Акциденция

Но вскоре со стороны двора раздалось чириканье знакомого голоса и я, чтоб не сталкиваться с Любой, ушел от греха подальше к себе в комнату. А вскоре и вовсе, как собирался, отправился к тете Паше в гости. В результате чего за утро с жиличкой нашей так и не столкнулся ни разу лицом к лицом. Осознание того, что я вынужден прятаться в собственном доме, хорошего настроения мне не добавило, но вот в намерении после завтрашнего дела поговорить с Михаилом Лукьяновичем о переезде, укрепило.

Дом Старостиных, где жила Павла Семеновна, стоял на параллельной улице — на той, с которой соприкасались сады нашей. И больше того, углы дедова подворья и Старостиных подходили стык в стык. На их земле, буквально рядом с межевым столбом, росла роскошная яблоня, дававшая из года в год немалый урожай. Как же я в детстве любил те сочные полосатые яблочки! И как их не хватало мне позже, когда моя семья перебралась в Ниженный. Беда была в том, что штрифель вызревает только к сентябрю, а мне, естественно, в это время полагалось уже идти в школу. Так что, понятно, что зелени с нее поел я тоже не мало…

Конечно, в детстве я перемахнул бы просто через забор, и пару минут спустя был бы уже возле дома. Но теперь, взрослому, солидному и при исполнении, мне оставалось лишь вспоминать детство, про себя мечтать: «вот если бы» и топать по пыльной дороге под жарящим солнцем в обход.

Но стоило мне повернуть на нужную улицу, как сразу стали видны несколько женщин, толкущихся возле двора нужного мне дома. Когда я подошел ближе, то разглядел уже, что головы всех укрыты темными платками, лица горестны, да и разговор они ведут меж собой шепотом, пригибаясь друг к другу.

Мне бы заволноваться, но правильная мысль, возникая, почему-то не приживалась в моей голове. Не верилось, что именно сегодня, именно там, где я рассчитывал получить интересующую меня информацию, что-то могло случиться такого, что все планы мои рухнут в одночасье. Да и что такого могло произойти с Павлой Семеновной, женщиной хоть и не молодой, но в то же время и не старой — еще вчера явно здоровой и даже бодрой не по возрасту?

Меж тем, я подошел к калитке, поздоровался с женщинами, стоящими возле нее, получил несколько ответных кивков и прошел в дом, в распахнутые настежь двери. В сенях никого не было и, пригнув голову под низкой притолокой, я ступил в жилую его часть.

Внутри, как и во всех подобных домах — срубных, одноэтажных, посередине стола русская печь, которая и разделяла все помещение. Справа от входа располагалась кухня, а слева — большая комната, за печкой же, была еще одна — небольшая, выгороженная дощатыми перегородками.

Так вот, в комнату я заглянуть не успел — сразу бросилось в глаза: за столом в кухне Анна Семеновна, что она тоже в черном платке, и еще две женщины, со смутно знакомыми скорбными лицами. Увидев меня, тетя Аня поднялась, кряхтя как-то по-стариковски, и протянула ко мне руки.

— Коленька пришел… Паша ждала тебя… — и заплакала.

Женщины тоже подхватились, заволновались, что-то тихо заговорили меж собой и принялись всовывать в трясущиеся руки тети Ани кружку то ли с водой, то ли с чаем. Та машинально отхлебнула, но все же направилась ко мне. А я, так и замерев столбом в дверях, переживал осознание той мысли, которую ни в какую не хотел подпускать в голову, когда подходил к дому.

— Тетя Аня, что случилось? — принял я приблизившуюся женщину в свои руки.

Та всхлипнула и прижалась — маленькая, жалкая, дрожащая.

— Нету больше нашей Паши, Коль, — сказала она, — пойдем, — и потянула меня в комнату.

Там, пока на доске, поддерживаемой табуретами, укрытая простыней, лежала тетя Паша. Лицо ее в обрамлении белого платка казалось желтоватым, нос заострился, а щеки, и в жизни-то худые, теперь ввалились совсем.

— Это как? — только и смог произнести я.

— Да вот… — стала тихо, едва шелестя, рассказывать мне Анна Семеновна, — пошла она к заутрене… я-то не смогла, в пятницу на площади была, когда самолеты-то немчурские прилетали, а потому на пристань побежала, когда все закончилось. Думала, помогу чем… помогла, а к ночи вот спину и прихватило. Так что в церкву нынче Паша пошла одна. И уж не вернулась… привезли ее…

— Так что случилось-то? С сердцем плохо стало, или еще что? — настороженно спросил я, уже задней мыслью догадываясь, что если и с сердцем, то неспроста.

— Так может и с сердцем… может, голова кругом пошла, мы ж не молоденькие уже, всякое бывает. Вот и упала, а там камень как раз подвернулся — всю голову расшибла моя Пашенька… вот горюшко-то… — и она опять заплакала, при этом тяжело привалившись к моей руке.

Я повел ее в кухню, чтоб посадить и опять отпоить водичкой… или что там женщины ей в кружке подавали еще. Тетя Аня попила послушно, вытерла глаза и посмотрела на меня:

— Ты ж в милиции нынче работаешь… оформи все как положено, ладно?

— А врача вы не звали?

— Да что ж дохтуров-то отвлекать? Все уж… — горестно всплеснула женщина руками, — Мы люди пожилые — мало ли, что с нами случается, а у них там, в госпиталю, молоденькие лежат, раненные… им нужнее.