Акселератор жизни. Финальный слой

Смартфон отправился во внутренний карман боевой робы адептов чистоты, а у меня возникло горькое послевкусие от общения.

Всё шло не по плану, и крайне скверно. Из-за упёртости азиатского папаши, цена возможной победы увеличилась многократно, а это мне совсем не подходило.

«Неужели я просчитался? Ска! Вероятно, старого лиса Фа ещё не сильно взяли за шары. Я поспешил и стоило немного выждать до момента, когда их примутся проворачивать против часовой стрелки. Тогда бы он стал более сговорчивым…».

Состоявшийся «раунд» был явно не за мной. Вместо того, чтобы следовать идеально составленному плану, придётся пользоваться запасным вариантом. Насколько он будет хорошим? Покажет время, а сейчас первостепенной задачей является Петроград и его благородные. Пора роду Герас заявить о себе и показать, чего он стоит.

Пекин. Район Дунчэнь. Главный храм культа Игуаньдао.

Утро…

— Нам следует поспешить в аэропорт. Ты приготовил подарок? — спросила Эхуан, едва заметно шевеля губами, после прощального поклона перед старейшинами и семёркой мастеров боевого крыла культа.

— Патриарх, в ваше отсутствие мы позаботимся о дисциплине, — Лэй Шен сделал шаг вперёд, смыкая руки в приветственном жесте, и бодро поклонился. — Езжайте с чистым сердцем, преподобный Фа. Желаем хорошо отпраздновать рождение внука.

— Уж конечно… — едва слышно буркнул действующий патриарх, величаво изобразив формальный поклон, и вернулся к вопросу жены: — А нужно было?

— Байву*… — устало выдала Эхуан, окрестив своего мужа дураком, тяжело вздохнула и сокрушённо покачала головой. — Не беспокойся, я уже сама обо всём позаботилась. Внимательней нужно быть, тупица.

— Тише ты! Придержи свой язык на публике, могут услышать, — гневно прошептал Фа, сверкнув бусинами раскосых глаз, но тут же смягчился. — Да, с этими всеми событиями моя голова совсем другим…

Оправдание застряло в горле патриарха, когда на мощёную камнем дорожку выхода во внешний двор храма, где ждал кортеж, вдруг что-то рухнуло. От места падения в разные стороны разлетелись золотистые бумажные прямоугольники. Изящная вязь иероглифов гласила о приёме в «клановой цитадели семьи Герас».

Через мгновение поднялся гул, когда до стоящих по обе стороны воинов культа дошло, что, а вернее — «кто», упал на площадь внутреннего двора.

«Мастер Янвон… Это мастер Янвон…» — покатились шепотки по обеим сторонам двора, где построилось высшее духовенство, сановники, первые ученики и мастера пагод, провожающие патриарха в поездку.

Лэй Шен, пренебрегая правилами, и ещё пара мастеров оказались рядом со своим коллегой. Их лица исказила гримаса растерянности и ужаса. Помимо того, что мастер копья был сильно избит, у бедолаги отсутствовали кисти рук и ступни. Расшитая золотой нитью голубая лента, свидетельствующая о положении в секте, была небрежно сорвана с растрёпанного ханьфу, и теперь опоясывала пустые глазницы, пропитавшись кровью. Реликтового копья и эмблемы наставника при мастере Ши не было, что являлось ещё более тревожным моментом, чем все увечья. В сложившейся ситуации смерть для утратившего знак отличия и реликтовое оружие мастера была предпочтительней жизни.

— Что с тобой случилось, друг? Где твоё оружие и ученики? — склонившись к уху мастера Ши, прошепал наставник пагоды «Духовного меча». — Эмблемы пагоды тоже нет… На тебя напали?

— Я виноват… Виноват! Я больше не буду! Я виноват! — будто заученную мантру, выкрикивал слабым голосом наставник Янвон, дрожа всем телом в мелком ознобе. — Прекрати… Прекрати, умоляю! Я не должен был… Я сожалею!

Неожиданно мастер пагоды «Духовного меча» выхватил своё оружие и стремительно рассёк воздух рядом с Ши Янвоном. Стоявшие за несколько десятков метров на линии атаки ученики попадали с ног, получив лёгкие ушибы и царапины.

В месте удара начала собираться золотистая дымка, образуя силуэт высокого мужчины.

— Этот мусор позволил себе хамское обращение в адрес четвёртой принцессы Мэйли семьи Тяньжань, ныне княгини рода Герас, — послышался набирающий громкость жёсткий голос, чеканящий каждое слово чужой речи. — В адрес её сына, наречённого Джианом, а также действующего патриарха культа Игуаньдао, преподобного Фа рода Тяньжань.

— Демон! Злой дух! Это война… — посыпались шепотки среди боевого крыла храма, на что золотистая фигура, проигнорировавшая второй удар мастера меча Лэй Шена, рассмеялась.