Акселератор жизни. Финальный слой

— Ничего себе нет! — Елена сердито сжала губы и скрестила руки на груди. — Да он просто нависает над тобой! Ты только и делаешь, что уворачиваешься и защищаешься.

— Так нужно, — я слегка повернул голову, глядя на возвращающегося к своей отметке Сергея Павловича с кейсом. — Ещё пару минут назад мог с ним покончить. Догадался, как работает его аура.

— Тогда почему этого не сделал? — последовал вполне резонный вопрос от княжны Лефорт.

— Ждал, пока этот павлин расправит перья, продемонстрировав себя во всей красе, — я сопроводил фразу кривой ухмылкой. — Так общественный резонанс будет выше. Слышите голоса с трибун? Толпа всегда на стороне сильного… Хочу увидеть их разочарование.

— А… А ты будешь делать ту крутую светяшку, как тогда на т рь енировке? — осторожно спросила Зоя, состроив при этом жалобную мордашку. Сразу стало понятно, к чему она клонит.

— Зоя, нет. Я не буду этого делать.

— На что это ты с самого утра Айзека уламываешь? — не выдержала Елена, усердно сверля взглядом Ермолову.

— Не скажу… — обиженно буркнула та, надув щёки.

— Она хочет, чтобы я сказал фразу героя из аниме, которое она сейчас смотрит.

— Да там все её гово рь ят, перед тем, как применяют свою ультря́-крутецкую способность. — Насупившаяся Зоя попыталась ущипнуть меня за живот. — Было бы хорошечно, а он не хочет.

— Так и знала, что опять какие-то твои глупости, — вынесла вердикт Елена, быстро чмокнув меня в щёку. — Пойду повыше заберусь, чтобы видеть, как ты победишь.

— Я с тобой, — Клавдия, чмокнув меня в другую щёку, перед уходом кивнула в сторону полигона. — Строганов уже ждёт… Устрой ему.

— Непременно, — пообещал я, поглядывая на Зою, что всем своим видом демонстрировала обиду обидную, теперь уже не понарошку. — Зайка, для тебя это и вправду так важно?

— Да, — шумно выдохнула она и зыркнула исподлобья.

— Хорошо. — Мой указательный палец лёг на кончик носа собравшейся ликовать Зое. — Но я это сделаю несколько иначе. Меня услышишь только ты.

— Годится! — ничуть не расстроилась Ермолова — Только чтобы светяшек всяких побольше! Попрошу потом Вику, чтобы она голос из аниме на видео наложила. А… А ты знал, что Тори просто спец в монтаже видеороликов?

— Приходилось сталкиваться. — Уклончива ответил я, не став распространяться при каких обстоятельствах.

— Во блин! Одна я не в теме… Всё! Побежала место выбирать!

Зоя клюнула меня в губы быстрым поцелуем, достала смартфон и умчалась вслед за Еленой и Клавдией. Усмехнувшись, я развернулся и направился к своей отметке.

Когда кейс Строганова открылся, пришлось признать, что моя проницательность частично дала сбой. Я предполагал, что причудой третьего станет щит. Так оно и оказалось, только щитов было два, если их можно так назвать. По факту, причудой Строганова являлись два складных лезвия. В сложенной форме — каплевидный небольшой щит, по центру которого проходила полоса стыка двух режущих кромок. Старик не стал скрывать нюансов своей причуды, устроив наглядную демонстрацию. Две сомкнутые половины «капли» разошлись, повернувшись в шарнирах на 180 градусов, превращаясь в клинок. Интересно было то, что тело щита оказалось из двух, наложенных друг на друга частей. Неподвижная часть с креплением так и осталась на месте, чтобы обеспечивать защиту руки от кисти до локтя.

Данную манипуляцию третий перст проделал только с причудой на правой руке. Подняв левую, он встал в стойку, постучал лезвием о кромку щита и, глядя на меня холодным взглядом убийцы, мрачно поинтересовался:

— Готов. Начнём?

— Я уже начал. — На моём лице проявилась золотая маска «Ательера», а по третьему персту пробежала тонкая полоса белого света. — Довольно простая логика. Всего десяток блоков, — короткий взмах пальцами. — Поменяли… Вот так определённо лучше! Как ощущения, Сергей Павлович?

Третий перст проигнорировал мои реплики и приосанился, собираясь начать атаку.

Не вышло.

На каменном лице старого мага отразилось удивление, когда от его причуд стал исходить едва заметный дым. Ещё мгновение, и Сергей Павлович ушёл на расстояние, спешно дёргая магические застёжки креплений своих безделушек, пытаясь сбросить их с себя.

— Я и их испортил, — с какой-то весёлой злостью крикнул я под грохот музыки. — Ой! Металл что-то покраснел…

Повозившись секунду, третий перст при помощи грубой силы сорвал с рук причуды. Его аура стала более интенсивной, и он очевидно намеревался провозгласить очередную благоглупость, но тут я одним слайдом оказался к нему вплотную и с ходу пробил по высокомерной физиономии боксёрскую «двоечку». Сергей Павлович отшатнулся и разорвал дистанцию при помощи «рывка», уйдя влево на десяток метров.

— Не может быть. — В эту минуту на его бесстрастном лице было написано крайнее недоумение. Он потёр краснеющую скулу.

— Что такое, Сергей Павлович? — Серией слайдов я переместился к этому охреневшему от собственной крутости аристократу, отчего-то возмнившему, что он может решать мою судьбу. После чего моя рука сжалась на его морщинистой шее. — Вы там что-то о несокрушимой защите говорили?