Ахиллесова спина

Вечером, как и всегда, здоровяки в пестрых рубашках навыпуск все как следует осмотрели, обнюхали и даже обнаружили пустую банку из-под колы. Потом пришел клиент, уселся на привычное место и, что-то приговаривая, принялся сыпать на землю корм. Птички, слетевшиеся на халявный банкет, приступили к трапезе.

Тут-то я и нажал на кнопку. Вот, собственно, и все.

– Я восхищен! – Свен никак не мог успокоиться. – Честное слово…

– Мне это очень приятно, – перебил я поток славословия. – А теперь скажите, когда мне можно будет прийти за расчетом? – В воздухе повисла пауза.

– К сожалению, не раньше, чем послезавтра, – с искренним огорчением ответил он.

– Послезавтра? – переспросил я. – Мне это не нравится.

– Приношу самые глубокие извинения, – медовым голоском отозвался Свен. – Но у меня возникли некоторые обстоятельства…

– И все же?

– Послезавтра в два пополудни, – прозвучало в мобильнике. – Подъезжайте в…

– Стоп! – прервал я. – Если уж вы назначаете время, то место позвольте определить мне самому.

– Ничего не имею против, – тут же согласился Свен. – Где?

– Узнаете за час до встречи, – ответил я, отключился, бросил телефон на стол и принялся комментировать то, что сейчас произошло.

Очень живо и с большим чувством.

– Что-то не так? – спросил Гор, взял со стола бутылку и разлил ром по стаканчикам.

– Все как всегда. – Я вздохнул.

Мы чокнулись и с большим удовольствием употребили напиток.

Свен взял тайм-аут, причем аж на двое суток. Значит, на горизонте замаячила очередная подлянка. Вести дела иначе этот достойный человек просто не умеет. Я еще раз поразился тому факту, что он до сих пор топтал землю, грелся на солнышке, расслаблялся в джакузи, а не в котле с кипящей смолой.

Своеобразный персонаж, ничего не скажешь. Если вы подрядились что-то для него сделать и выполнили свои обязательства, то он непременно рассчитается с вами в срок и полностью. Может, потом даже угостит ужином.

Но расслабляться вам не следует. Сразу же после этого Свен обязательно постарается вернуть собственные затраты. Желательно с неплохими процентами. В прошлый раз такой фокус со мной не прошел. Поэтому он так на меня обиделся.

Значит, сейчас, именно в этот момент, мой старый, болезненно честный друг из кожи вон лезет, буквально выворачивается наизнанку, чтобы оставить меня в дураках. Зачем, интересно, ему понадобились эти два дня? Или они нужны кому-то еще?

– Повторим? – Гор потянулся к бутылке. – По-моему, имеем полное право.

– Кто бы спорил. – Я вздохнул и придвинул к нему стаканчик. – Промочить печень после работы – святое дело.

– А я о чем?

– Вот только увлекаться не будем.

– Почему? – разочарованно спросил он. – Ведь дело-то сделано.

– Сделано, – согласился я. – Но не все.

– Это как?

– Да так. – Я отсалютовал собутыльнику стаканом и пригубил ром до самого дна. – Завтра нам еще работать.

– Зачем?

– Затем, чтобы получить то, что обещано, и нормально с этим уйти. – Я закурил и с душевной тоской глянул на пузатый сосуд черного стекла. – Наливай, что ли.

– Есть! – Гор исполнил команду быстро и по-офицерски четко.

Вот что значит опыт!

– Хорошо-то как! – Я выпил и плотно закусил сигаретным дымом. – Слушай, если хочешь, можешь улетать. Ты мне уже очень даже хорошо помог.

– Да ладно. Вместе начали, так и закончим. – Гор щелкнул ногтем по бутылке. – Эту-то, надеюсь, прикончим?

– Эту. – Я опять подвинул стаканчик поближе. – Безусловно.

Потом Гор ушел к себе, а я остался за столом. Сидел, курил, рисовал на бумаге каракули.

Зазвонил телефон.

– Привет! – буркнул Сергеич.

– И тебе не хворать, – отозвался я. – Что-нибудь случилось?

– В общем, да. – Мой куратор помолчал немного и вдруг выдал: – У меня в квартире больше нет клопов.

– Ни одного? – изумился я.

– Точно, – подтвердил он. – Сам проверял.

– С чего бы это?

– Понимаешь… – Он опять взял паузу. – Вчера меня вызывали на ковер.

– На какой?

– На наш, родной, – и пояснил: – К новому шефу.

– И что?

– Вроде неплохой оказался мужик, – заметил Сергеич. – Намекнул, что врагов у тебя хватает, но он не в их числе. А когда я вернулся домой, никакой живности не обнаружил. Как будто ее и не было.

– Вот, значит, как, – протянул я. – Интересно.

– Очень, – согласился он. – И еще…

– Что?

– Шеф намекнул, что тебе сейчас лучше всего где-нибудь отлежаться. Дал один адресок в Вене. Там для тебя документы и деньги на первое время.

– Вот как.

– Что будешь делать?

– Если честно, сам пока не знаю.

– Думай, – посоветовал он и отключился.

Я тяжело вздохнул и стал думать. Об очень многом. Потом опять взялся за телефон.

Глава 37 Неумные ужимки, красивые прыжки

– Добрый день! – Я нырнул в просторный салон внедорожника и расположился на переднем пассажирском сиденье.

– Взаимно. – Свен сидел, повернувшись спиной к дверце, с неизменной сигарой в левой руке и с пистолетом в правой, направленным, кстати, мне в живот.

– К чему это? – искренне удивился я. – Мы же вроде не первый год знакомы.

– Так, на всякий случай. – Свен чуть шевельнул стволом. – Сидите спокойно, приятель, и никто не пострадает.

– Обидно даже, – заныл я. – За кого вы вообще меня принимаете?