Аксиома подлости

«15 июля. Иногда я думаю, что может быть, зря я решила оставить ребёнка… Вдруг я умру при родах? Но как можно убить дитя от любимого человека? Может, Артур одумается? Он приедет, я ему всё расскажу? А потом он полюбит меня и малыша… Не такой уж он и плохой человек, хоть и часто кричал на меня, а последнее время пытался унизить. Может, он так хотел расстаться со мной. Я не знаю, я ничего не знаю, как бы там ни было, ребёнка я сохраню. Может, посоветоваться с Наташкой? Не откажет же она в помощи?..»

«4 августа. Наконец дозвонилась ему. Он уже неделю в Москве, просто не хотел со мной разговаривать. Я хочу ему всё рассказать. Завтра мама уедет на дачу, я приглашу его к себе. Я скажу, что соскучилась, что у меня есть для него сюрприз. Я знаю, он должен приехать…»

Запись от четвёртого августа была последней, а утром шестого вернувшаяся мать обнаружила свою дочь в ванной.

Поговорив с тётей, Наташа ещё раз убедилась, что та ничего не знает. Единственным человеком, который смог бы пролить свет на события пятого августа, оставался Артур – его визитку Наташа отыскала среди бумажек Светы.

Но Наташа ошиблась. Однажды, когда тёти Лиды не было дома – она, обычный кассир в Центральном доме художника, наконец, вышла на работу – к Лавровым зашла соседка баба Фрося. За чаем разговорились, и соседка принялась нахваливать Наташу за проявленные доброту и сердечность.

– Да что вы! Любой нормальный человек на моём месте поступил бы так же, – отнекивалась она.

– Ты, Наталья, хороший человек! Тётку свою любишь, как мать родную!

Наташа хмыкнула, а баба Фрося продолжала:

– Ох, как же Светочку жаль! Не уберёг её Господь, молодую нашу девоську! Ой, как же Светочку жалко… А всё этот супостат, чтобы ему жизни не было, прости Господи…

– О ком вы?

– Об этом ироде проклятом. Будь он неладен! Ох, проговорилася я тебе… Ты, слышишь, дочка, Лидке, тётке своей не говори! Я воть не сказала, и ты не говори, не надо ей знать!

– А почему?

– Пожалей Лидку, ей и так горя много! А узнаеть про этого, ведь пойдёть и убьёть своими руками, грех на душу возьмёть… Только ты молчи, дочка, молчи!

– Да о чём молчать? Я ничего не знаю.

– Не знаешь? Я вот молчу, никому не говорю… И не скажу никому, только тебе. Я грибочков жарила, зять мой накануне привёз угостил, и вдруг слышу голоса, значить. Я к двери-то подхожу, смотрю в глазок. А там крики, Светочка наша кричить и парнишка какой-то. Я гляжу, значить, а это не парнишка, это взрослый уже парень-то! У меня слух-то плохой, зять слуховой аппарат обещал, да всё никак не купить. Но голоса-то громкие, раз я услышала, воть. Этоть мужчина нашей Светочке говорить, дескать, иди домой, а она на него бросается, дескать, постой-погоди, а он её отпихиваеть! Ох, я хотела выйти уже, да туть телефон проклятый зазвонил, а он у меня громко звонить… Я, значить, поговорила, а потом опять смотреть. Гляжу – дверка соседская, Лидкина то есть, отпирается, и этот выходит, и захлопываеть. Ну, думаю, помирилися вроде. А на утро… Лидка как заорёть, как завизжить…

– Значит, со Светой кто-то был, да? – спросила Наташа.

– Да этоть и был супостат! Это он нашу Светочку… ребёночка ей сделал, и воть что случилося… Чем всё кончилося, ох-ох-ох…

– А ведь тётя Лида ничего не знала…

– Ты только теперь-то молчи! Теперь-то уже не помочь… – вздохнула баба Фрося.

Теперь Наташа была уверена в том, что Артур сыграл далеко не последнюю роль в этой трагедии, и выяснить – какую – стало для неё принципиальным. Конечно, тётю она оставила в неведении, и, запасшись терпением, начала кропотливое расследование. Сперва она выследила Артура, начиная с его места работы, и узнала, где он живёт, а также – с кем встречается. К великому ужасу Наташи, его новой подружкой оказалась такая же юная, наивная и глупенькая девчонка, как и Света. Наташа поняла, что ей пора вмешаться, иначе Артур, не дай Бог, опять наломает дров. Подстроив «случайное» знакомство с этой девчонкой по имени Кристина, Наташа потихоньку втёрлась к ней в доверие и однажды была представлена компании, в которой тусовался Артур. Она начала с ним общаться, хотя с его стороны чувствовала неприязнь и даже презрение. Распознать суть Артура как человека оказалось несложно. Чтобы сохранить в тайне свои истинные цели, Наташа обзавелась мобильником и никому не давала домашний номер телефона, и тем более не приглашала к себе в гости. Но вот стать для Артура «своим парнем» оказалось сложнее, потому что таких «умных образин», как Наташа, Павлинин обходил за километр. Параллельно Наташа занималась продажей питерской квартиры, проводила время с Мэй, жутко обрадовавшейся её переселению в Москву, а также не забывала о Женьке.