной готовности, активируются по знаку. И вот.

И он опять прилип к припорошенному снегом выступу, разглядывая собственное творчество.

Ага. Почти понятно.

— А почему инохищников?

— Потому что не настоящие, — дернул плечом вельхо, не отрываясь от лицезрения.

— А крупные инохищники бывают?

Тарху покосился на меня не слишком приветливо.

— Бывают. Но я заготовку использовал, а не сейчас чары формировал.

— И?

— Раньше я бы крупных не осилил. А это так, девчонок пугать…

Глядя на отчаянно отбивающихся охотников, я как-то зауважал вельховских девчонок. Если они выживают после таких пугалок, то лягушками их потом не напугаешь…

— Ну что, двигаем? — вельхо наконец насмотрелся. — Пока им не до нас. Я Славку понесу…