Акселератор жизни. Финальный слой

— Да, почтенный, всё верно, — подтвердил я, попутно прикидывая в уме по срокам. — Через сколько груз будет на месте?

— Шесть… Нет… Семь часов, да. Где-то так, учитывая твои особые пожелания по доставке.

— Отлично. Восхищён твоей расторопностью. Как будет возможность, то с меня ещё один пингвин для твоих изысканий — бонусом, так сказать.

— Ловлю на слове, Айзек. Что ж, пора возвращаться к делам. Да! Твоё приглашение на вечер получил. Постараюсь прийти, но не обещаю. Конец связи.

Иф завершил звонок, не расходуя времени на лишние сантименты, а я тут же нашёл нужный контакт в списке, совершая дозвон. Надежды на ответ не было, но в этот раз мне повезло: после шестого гудка мой «родственничек» всё же соизволил принять вызов.

— Добрый… Так… разница пять часов… Доброй ночи, папа!

— Мгхх… Время видел⁈ Чего тебе⁈ — после недолгого мычания в трубке раздался сварливый рык. — Совсем сдурел, князь⁈ Или что-то с моим внуком случилось?

— Нет, папа.

— Не называй меня так! — видимо, мой родственничек окончательно очнулся от неги сна. — Раз тебе нечего сказать, то я вешаю трубку…

— Не спешите, папаша Фа, — остановил я собеседника нарочито елейным голосом. — У меня к вам важный разговор, если точнее — конкретное предложение. Начну сразу и ёмко: вы находитесь по самые уши в дерьме, дорогой родственник. Не знаю всех нюансов, но семью Тяньжань планируют скинуть с насиженного веками места — это факт.

— Ты мне ничего нового не открыл. Не первый раз птица гнездо вьёт на том же месте… Пусть попробуют! Хлопотное это дело… И не твоего ума! — припечатал в конце пока ещё действующий патриарх культа Игуаньдао.

— Снова этот скепсис, — напускное благодушие ушло из моего голоса, сменяясь металлом. — Слушайте внимательно, папаша… Я вам авансом оказал одну услугу, после которой представители боевого крыла вашей секты немного поутихнут из-за «лёгкого зуда». Считайте это маленьким жестом доброй воли, на котором мой альтруизм заканчивается…

— Не помню, чтобы я тебя о чём-то просил, — язвительно вставил старик, не давая развить мысль.

— Реальность такова, — не отреагировал я на укол Фа Тяньжаня. — Вы скоро потеряете культ, папаша. Не хочу строить пустых прогнозов, кому он достанется: слишком много желающих… Моё предложение таково: патриархом вы в любом случае не останетесь, ибо забыли упомянуть об одной маленькой детали… Вы и не собирались делать Мэйли матриархом, а хотели сохранить должность до совершеннолетия Джиана. Кое-кто раньше вас предложил опекунство, за что и поплатился. Не повторяйте его ошибок… Судя по кряканью, что я слышу сейчас в трубке, я прав. Хорошо, что ваша дочь в неведении, иначе она бы расстроилась и разочаровалась… в вас. Я помогу семье Тяньжань сохранить власть над Игуаньдао. Скажем… Будете советником при новом матриархе, но самое главное — останетесь живы. Это лучший вариант из двух возможных. От вас требуется лишь небольшое содействие и сила воли, чтобы наступить на яйца своей гордости. Второй вариант менее радужный: в высшее духовенство культа приходит новая правящая семья, возможно, императорских кровей, попутно с этим начинается постепенное, но методичное уничтожение членов рода Тяньжань. Отравление печеньем c предсказаниями, аварии, самоубийства, прочие нелепые смерти… Защити вас Небо и Земля, папаша, и мешок здоровья в придачу, но это очень вероятный исход. Решайте. Пока есть время всё обдумать, но на приёме я бы хотел услышать ответ. Вы ведь собирались приехать, не так ли?

Ответ последовал незамедлительно. В динамике послышались крепкие азиатские ругательства, прервавшиеся грохотом. Вероятно, мой собеседник испытывая бурю эмоций, в сердцах отшвырнул в сторону смартфон. Не переходя на форсированный ход, ещё около минуты я прислушивался к звукам в динамике, но ответа не дождался. Уже хотел завершить звонок, но в самый последний момент вновь послышалась какая-то возня.

— С кем говорю? — прозвучал на том конце спокойный и холодный женский голос с жутким акцентом, который я тут же узнал.

— Дорогая тёща, рад вас слышать… — восторженно начал я, но меня перебили.

— Лаовай, не нужно всего этого, у меня нет настроения. Что ты такого сказал моему мужу? Он выбежал из нашей спальни вне себя от ярости.

— Ничего такого, мама, — я решил больше не дурачиться. — Сделал деловое предложение патриарху, но он его не оценил.

— Предложение… — задумчиво повторила моя собеседница. — Хотелось бы услышать. Говори.

— Сейчас, — я прибавил скорость полёта, спешно приземляясь на вертолётную площадку, расположенную на крыше моего родового поместья.

Тут же появился десяток адептов, но увидев меня, поприветствовали и тут же испарились. Усевшись на помост площадки, продолжил занимательную беседу. Пришлось пересказать дословно наш разговор со стариком, попутно отвечая на короткие, но ёмкие вопросы Эхуан.

— Теперь мне всё ясно, — на ломаном русском выдала тёща, после чего звонок был завершён ею в одностороннем порядке.