Акселератор жизни. Финальный слой

— Первый мне не нужен. Сойдёт второй… К тому же, я долго изучал ваш уклад, верования и культуру, — несмотря на ухмылку и насмешливый взгляд, от голоса Айзека веяло холодом. — Смерть первого ученика для мастера сродни пощёчине. Тех клоунов, что ждут тебя дальше сейчас перережут мои адепты. Не переживай… оставлю тебя парочку учеников. Да, так и поступлю. Кто-то же должен доставить тебя в главный храм Игуаньдао. — Рука князя указала в сторону площадки для свалки строительного мусора. — Проследуем туда, мастер. Не хочу повредить технику и материалы.

— Ты сдохнешь! — рыкнул мастер Янвон, а князь Герас, облачённый в чёрную боевую робу с армированными вставками, уже стоял посреди указанного места.

— Не нужно громких заявлений, — в руке князя возник золотой кристаллический меч. — Доставай своё оружие, мастер. Мне не терпится взглянуть на реликтовое копьё.

Тем временем в родовом поместье Герас

— Диана, рада тебя видеть, — покачивающая сына Мэйли приобняла ведьмочку свободной рукой. — А вы разминулись с Айзеком. Он недавно… улетел.

— Да я уже поняла, — протянула Ди с лёгким разочарованием в голосе. — Видела золотую трассу в небе от меча Айзека. У вас были гости? Мы по дороге с кортежем встретились. Рика сказал, что судя по гербам на авто, это твои соотечественники.

— Вроде того, — уклончиво ответила Мэйли, без особого энтузиазма, а по её лицу пробежала тень. — Скорее, «нежеланные гости». Ну, чего мы стоим? Идём в гостиную. Там девочки, и Зоя опять что-то затевает. Подождёшь Айзека, только понятия не имею, как скоро он вернётся.

— А я не к братику приехала, — сообщила ведьмочка, чем удивила молодую княгиню. — Я к Мальвине. Она меня кое о чём просила, — предчувствуя следующий вопрос, Диана смущённо отвела на мгновение взгляд. — И взяла обещание никому не говорить.

— Хорошо-хорошо, — Мэйли заулыбалась, с любопытством поглядывая на занятые руки ведьмочки. — Это для неё цветы?

— Эээ…Ымм… — Диана замялась, начав нервничать, а на её щеках проступил румянец. — Н-Нет… Я просто из академической лаборатории и сразу сюда… Мне подарили, и неожиданно… Подумала, что задержусь и не стала оставлять в машине…

— Всё-всё! Я поняла, — Мэйли заливисто рассмеялась, поглядывая на букет, а в её глазах заплясали зеленоватые любопытные бесенята. — Лилии… Белые… Очень красивые. Кажется у кого-то появился поклонник?

— Вовсе нет! — запротестовала Диана, а щёки девушки заалели сильней. — Это просто… В знак благодарности! Да, точно! Совершеннейший пустяк.

— По букету можно многое сказать о человеке, — Мэйли усмехнулась, тронув пальчиком один из бутонов. — Этот не похож на те, что дарят по какому-то случаю. Даривший его испытывает к тебе нежные и трепетные чувства.

— Правда? — неуверенно переспросила Диана, и взглянув на цветы, стеснительно заулыбалась. — Ну, возможно…

— Знаешь, что, — Мэйли на мгновение задумалась. — Давай отдадим твой букет прислуге, а потом его тебе вернут. — Девочки в гостиной не упустят такую деталь… Сразу появятся темы для разговора, а вечер превратится в допрос. Лучше, чтобы они его не видели.

— Да, Мэйли, — Диана кивнула, отдавая цветы подошедшей служанке. — Ты права. Ещё обсуждать начнут…

— Парень красивый? — буднично спросила Мэйли, сдерживая улыбку.

— Да. Он… — машинально ответила Диана, угодив в выставленную бывшей принцессой ловушку, и понимая, что уже не отвертеться, смущённо добавила: — Ещё он очень необычный и добрый, хотя старается этого не показывать. И он не мой парень… Всё! Мэйли, пожалуйста, прекрати меня расспрашивать.

— Больше не буду, — пообещала княгиня, а озорные бесенята в чёрных жемчужинах её карих глаз начали водить хороводы. — Значит, он тоже учится в академии. Наш одногруппник?

— Да…Ой! — Диана вновь оговорилась, сбившись с шага. — Мэйли! Ну, прекрати! Ты же знаешь, что я не умею врать!

— А я очень хорошо умею хранить секреты, — молодая княгиня приобняла ведьмочку за плечи, указав взглядом на причмокивающего соску Джиана. — И он никому не расскажет. Я ведь не только из любопытства интересуюсь. У меня неплохо получается разбираться в людях, и ты мне не безразлична. Не хочу, чтобы ты обожглась. Открой мне его имя, а я скажу, хороший он или плохой.

— Что ж, — после недолгих колебаний произнесла Диана, серьёзно глядя на княгиню, — только пообещай, что никому не доверишь эту тайну. Особенно братику! Он точно будет против, и не одобрит…

— Эмм… — тут уже Мэйли растерялась. — Хорошо… Обещаю. Только между нами, девочками.

Немного поколебавшись, Диана привстала на носочки и тихо шепнула Мэйли на ухо несколько слов. Молодая княгиня приоткрыла рот от удивления, чуть не выронив сына, и недоумённо уставилась на Диану округлившимися глазами.

— Эээ… Он⁈ — потрясённая Мэйли мотнула головой, будто желая изгнать из головы услышанное. — Кхм…

— Ну? Что ты думаешь? — опасливо поинтересовалась ведьмочка, затаив дыхание.

— Неожиданно… — Мэйли ещё раз мотнула головой. — Эмм… Знаешь, Диана… Пожалуй, хватит для меня сегодня сенсаций. Идём к девочкам…

Айзек